接上文 越战升级，面对强大空中对手，越南空军决心尽可能近距离交战
时间很快进入了1965年。随着美军“燃烧的标枪”I、II作战与“滚雷”作战的开始，越南空军决定反击。第一次战斗出击的日期被选在了4月3日。
1965年4月3日，内排基地上空天气多云，云量60%，云底高300米，能见度4-5千米，这个天气对于空战来说并不理想但也可以出击。不过在预定的作战区域上空，天气情况就要好一些，云量还是50-60%，云底高上升到700米，能见度约10千米。
早晨07:00，雷达部队报告，一批美机侵入越南北方上空，在清化上空兜了个圈后离境。越军指挥官立即作出判断，这批美机是来侦察情况的，他们后面必定跟着一个大机群，目标极有可能是清化大桥。空军司令冯世才少将随即将这一情况通报给了内排基地的921团，并发出了战斗警报。
不出所料，上午09:40分，消息传来，美机开始对大桥进行轰炸。
执行第一次升空作战的1号编队长机飞行员范玉兰后来回忆道：
“09:47分，第2编队率先从内排基地起飞，做为第一编队的长机，我也于09:48分升空，然后取210度航向飞往清化省。10:08分，我的编队接近到距离敌机45千米处，而第二编队却还在宁边省上空。10:09分，我们看见了敌机，指挥部随即命令我们投下副油箱接敌。
此时，美军的战斗轰炸机正成双机编队专心对这座大桥进行轰炸，根本没有注意到越南战斗机的接近（笔者注：这也怪不了他们，毕竟这还是越南空军的处子秀呢）。我和僚机迅速咬住了一队美军战斗机，进入射程后我用机上的航炮开火，面前的那架F-8“十字军战士”立刻变成了一团火球并爆炸开来。后来，这第一架被越南飞行员击落的美军战斗轰炸机归入了我的名下。
与此同时，胡文贵和陈明方的编队也锁定了一对美机。胡文贵向敌机开火，但是此时他的飞机却还没有进入射程呢！所以那两架飞机都设法摆脱了他们的追杀而跑了。不过，米格-17与F-8在清化桥上空的首次较量还远远没有结束。10:15分，我的僚机潘文德（Phan Van Tuc）在无线电里报告他看见自己右边有一架美机。我立刻回答说要他进行攻击-我来当他的僚机。他成功的靠近了另一架F-8，并用机炮打掉了它。
10:17分，我们接到了返航的命令。潘文德、胡文贵和陈明方都回到了机场，而我却在基地上空耗光了燃料。地面指挥部要我跳伞，我却觉得还有机会来挽救这架飞机。这架飞机对于越南空军来说还是很贵重的，而且还有不知道多少场战斗在等着她呢！我开始寻找合适的降落场地，很快就在阳河边上找到了一块长条形的沙滩。在那里，我成功的降落在了地面上。。。。。。”
首次空战示意图
降落后，当地居民和民兵还和往常一样用草叉和猎枪迎接这位天上来客，直到范玉兰向他们展示了自己的越南空军徽章。这回，他们才发现情况确实和以往不一样了。很快他就受到了热情的接待并被送回基地。
当范玉兰座机照相枪里的胶卷被冲洗出来后，照片上燃烧着的F-8赫赫在目！越南空军的第一个目标实现了：首战击落美机两架，毕竟这是这支新生力量与世界上最强大的空军的第一回合交手。尽管美军拒绝承认有飞机在空战中被击落，但越南人还是兴高采烈-美国人会骗人但米格-17的照相枪却不会。这个日子，4月3日，随后被定为越南的空军节。
附：范玉兰简历
范玉兰（Pham Ngoc Lan），1934年12月12日出生，1956-1961在我国受训，1964年晋升少尉，1966年改为米格-21。1969年12月22日获得“人民武装力量英雄”称号。1972年晋升少校，1973任921团团长。1978年8月任371师师长，上校军衔。1979年4月任370师师长。1982年5月晋升大校军衔，同年11月任航空学校校长。1985年12月任空军培训部部长，1992年6月晋升少将军衔。1994年6月任总参训练部副部长。
首战告捷两位飞行员，左范玉兰，右潘文德
附：胡文贵简历
胡文贵（Ho Van Quy），曾译名胡文葵，1933年12月出生，京族人，1956-1964年在我国学习飞行，少尉军衔，参加了1965年4月3日的首次空战，获得“人民武装力量英雄”称号。1968年晋升大尉军衔，1972年晋升少校任925团副团长，1974年为该团团长。1978年晋升上校，同年7月任370师参谋长。1981年任该师副师长，主管政治工作。1982年晋升大校军衔并在同年7月任370师师长。
附：陈明方简历
陈明方（Tran Minh Phuong），1936年出生，京族人，1956-1964年在我国学习，学成后授少尉军衔。参加了1965年4月3日的首次空战，1969年12月22日获得“人民武装力量英雄”称号。1980年晋升少校，1984年晋升中校。
2010年的范玉兰
这天晚上，921团的指挥官和飞行员们聚集到了一起，对当天战果进行评估，并制定下一步的作战方案。大家一致认为，921团的全体飞行员和其他官兵为首战所做的周密准备是战斗取胜的主要原因。此外，飞行员们在战场上也充分利用了突然性的优势，抓住一个敌机编队，集中力量迫使敌机进行近战格斗，从而有效抵消了美军在空空导弹方面的优势，也是第一次空战取得2:0胜利的重要原因。
同时，921团官兵也就首战中的失误进行了讨论。不过除了胡文贵不恰当的过早射击外，越南人没能就这次战斗挑出毛病来。其实，在射程外过早开火一直是新手飞行员的通病。一般来说，这种情况的坏处只是浪费弹药而已-反正没人会指望新手打下敌机来。但是在1965年4月3日，胡文贵的过早开火却使得自己宝贵的突然性优势丧失殆尽，也使美机得以逃脱。
在讨论了首战的得失后，大家还就下一步的战斗进行了讨论。由于大桥没在3日的轰炸行动中被炸毁，他们判断，美国飞机还将在第二天前来轰炸。只要能够准确判断出美机的来袭时间，越南空军就能够再一次像今天一样打他们一个措手不及。
据此，越军作出决定，一旦美军发动对大桥的又一次轰炸，那么大桥附近的高炮部队将撑起第一道保护伞，战斗机部队则在高炮部队的战斗结束后进入战场，对美机实施打击。
具体计划是：起飞后，越军飞机编成两个编队，一部分要充当诱饵，起飞后在7000到8000米高度向西飞行，以将美军飞机的护航飞机引开；另一个机群担任主攻任务，他们将在较低的高度向东南飞行，直到接近目标后再爬高以获得高度优势。这次作战由921团副团长阮文晋率领，地面指挥则由邓玉五负责。
1965年4月4日空战示意图
不出意料，4日上午，美军再次出动侦察机前往清化上空，攻击机群则紧随其后。10:20分，越军诱饵机群起飞，爬升至8000米向西飞去，2分钟后，主攻机群的4架米格-17也离开地面。
此时天空中云量很多，主攻机群起飞后先在云下高度向东飞行，继而在地面指挥下转向东南。接近预定作战空域后，越机立刻开始迅速爬高。10:30分，正向大桥投弹的美军F-105战斗轰炸机出现在了越南飞行员的视野里。米格-17随即发动了进攻，机群长机飞行员陈亨一马当先。他冲到距离美机400米处，三炮齐发，当即将一架F-105打成火球坠入海中。美军机群立刻解散轰炸队形，与越机展开激战。越军机群见美军气势汹汹，于是分成两个双机编队各自为战。在混战中，另一名飞行员黎明训也击落了一架F-105。但同时，除了陈亨之外的3架米格-17飞机都被击落，其余3位飞行员阵亡，而陈亨自己也在返航途中耗尽了燃料，在一条河谷迫降。
这一次，美军到承认第355战术战斗机中队有2架F-105被击落，但却没有任何击落越机的记录！这倒是一件怪事。那么，这3架米格-17飞机到底是被谁打下来的呢？可能的答案只有一个：越军的高炮部队。原定作战计划要求战斗机应该在高炮停止射击后才进入战场，而越机发动攻击时美机正在投弹；显然，误伤的可能性是很大的。
4月4日空战指挥员陈亨
附：关于陈亨
陈亨（Tran Hanh），1932年生，京族，1956年9月在我国接受航空培训，60年代初在苏联受训，1965年回国后任921团大尉飞行员。成为921团飞行队长。1965年5月晋升少校，1967年1月1日获得“人民武装力量英雄”称号，同年底任921团副团长。1969年10月晋升中校，任921团团长。1972年3月任航空兵第371师副师长，1975年任师长，上校军衔，战争期间击落美机1架。1978年晋升大校，1984年12月晋升少将，1986年12月任越南空军司令。之后改任越南人民军副总参谋长，国防部副部长，1989年4月晋升中将军衔。1996年11月任国防部副部长，2000年退休。2001年1月到2007年12月任越南中央老战士协会常委，2007年12月至今为主席。
如今的陈亨中将-中间者
这次作战的另外3位参战者是范杰（Pham Giay） ，黎明训（Le Minh Huan），陈阮南（Tran Nguyen Nam），很可惜他们都在首次作战中献出了自己年轻的生命，让我们看一下他们的面貌吧。
4月4日空战参战者
左到右依次为陈亨，范杰，黎明训，陈阮南
至此，美越空军的第一回合较量到此画上了句号。越南空军在空战中取得了4:0的战绩（当然，由于组织和协调不力，越南人自己也遭到了3架飞机的损失；不过不是空战损失）。这两天的战斗充分显示，即使面对着世界上最强大的空军，弱小的新生力量也是可能取得战斗胜利的。为此，胡志明主席还向921团发来贺电，电文如下
你们在战斗中表现英勇，击落了美军的飞机，你们无愧于人民军队的光荣传统。我向你们表示祝贺。并在这里要求大家不要自满，也不要在困难面前裹足不前，再接再厉，继续狠狠打击美国侵略者。
航拍清化大桥
未完待续