北京时间8月31日，中国队终于迎来了他们在男篮世界杯上的第一场比赛，中国队的首发阵容为易建联、周琦、翟晓川、赵继伟和郭艾伦，比赛开始后，科特迪瓦的防守非常凶狠，而且面面积非常大，踩着三分线防守，中国队的球员面对身体素质明显优于自己的科特迪瓦球员，在对抗上处于劣势，由外线往内线打不进去，只能在外线频繁传导球，关键时刻，郭艾伦站了出来，他依靠自己出色的持球能力，频频突破进内线，要么上篮，要么突分，为中国队连得4分，稳定了局势，之后的比赛，李楠频频调兵遣将，但是郭艾伦和赵继伟下场之后，中国队在进攻的组织上明显迟疑了。
第二节比赛，科特迪瓦频频在外线发炮，加上他们在周琦下场后增加了突破，他们渐渐建立了接近10分的比分优势，眼看就要起势，关键时刻，又是郭艾伦，他连续突破得分，之后又突分给翟晓川上篮，接着又急停跳投得到2分，渐渐缩小了双方的比分分差，在对方看到郭艾伦的威力之后，他们换上了小个阵容试图防守郭艾伦，但是郭艾伦很好地阅读了场上的形势，在遭遇包夹后及时传给周琦，周琦在内线坚决大打小，非常硬气地打进得到2分。
上半场结束时，郭艾伦就得到了8分5助攻，而且全部是关键得分，全部都是，每一分都是，除了郭艾伦，上半场表现最好的另一个球员就是翟晓川，他积极拼抢前场篮板，积极无球跑动，多次完成空切和反击，上半场得到了10分6篮板，正是他俩的出色表现，帮助中国队抵抗住了科特迪瓦的疯狂进攻，不过，大部分媒体在赛前都预测科特迪瓦是一支弱旅，但是从场上的形势来看，他们并不弱，而且擅长利用自己身体素质出色的优势，此外，他们相对于中国队，心理压力很小，打得很轻松，希望中国队在下半场能够放开包袱，打出自己的真实水平。