“可怜之人必有可恨之处”，这是鲁迅先生在批评“孔乙己”时引用的一句民间俗语。但是这句话却体现出鲁迅对国民性格的一种深刻批判。
鲁迅先生是以强烈的批判精神闻名于世的，他对国人性格中的某种“劣根性”有着痛切之恨，这一点在他的另一句言中更体现的鲜明：“哀其不幸，怒其不争”。鲁迅对于国人性格某些属于”劣根性“的东西，深恶痛绝，他在许多作品中，都有着对国人”劣根性“的剖析和批判。比如阿Q的”精神胜利法“，比如用革命者的鲜血蘸馒头治痨病的华老栓父子，围观被杀头的革命者的麻木不仁的“看客”，还有那个已经穷得快穿不起裤子了，却仍不肯放下架子，死要面子活受罪的孔乙己。这些国人的身上都有着或多或少的让人可怜可悲又可恨的因素。
孔乙己为了维持自己读书人的面子，再破也要穿着长衫，已经穷得活不下去了，还要去喝酒，哪怕只有几颗难以下咽的茴香豆佐酒，他还要卖弄“茴”字的几种写法，哪怕在别人眼里他早已经斯文扫地了，尊严和面子早被人扔到爪洼国去了，说话也还要满口“之乎者也”，以显示他的读书人身份。“多乎哉，不多也！”成为别人嘴里的笑谈。
就是这样一个人，在别人眼里的可怜之人，他自己却一点儿也没有感觉。如果这时候孔乙己放下架子，去拉黄包车，抛弃所谓读书人的面子，去给人打个零工，也是可以养活自己的，换一个活法，他是完全可以活出个人样子来的，根本不必忍受别人的白眼和歧视，也不至于最后活不下去，穷困潦倒地死去。这样的一个人，怎么不让鲁迅先生可怜而又可恨呢？所以说，鲁迅说他是“可怜之人必有可恨之处”，是完全正确的。
鲁迅当年弃医从文，有着一个很重要的原因，就是“拯救国人的灵魂”，以拯救灵魂而“救国”。无论是阿Q也好，还是华老栓父子和那些看客也好，还有孔乙己也好，他们的身上都有着中国传统文化和封建社会里一种可悲的文化因素，那就是固守着某些规则，宁愿愚昧至死，也不愿意去改变，去变革。所以鲁迅对他们是可怜加可恨。一直到今天，我们的一些传统思维和封建文化的糟泊，仍在一些国人身上遗传着，突出地表现着。今天许多人身上依然有着“可怜之人的可恨之处”，相信鲁迅先生如果活着，还会用他犀利的笔，去指责，去批评，去批判的。