非洲草原上的雄主——非洲狮
狮子：简称狮。 狮子躯体均匀，四肢有力，趾行性。头大而圆，部较短，视、听、嗅觉均很发达。犬齿及裂齿极发达；上裂齿具三齿尖，下裂齿具2齿尖；臼齿较退化，齿冠直径小于外侧门齿高度。皮毛柔软。前足5趾，后足4趾；爪锋利，可伸缩。尾较发达。有“兽中之王”的美誉，是非洲顶级的猫科食肉动物。
野生非洲雄狮平均体重240千克，全长可达3.4米。野生亚洲狮体重狩猎纪录是308公斤。野生非洲雌狮最大的测量纪录为272公斤。狮子的毛发短，体色有浅灰、黄色或茶色，雄狮还长有很长的鬃毛，鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等，长长的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。 雄性负责决斗争夺领地和巡逻保卫狮群，以及高难度目标的捕猎，野生竞争力在猫科动物中居首。而雌性参与日常普通的捕猎以及哺育后代。
非洲狮在所有的猫科动物中，狮子的群体意识最强，它们能够和睦相处。狮子群体的核心是四、五只雌狮，它们从小在一起生活、成长，有着密切的血缘关系。
在狮群内部的进食顺序上，雄狮具有无可非议的优先权，母狮次之，而小狮崽们则只能等着捡些碎骨残肉。狮子填饱肚子后将找就近的水源补充足够的水分，然后在附近休息好几天。如果附近没有水源，狮子也能较长时间忍受干渴，因为新鲜猎物血肉中包含的水分本来就很丰富。一只成年雄狮一顿吃下34千克以上的肉后可以休息一个星期再去猎食。猎物充足的话，雄狮和雌狮每天都只在凌晨、黄昏、或晚上花2到3个小时狩猎，其余时间都在睡觉休息，甚至仅仅是坐在那里什么都不干。
也许是因为太张扬的鬃毛使得雄狮很容易暴露目标，它们很少参与狩猎。不过很明显，它们的狩猎能力仍不容小视，在对付大水牛、成年河马等等大型猎物时也许还是雄狮的坚硬的利爪和强有力的犬齿更管用些。雌狮主要负责捕猎，雄狮一般是保卫领地。和所有的猫科动物一样，雌狮比雄狮体型小。在一个狮子群体中，大约有近9-20只狮子，其中包括多只成年雌狮、1-3只成年雄狮，还有几只幼狮。
狮通常捕食比较大的猎物，例如野牛、羚羊、斑马，甚至年幼的河马、大象、长颈鹿等等，当然小型哺乳动物、鸟类等等也不会放过。有时它们还会仗着自己头大，顺手抢其他肉食动物的战果，比如哪只在错误时间出现在错误地点的豹、鬣狗，甚至为此不惜杀死对方。另外，它们在食物匮乏的情况下还会吃动物腐尸，甚至野果。
狮群合作时狩猎的成功率远高于其他猫科动物，它们不论白天黑夜都可能出击，不过夜间的成功率要高一些，尤其是月黑风高的夜晚。总是从四周悄然包围猎物，并逐步缩小包围圈，其中有些负责驱赶猎物，其他则等着伏击。尽管这招看着厉害，但实际上它们的单独捕猎成功率只有20%左右。如果狩猎地比较容易藏身，它们才容易获得成功。如果一旦吃饱了，它们能五、六十天都不用捕食。狮群中雄狮很少参与捕猎，当然，流浪的雄狮则经常捕猎。