首先，我想问大家一个问题：你知道太阳长什么样吗？
你可能会说：“不就是一个红色的球吗？”
告诉你，眼见未必为实。何况，我们从小就知道不能直视太阳，否则会导致失明。虽然大概知道太阳是一个火热的“球”，却没有人真正近距离正视过它。
最近，坐落于夏威夷毛伊岛最高峰——海勒卡拉（海拔约3048米）丹尼尔·井上太阳望远镜（DKIST）发布了一张有史以来最高分辨率的太阳表面图像。在这个图像里，
当然，你可能看不懂这张图片里究竟蕴含着哪些信息。没关系，你用不着了解，如果你能够把图片里的信息都搞懂，那天底下就遍地都是天文学家了。相比之下，一个比较接地气的问题更适合我们长知识，那就是——为啥要研究太阳啊？只要它给我们照亮、取暖就行，为什么要刨根问底呢？
因为，太阳是万物之本。不了解太阳，就不知道自己是怎么来的。不知道自己是怎么来的，就不知道自己是怎么没的。丘吉尔说过：一个人能看到多远的过去，他就能看到多远的将来。
太阳是恒星，但“恒”这个字并不完全准确，因为太阳也有死亡的一天。如果我们不研究太阳什么时候死亡，那么早晚也要遭殃。
可是，即使太阳没有死亡，它对我们的影响，也绝不仅仅是“给点阳光让我们”那么简单。
在通过辐射释放能量的同时，还有1/500000的能量以等离子体的形式释放到宇宙空间，其威力可以包裹住包括冥王星在内的太阳系内侧（这里指的是除了奥尔特云和柯伊伯带外围的空间）空间，这就叫做太阳风。
如果没有太阳风，我们的地球以及地球生命会变成什么样，可就不好说了。因为在宇宙空间中，银河系各个天体也都有强大的辐射。正是太阳的这股“风”，把它们“吹”开，不允许它们进入太阳系内侧。
可是，有的时候，太阳的“肺活量”似乎又大了点。不仅吹走了宇宙射线，也吹得我们地球在太阳风中凌乱。好在，地球也能“吹”，地球有自己的磁场和大气层，可以抵御太阳风的破坏，保护了地球上面一切事物的安全。比如美丽的极光，其实就是太阳和地球“吹”到了白热化，”吹“出了”火花“。
即便如此，地球也不是永远能抵抗得住太阳风的威力。有的时候，太阳风过强，也会导致地球上各种电子设备失灵，出现各种各样的问题。
除了太阳风以外，太阳表面还有各种“大戏”在上演比如明亮的太阳表面突然有了几颗“麻子”，那就是太阳黑子。黑子并不是真的黑，只是温度较低，在旁边明亮区域的对比下显得有点黑。
和黑子相反的，还有耀斑。相信你已经猜到了，它就是太阳表面一部分突然急剧加热，变得极其明亮的现象。同时，太阳耀斑还会带来强大的电磁辐射，非常可怕。
又比如日冕，是太阳表面喷射出的“火舌”，有的甚至可以喷射到太阳上空上百万公里。奇怪的是，远离太阳的日冕并没有在冰冷的宇宙空间降温，反而在脱离了5700K的太阳表面后，它拥有着上百万摄氏度的超高温！
以上这些，统称为太阳活动。
就像我们提到的，太阳活动在各个方面影响着地球人的生活。导致电子设备失灵还是其次，科学家最担心的就是太阳某一天突然来了劲儿，搞一把大动作，恐怕连地球上的生命都要完蛋。
因此，探测太阳就显得非常必要了。
可是，太阳不是想探测就探测的。诚然，距离越近，看得越清。可太阳不是其他天体，靠得太近，我们的探测器就要烧融化了。因此，没有足够先进的科技，科学家是不敢发射探测器去那里”观光“的。
2018年8月12日，NASA发射了著名的帕克探测器。带着重要的使命和任务，它义无反顾地飞向了太阳。4个月后，它就打破了人类历史上最靠近太阳探测器的纪录，飞到比水星轨道还要靠近太阳的地方，展开了探索。
为了能够探索太阳，帕克探测器配备了一套先进的设备——厚度达到11.4厘米的碳复合材料防热罩，比8个iPhone11摞在一起还要厚。奇怪，我为什么做这个比喻，我连iPhone4都买不起……同时，这个防热罩被设计为白色，可以最大程度上反射太阳光，避免温度过高。科学家介绍，这种材料可以抵抗1400℃的高温。在它的保护下，内部仪器的温度将只有不到30℃，可谓是冰火两重天。
就在前几天，1月29日，帕克探测器再一次突破纪录，来到了距离太阳仅1160万英里的高度。由于距离太阳非常近，所以它的飞行速度也极快，目前已经达到了393044公里/小时，也就是每秒109公里！我的天，三秒钟就可以完成高铁一个小时的距离，老铁可以呀！
据帕克项目的首席科学家Macro Melli介绍，帕克探测器的最终目标定在距离太阳10个太阳半径的地方，也就是大约70万公里的高度，以70万公里的时速穿越日冕，进行最后的探测。这个高度可以说是非常惊人了，一不小心就会被日冕来个一箭穿心。不过，帕克探测器来到这个位置还需要5年左右的时间——毕竟不能直接去玩命，要先尽量完成足够的探测任务才行。
在未来几年里，帕克探测器将持续传回数据，帮助科学家解开关于太阳的种种未解之谜。毕竟，人类还幻想着去搞一个戴森球呢。如果连太阳的机制都没搞懂，恐怕戴森球没建完，就被太阳给摧毁了……