自从1月5日上任以来，李铁就开始了高强度的工作状态，他带队集训采取一天三练的方式，训练7天休息1天，非常注重体能的恢复。根据大名单显示，李铁此次集训的球员基本都是当打之年的国脚，老将郑智正式淡出大名单，归化球员也仍只有艾克森和李可两人，意味着李铁麾下的国足会更有冲劲。
确认不再征调郑智之后，李铁早在东亚杯期间就酝酿全新的队长配置，这几天，终于有了初步的定论，根据国足集训前方的消息，李铁在国足内部宣布了国足3大队长名单，分别是于大宝、蒿俊闵2海归老将和张琳芃三人，接下来的世预赛亚洲区40强赛，国足阵容前中后三线将由三人来主导，他们的队长属性将促进归化球员融入球队，覆盖郑智此前在国足阵中的作用。
按照三人担任国足队长的经历和表现，李铁将让蒿俊闵担任第一队长，第二队长将是张琳芃，第三队长于大宝，还有一人可担任国足队长，但是他落选了李铁确认的队长名单，他就是吴曦，吴曦与于大宝、蒿俊闵、张琳芃一样，近些年长期入选国足比赛阵容，以代表国足出场67次，并且颇有大将风范，多次在关键比赛中挺身而出，在俱乐部层面他已经是江苏苏宁的队长，此次落选让人感到意外。
不过他的劣势也很明显，他没有留洋的经历，在与归化球员的沟通上定然没有2大海归老将那么有说服力。蒿俊闵作为在武磊前立柱欧洲五大联赛的中国球员，他在德甲有过正名，回国之后在鲁能一直保持稳定的状态，19赛季结束之后还成为了中超MVP候选人当中的票王，担任第一队长实至名归。
于大宝虽然没有五大联赛的经历，但是他在葡超职业生涯同样不逊色，曾代表豪门球队本菲卡出征葡超，留洋巅峰时单赛季打进7球，更有说服力的应该是代表国足的比赛，他是国足近些年大赛中表现最抢眼的前锋，被大家认为是“福将”，多次打进关键进球，之所以可能担任第三队长因为他可胜任前锋和中卫两个位置，他的角色定位更多的是替补奇兵，他代表国足已经出战57场打进19球。张琳芃则一直是国足第一右后卫，目前仍只有30岁，此次冲刺世界杯不管是40强赛还是12强赛，他都是铁打不动的首发右后卫，除非伤病影响，他已经代表国足出战78场，打进5球。因此，作风硬朗的张琳芃有能力做好第二队长。