AR40时速超400公里，秒杀美国直升机巨头

美国卡雷姆飞机公司为美国陆军的未来攻击侦察机（FARA）项目设计了一款具备共轴刚性旋翼的复合式直升机，该公司还与诺斯罗普-格鲁曼、雷声公司达成合作，共同推出了AR40直升机设计方案。AR40是一款具备共轴刚性旋翼的复合式直升机，笔者认为这款直升机的最大特点是它的速度很快，超过了约20%的飞行速度阈值，符合美陆军对FARA项目的要求。如果搭载美国GE公司的T901发动机，那么其速度将超过目前所有的竞争者，美国直升机巨头贝尔公司或首尝败仗。

美国陆军未来攻击侦察机（FARA）项目设定的直升机飞行安全阈值最大速度为180海里每小时，而AR40能达到大概215海里每小时的飞行速度，相当400公里每小时。以FARA项目的其余竞争者作为参照依据，单旋翼的贝尔360 直升机，通过补充动力模式最高也只能实现185海里每小时的飞行速度，显然AR40直升机优势明显。

美国卡雷姆飞机公司是一家名不见经传的小企业，但是创办者名头很大，由"捕食者"无人机的设计师安倍-卡雷姆一手创立，因其开发了优化转速倾转旋翼技术而闻名于世。但美国陆军提出的具体要求是，未来攻击侦察机主旋翼直径必须控制在12米范围内，以便其飞行于城市凸起的各种建筑物之间，因此倾斜旋翼的设计不可行，直接宣判了贝尔公司核心技术死刑。从设计角度看，AR40直升机由刚性旋翼、短翼和一个特有的螺旋桨构成，这种设计能够实现在直升机低速飞行时产生反扭力，而当直升机以更高的速度前进时，向后旋转产生推力。这是目前为止最符合FARA要求的设计想法，在直升机高速飞行的时候，可实现低阻力。

直升机的命名AR40代表着"12米（40英尺）刚性旋翼"，旋翼桨叶单独受轮毂中的电动执行机构控制。这使得桨叶能够精准地被控制，尽可能地提高了直升机的飞行性能，将阻力和振动最小化。除此之外，完整的单片桨叶控制技术则从轮毂发出，无需滑环进行电力传输至旋翼头。

刚性旋翼有两类：三个刚性、轻型桨叶以及一个刚性、无铰链轮毂。因缺少旋转斜盘和俯仰间的连杆，直升机机身和旋翼之间的电缆塔就变得很薄，阻力也随之减少。为了实现高速飞行的目标，卡雷姆飞机公司将机翼上的旋翼卸除，这样可以大幅度地减少阻力。螺旋桨的使用说明AR40直升机具备没有尾桨阻力这一优势，所有的机载弹药都放在弹舱内。虽然卡雷姆飞机公司特地强调了阻力减小的性能，这架AR40直升机还设有双人驾驶舱设计。这个设计不仅提升了整个机组的协调配合效率，还为驾驶舱背后的设备或人员提供了充足的可用空间。

卡雷姆飞机公司正致力于美国陆军多任务技术验证机项目的开发。通过这个项目，卡雷姆飞机公司将针对变速旋翼进行优化，该技术将在美国陆军未来远程突击飞机（FLRAA）中取代美国西科斯基公司生产的UH-60黑鹰直升机。与AR40一样，优化转速倾转旋翼技术使用的也是使用刚性旋翼、轻型桨叶和主螺旋桨轮毂技术。多任务技术验证机项目正在进行组件测试，并将于2020年完成综合性测试。组件测试将完善桨叶控制，降低AR40的单片桨叶控制技术、刚性轮毂、桨叶等带来的风险等。

长久以来，卡雷姆飞机公司与美国陆军的科技技术部门进行合作，早期他们始于联合重型起重的合作，后来又在多任务技术验证机（JMR TD）项目上进行合作，但相对而言，这仍算一种不确定因素。随着诺斯罗普-格鲁曼公司、雷神公司的加入，卡雷姆飞机公司的阵营变得更加强大。