在现代军队中，有一支部队格外引人瞩目，这支部队就是特种部队，所谓特种部队，就是专门组建用于执行特殊任务的部队，特种部队由特种兵组成，战斗力要强得多，在执行一些特种任务时，优势格外明显，比一般部队强数十倍，甚至能做到以一敌百。
世界上第一支特种部队是德国军队在二战前组建的勃兰登堡特种部队，这支部队中的士兵一个个都身怀绝技，不仅战斗能力卓绝，还精通情报侦察、颠覆政权等等技能，每一名士兵还至少掌握一种外语，二战爆发后，这支部队潜入很多国家内部，造成极大的破坏，自此之后，各国认识到特种部队在战争中的作用，开始大力发展本国特种部队。
美国作为世界第一强国，也同样非常重视特种部队，目前美国一共四大军种，陆军、海军、空军和海军陆战队，这四大军种中，都设立有专门的特种部队，如陆军的第75游骑兵团、三角洲特种部队，海军的海豹突击队，空军的特种气象分队和空军伞降救援队，以及海军陆战队的远征军直属侦察连等等。
除美国军方之外，美国政府单位也由于种种原因设立了不少特种部队，如联邦调查局的人质救援组、中央情报局的特别行动科、国土安全部的SRT特别反应组等等，在这些特种部队的帮助下，美国国家利益可以得到充分维护，这些特种部队不仅在战争中可以发挥巨大作用，就算在和平时期，也是维护美国利益的中流砥柱。
有不少军迷提出疑问，既然特种部队的战斗力如此强悍，美国作为全球第一超级大国，为什么不将自己军队全部“特种化”呢？这样美国军队的战斗力一定会达到新的巅峰，再也没有国家能和美国抗衡，事实上，美国自己也巴不得能做到这一点，但现实因素制约了美国这样做。
首先，想成为特种部队的一员，并不是人人都可以，特种兵门槛极高，需要极高的先天素质，包括身体素质和精神素质，而且还需要经过非常严格的训练，所以才能造就出百里挑一的特种兵。
其次，特种兵的训练需要消耗大量人力物力，根据统计，美国特种兵的入伍年龄在20岁左右，每年薪水至少要6万美元起步，随着服役年龄的增长和军衔的上升，还需要逐步上涨，此外，每年至少还需要为其提供25万美元的奖金，也就是说，每名特种兵一年至少花美国31万美元，相当于220万人民币。简单一算，美国能维持现在规模的特种部队已经非常不容易，更别说将美国全军特种化了。