北京时间9月10日，国足将正式开启2022卡塔尔世界杯亚洲区40强的征程，首场比赛客场挑战四年前同组的对手马尔代夫。
由于国足身为A组种子队，所以享受首轮轮空的待遇，以便在其他对手展开厮杀的时候，可以一遍训练，一遍坐山观虎斗，通过对手的比赛收集各种情报。就在国足即将踏上飞往马尔代夫的航班之前，足协公布了包括武磊、艾克森在内的24人的大名单。
大名单如下：
门将：颜骏凌、王大雷、张鹭
后卫：贺惯、石柯、高准翼、朱辰杰、张琳芃、王刚、李磊、李帅
中场：郑智、蒿俊闵、吴曦、池忠国、徐新、李可、姚均晟
前锋：武磊、艾克森、杨旭、韦世豪、杨立瑜、张稀哲
国足三大利好消息
就在国足以逸待劳，耐心观战的时候，传来三条有利的消息。
1.马尔代夫两大主力哈桑、阿里（国内金靴）无法出战
2.叙利亚头号球星赫里宾遭国家队开除
3.艾克森正式获得国际足联认可，已经具备为国足征战资格！
除了这三条已经板上钉钉的喜讯除外，还有一条有望在未来发生的好消息，那就是前恒大外援阿兰也极有可能被国足归化，据悉阿兰已经申请放弃巴西国籍，如果能归化成功，对于拥有武磊、艾克森的国足锋线来说无疑是如虎添翼！
历史上国足与马尔代夫的交锋都以国足全胜告终，已有国外机构开出国足首战马尔代夫（17.00+8.40+1.10）的胜平负指数，国足获胜概率高达83.64%。有历史战绩和数据做支撑，国足首战告捷是众望所归。