“在 印度大都市孟买市中心，
桑贾伊·甘地（Sanjay Gandhi）国家公园里，
我们坐在公园边缘的小路一侧，
等待着花豹出现。”
这里，
是人与花豹共同生存的地方。
等到整座城市沉睡，
花豹便会溜进大街小巷，
捕食猎物。
虽然很少见，
但它们也会吃人。
在红外相机的闪光灯和孟买城区的灯光照耀下，一头花豹在印度桑贾伊·甘地（Sanjay Gandhi）国家公园边缘悄悄走过。
一个周日夜晚，
一个两岁的小男孩Sai Mandlik
被花豹拖走了
——这已经是久纳尔地区（Junnar）
两周内发生的第三起花豹吃人事件。
花豹必须要学着与人类共同生存，
人类也一样。
（※久纳尔Junnar，是印度马哈拉施特拉邦Pune县的一个城镇）
本图摄影：FRANS LANTING，NAT GEO IMAGE COLLECTION
撰文：RICHARD CONNIFF
摄影：STEVE WINTER
本图摄影：Beverly Joubert
在印度，
人们对于花豹的容忍度普遍偏高。
因此，
这里是拥挤世界里真正的 生存测试场，
而且可能还是一个典范。
在孟买桑贾伊·甘地国家公园及周围
生活着大约35头花豹。
环伺四周的
是 人口密度为纽约两倍的城市。
没有因人类的存在而却步——
花豹反而在这里兴旺繁盛起来。
南非萨比森保护区（Sabi Sand Reserve）里的一头母花豹把猎物拖到树上，妥善保护。虽然体型不大，但花豹能猎杀比自己大几倍的动物。
当地人对于花豹
始终保持一种 复杂心态。
一方面，
人们 欣赏、崇尚花豹；
另一方面，
人们也 畏惧它们，
花豹可能会吃家畜、伤人
——甚至将一位60岁的老太太肢解。
而有一些人
却 射杀、诱捕、毒害、吊死花豹，
甚至把煤油泼在困住的花豹身上，
扔一根火柴，
平静地拍摄花豹在火焰中扭动身体，
看它们慢慢死去。
这里的人和豹在对待对方的时候，
都展现出极凶残的一面。
孟买居民散步的小路上常有花豹出没。
然而，
花豹已经与我们形影难离
——它们别无选择。
人类不断扩张
蚕食着花豹的栖息地。
在许多地方，
花豹仅存的生存空间
都与人类毗邻。
2012年7月，印度西孟加拉邦的森林守卫们正在慌忙应对花豹袭人事件。这头大猫攻击了6人之后才被制服。
图源：AFP/GETTY IMAGES
人类对花豹的恐惧，
虽然源于花豹伤人事件，
但其实在印度，
死于文明社会的人数
比死于荒野的人数多得多。
花豹杀人事件屡见报端，
部分原因在于这类事件恰恰并不常见，
也在于它能 触动人类灵魂深处原始的东西。
在明亮的灯光下聚集成群，有助于增加居民们天黑后在户外活动的安全感。
在乡村地区，
当花豹袭击事件发生时，
它们往往像可怕的海浪一样
成群结队而来。
这不仅令人疑惑：
即便是在 孟买这样的大城市，
花豹都能与人类和平共处。
为什么反而在 乡村地区
却多发突然而猛烈的袭击事件呢？
印度北部的科比特（Corbett）国家公园里，野生动物部门的官员发现这头花豹被诱捕陷阱困住。印度全国有703个保护区和13亿人口，人与野生动物的冲突在所难免。
研究者们发现：
乡村的人们曾经在花豹袭人之后，
集中捕捉并集体放生到其他地方。
而在重新安置这些花豹之后，
该地区的花豹袭人事件 增加了325%，
而其中致命案件的比例则 翻了一番。
南非萨比森狩猎保护区（Sabi Sand game reserve）与村庄、放牧牲畜的田地之间有一道围墙。一头六七个月大的小花豹正沿着围墙走着。
因此，
针对周围居民的讲座
也开始宣传更加宏观的观点：
在附近看到花豹并不构成“冲突”。
当地的花豹并非“迷途动物”或“入侵者”
——它们是当地居民。
“ 花豹并非我们想的那样嗜血。
某种程度上讲，它们挺通情理的。”
研究人员解释道。
南非希德堡（Cederberg）荒原的一台红外相机拍到了这头好望角小花豹沉稳的凝视。尽管这里生活的花豹种群并非单独的亚种，但在山地生活的它们的体型比热带草原上的同类要小一些。
然而，
这种观点并不那么容易被人接受。
居民们依然畏惧花豹；
林业部门的巡逻员们迫于各方的压力，
还是会布置陷阱，
给人们营造出已经采取措施、
已经安全的假象；
被当作替罪羊的“问题”花豹
依然会被关进“救援”机构。
信仰基督教的祖鲁人在南非德班附近举行的一场仪式。这类仪式对昂贵豹皮的需求驱使着偷猎行为。环保组织Panthera推动使用人造毛皮，帮助保护野生猫科动物。
人与花豹的关系，
是一个混乱而又困难的问题。
研究人员说，
这是一段“共享空间的历史”，
甚至称之为 “同吃共住”，
而在这不可避免的尴尬相处过程中，
花豹与人类都会竭力避免冲突。
由于猎物众多，加上几乎不存在竞争者，斯里兰卡雅拉（Yala）国家公园里的花豹数量众多。随着旅游者发展，许多人们涌来观看这种日夜游荡的动物。
找到人与花豹和谐共生的办法，
不知道还需要多久。
可能慢慢地，
印度人与花豹共生的经验，
不再是“超凡脱俗的例外”，
而更像是——
为人类不久后的生活方式所做的铺垫。
在一座俯瞰孟买城的山丘上，一个人造的水坑吸引了桑贾伊·甘地国家公园里的一头花豹。
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