姚明时期的中国男篮达到了队史的巅峰，2004年雅典奥运会、2006年日本世锦赛、2008年北京奥运会都成功从小组突围。那时候的中国男篮即便是遇上欧洲强队，也有一战之力。后姚明时期，中国男篮陷入低谷。最近4届世界大赛，中国男篮参加了其中3届，只有1次出线，总战绩为1胜15负，而且目前处于14连败的尴尬之中！
2010年土耳其世锦赛，姚明因伤缺席，不过凭借08黄金一代的老本，中国男篮还是能保持一定的竞争力。那届世锦赛，中国男篮碰上希腊男篮、俄罗斯男篮、立陶宛男篮都只是分别输了8分、9分、11分。小组赛5场比赛，中国男篮战绩为1胜4负，赢的那场球是小组赛第二战83-73击败科特迪瓦男篮，这也是后姚明时期，中国男篮目前为止在世界大赛唯一的胜利。小组赛第三战，中国男篮76-84不敌波多黎各男篮。输掉这场关键比赛后，中国男篮只剩下理论上的出线希望。不过奇迹却发生了。小组赛收官战，科特迪瓦男篮88-79爆冷击败波多黎各男篮。这样一来，三支球队战绩同为1胜4负，中国男篮以小分的优势神奇出线。1/8决赛，中国男篮67-78不敌立陶宛男篮，止步16强。
2012年奥运会，中国男篮遭遇伦敦惨案，5战全败，场均净负25.2分！也正是从那时候开始，中国男篮与世界的差距逐渐被拉大。2013年亚锦赛，中国男篮遭遇马尼拉惨案，无缘2014年男篮世界杯，而且还陷入了前所未有的困境。2015年亚锦赛，中国男篮完成换血，重新夺回亚洲冠军，并且拿到了2016年奥运会门票。可令人想不到的是，时隔4年重返世界赛场，中国男篮与世界的差距被进一步拉大了。里约奥运会小组赛，中国男篮5战全败，场均净负29.6分，可以说是输得连内裤都没有了。
姚明在2017年成为篮协主席，他对CBA和国家队都进行了大刀阔斧的改革。从上赛季开始，CBA常规赛增加到46轮。中国男篮则分成两支国家队，红队和蓝队。在双国家队模式下，越来越多的年轻球员得到锻炼的机会，中国男篮的人才储备变得丰富起来。2018年雅加达亚运会，中国男篮派出半支国家队也顺利重夺亚运金牌。当然，对于中国男篮而言，今年世界杯才是大考！
得益于东道主的身份，中国男篮获得了种子席位，而且抽到了上上签，与波兰男篮、科特迪瓦男篮、委内瑞拉男篮被分在A组。中国男篮占据天时地利人和，可以说出线的机会时很大的，甚至有球迷憧憬冲击八强了。世界杯首场比赛，中国男篮将迎战科特迪瓦男篮，这是一场必须拿下的比赛。中国男篮上一次在世界大赛赢球，击败的就是科特迪瓦男篮。时隔9年再次交手，中国男篮需要再次击败科特迪瓦男篮止住14连败的颓势，进而掌握出线主动权。