我们都知道，苏联解体以后，俄罗斯和乌克兰成为了苏联武器资产的第一继承者和第二继承者。苏联解体后，俄罗斯继承了苏联近70%武器装备，乌克兰也继承了超过20%的苏联遗产。解体初期的乌克兰要啥有啥，可以说苏联苏联主要的武器准备乌克兰都有，俄罗斯没有的乌克兰也有，例如苏联唯一的核动力航母“乌里扬诺夫斯克号”，苏联解体后，乌克兰继承了这艘苏联史无前例的巨舰，同时还有一艘瓦良格号航空母舰和乌克兰号巡洋舰。
除此之外以，乌克兰还继承了苏联78万名现役军人，6500辆坦克，7150辆装甲车，1500架飞机，350艘军舰。同时还有大量的核武器，乌克兰拥有1272枚洲际导弹核弹头，2500枚战术核武器，170座路基核弹发射井。洲际导弹包括130枚RS-18(北约代号SS-19)和46枚RS-22(北约代号SS-24)洲际弹道导弹的战斗部。当时的乌克兰核弹数量仅次于美国和俄罗斯，超过今天中国、英国和法国任何一个国家，规模相当的庞大。
不过乌克兰境内的核武器数量一直是个糊涂账，根据不同的数据，统计误差高达数百枚。根据乌国防部的数据，连同1272枚洲际导弹核弹头在内，前苏联遗留在乌境内的核弹头总数约为3720-3820枚，而2002年4月时任乌军第一副总长帕利丘克则表示，从乌克兰运出去的核弹超过4000枚，不过详细数据谁也不知道，甚至有传言，有部分核弹头失踪了。
介于当时乌克兰经济和周边局势，很快这些核弹头战略轰炸机就在美国和俄罗斯的簇拥下销毁。因为美国和俄罗斯不希望再有一个拥有庞大的核武库的国家出现，同时乌克兰的经济也无法承担这么核武器的维护和使用，还有乌克兰人已经受够了切尔诺贝利核电站的苦，多数人都赞成销毁核武器，另外俄罗斯和美国还给乌克兰大量的经济援助和政策援助。
乌克兰销毁轰炸机获得了美国1600万美元的经济援助，在销毁核弹头问题上，美国为拆除核武器提供1.75亿美元的补偿，同时向乌提供1.55亿美元的经济援助，也就是说销毁核武器，乌克兰总共获得了3.3亿美元的补偿。另外还有数十亿美元的贷款，缓解了当时乌克兰国内严峻的局势，英美俄则共同保证乌克兰安全和独立。
然而时间证明，没有武器，一切保证都是空话，2014年克里米亚危机后，乌克兰失去了克里米亚，克里米亚公投加入俄罗斯，两国局势极其紧张，已经到了冲突的边缘，国内也动荡。美国也趁火打劫，提出了乌克兰境内驻军的过分要求。由此我们不难看出，曾经的承诺，只不过是为了利益罢了，说好的提供保护还反被枪指脑袋不敢动弹。