国内战争结束后到20年代中期，虽然经过艰苦努力已经重新建立起红海军，但由于内战的破坏和海军基础十分薄弱，海军尚处于恢复期，海军力量十分薄弱。海军建设重点是修复在战争中损坏的或续建未完工的舰船。新建舰船的数量十分有限，而且主要是建造潜艇和小型水面舰艇。为此，海军理论研究主要是寻求用有限的海军兵力来完成军事理论赋予海军的任务的方法。
虽说沙俄留下的海军学院教授们依然在讲授马汉理论，但听课的人都觉得几乎没有任何共同之处。红海军目的不是要到公海或大洋上去争夺制海权，主要先要考虑如何有效保卫苏联沿岸地区以及濒海要地的安全，如何防止敌方从海上方向入侵。这些与马汉理论格格不入。
当时苏联军事理论认为，未来战争是资本主义国家联盟的反苏战争。在这场战争中，只有军兵种共同努力联合作战才能取胜。战争的命运应由大量陆军在长期机动作战中决定。海军应该首先以潜艇、水面舰艇和航空兵在内海与外海的及南海区通过合同作战去遂行防御任务。海上作战的主要对象为敌方战斗舰艇。同时，所有任务都是从保卫海疆安全的总计划，从千方百计支援保卫祖国海岸的陆军部队出发。
1929年7月斯大林视察红色乌克兰号巡洋舰
20年代中后期，苏联海军理论探索了小型海军兵力协同陆军保卫海防的方法，期间最出名的就是1928年5月8日的专门会议。这次会议，出席的有陆海军高级将领38人。会议的决定是争论的总结，它在革命后第一次明确规定了舰队的任务。在此探索过程中，产生了“小规模战争理论”。它的实质就是隐蔽集中互相协同作战的海军各种兵力，在不离开自己基地条件下，从几个不同方向，对敌主要目标实施短促突击。把在雷炮阵地上组织水面舰艇、潜艇和航空兵和海岸炮兵的集中（联合）突击，作为各兵种协同作战的主要样式。它的作战目的在于防守海岸，免遭敌人从海上方向的入侵。作战力量是海军诸兵种，并强调它们之间的协同作战；在兵力部署上，把参战兵力部署在自己基地之内，从基地向海上出击；在进攻方向上，实施多方向攻击；在作战时间和空间上，强调短促突击，即突击地域距离基地不远，攻击持续时间不长；尤其强调作战地域选在近岸海区的雷炮阵地上；在突击样式上，突出集中突击；在战术手段上，强调隐蔽突然；在作战程式上，以潜艇对敌实施预先突击，以水面舰艇、航空兵和海岸炮兵在雷炮阵地上实施主要突击，追击溃逃之敌。
应该说，这个理论的出现是探索以小海军兵力与陆军协同作战抗击海上优势敌人侵略，保卫海疆方法的合乎逻辑的继续。正如苏联海军司令戈尔什科夫所说：“这是当时苏联在拥有有限海军兵力同强大海上敌人作战和保卫自身沿海的最有效和最切实可行的方法。总的来说，这是弱小海军被迫采用的防御理论”。
这个理论出现后，马上被苏联海军大多人所接受，尤其是通过1927-1928年苏联海军学术界关于海军建设和海军战役使用理论的讨论，使得它更稳固的扎下了根。之所以如此，一方面是它本身符合当时苏联海军的实际状况，另一方面是它摆脱了先前军事理论的束缚。
1928年5月海军会议重要参与者-图哈切夫斯基
实际上，国内战争结束后，在重建海军与建设海军同时，海军理论还来不及创建。因此，苏联海军学术界仍以传统海战思想即马汉的制海权理论为主导理论。日俄战争中的海上作战行动，从正反两方面都证明了制海权理论的重要性，对当时俄国海军学术产生了深刻的影响。不过，传统的海军军事思想却与新生的红海军不太匹配，以红海军弱小的舰队到公海上与敌方强大舰队去争夺制海权，显然是不现实也不可行。而从思想理念和政治立场上考虑，红海军也不可能采用旧俄海军的理论。
这个理论的特点在于彻底摆脱了传统海战思想的束缚，立足于现有条件，避开敌方的优势，充分发挥自己的优势，创造出一套全新的打法，这在当时是难能可贵的。正因为如此，这个理论对苏联海军建设和使用产生极大影响，统治苏联海军学术界约30年之久。但另一方面，也给苏联海军理论进一步发展带来了消极作用。
它过分强调在近岸海区作战，在雷炮阵地的范围内实施协同突击，因此对海军各兵力作战半径要求不是很高。然而随着30年代中期开始，苏联海军编成中已经有了少量可以进行远海作战的战列舰与巡洋舰，也有了一定数量续航力较长的远洋潜艇，而且苏联政府也确定建设一支强大的远洋海军的方针，但却没有提出过到大洋作战的问题。同样，对于战列舰、巡洋舰等大型水面舰只如何在远海作战的问题，对于远洋潜艇如何在远海破坏敌海上交通线的问题，都没有进行研究。这也就是为什么总是把潜艇、其中也包括把巡洋舰这类海军远洋作战兵力主要局限在近海战术使用这个窄小框框里的原因所在。
除此之外，这一理论对于在沿海孤立海军基地的作战方法，保护外海交通线作战的方法以及与盟国海军组织协同的方法都没有得到解决。所有这些理论上的局限性，使苏联海军作战思想受到严重的束缚，海军在整个战争中缺乏积极作战的精神，未能充分发挥其作用。
鱼雷艇编队出击
未完待续