中国古代的文人，无论外形如何，性格如何，留在人们脑海中的形象都有一个共同点：他们都操着一副笔墨。
·歙县徽墨厂
当文人们激动、愤懑、喜悦、悲伤的时候，笔墨就成了他们挥洒情绪的出口。墨在砚中缓缓晕开，笔尖在墨中稍稍一蘸，或一气呵成，或纠结反复，文人们的生命力便在这浓墨中缱绻舒展，也在中华文化的长河中掀起了一朵又一朵浪花。
由此可见，在中国文人的精神世界里，墨占据着重要一席。不仅仅是作为必不可少的书写工具，墨的存在更是文人们行走世间的情感依赖与寄托。
而说到墨中精品，自然非徽墨莫属。
· 从模具中取出的墨
不夸张地说，许多经典的书法绘画能流传至今，墨的功劳都不容小觑。五代画家巨然的《秋山问道图》、苏东坡的《寒食帖》，这些作品历经千年而墨色不减，其背后的原因与创作者在当时使用的“徽墨”密不可分。
徽墨，顾名思义，源起徽州。从空间范围来看，“徽州”指的是徽州府及其下设六县，即歙县、黔县、休宁、祁门、绩溪、婺源。因此地多松树且木质优良，徽州在历史上吸引了无数善于制墨的能工巧匠。
· 歙县徽墨厂取烟车间，工人检视灯芯燃烧的情况
· 灯芯用棉线制成，吸取灯油燃烧出的火苗，炙烤滚动的铁桶来收集制墨的油烟
· 取烟的铁桶内始终流淌45摄氏度的水
最先发现这片制墨宝地的是南唐的奚超和奚廷珪父子。奚超原是河北易县的制墨高手，为躲避战乱携子逃往南方。经过歙州（今歙县）时，父子二人被这里得天独厚的制墨优势吸引，于是定居此地，悉心研究、改良制墨工艺。
· 清 乾隆 鳯珮御墨（左） 明 永乐国宝墨（右）
作为古时必不可少的书写工具，墨的实用性自然是墨匠们最为看重的一点。为了让自己制的墨好用、耐用，奚氏父子选用黄山一带的古松烧制成松烟，又添加犀角、麝香、珍珠等名贵辅料，加之“十万杵”的辛劳，方才制得“其坚如玉，其纹如犀，写数十幅不耗一二分也”的奚墨。
很快，奚墨的名气就在歙州一带传开，有人将奚墨进献给当时的皇上李煜。李煜爱墨，世间佳墨他见过不少，但当他见到光泽如漆、馨香满室的奚墨时，依然震惊不已。他连忙将奚廷珪召入宫中，封其为墨务官，并赐国姓，奚氏父子于是改姓为李，奚墨也就成了李墨。
· 歙县徽墨厂取烟车间，工具被墨烟染黑
许多史料表明，李廷珪的制墨之法为徽墨后来的发展及演变打下了坚实基础，李墨因此被看作徽墨的始祖，价值曾一度可与黄金相比。
然而，在文人眼中，徽墨带给他们的精神抚慰远非金钱可以衡量。开宝八年，宋军大破金陵城，李煜被俘。在被押往汴京的路上，他始终紧紧地抱着一个包裹。押解他的宋军以为他带了什么奇珍异宝，于是趁他睡着后偷偷打开，结果发现里面竟是一方砚台和几枚墨锭。
这几枚徽墨为李煜保留了一个文人最后的优雅。在山河破碎，故国沦陷之际，这些墨块被他研磨出了一江春水，让这位曾经的帝王得以短暂喘息，尽情悲伤。
· 歙县徽墨厂，刻模师傅肖元梁
· 徽墨模子
1915年，一枚在巴拿马万国博览会上亮相的“地球墨”引起了全世界的关注。这枚徽墨通体漱金，外观饱满圆厚，两面分别绘制着东西两半球的地图，甚至配有清晰的经纬线和各国首都的中英文标识。最终，它摘得了那届博览会的金质奖章，也让全世界领略了徽墨独具匠心的美。
其实，早在宋代，徽墨就已经开始从“实用品”向“艺术品”转型。那时的徽州城繁华似锦，生气蓬勃，加之长期以来对教育的重视，徽州一带文风兴盛，当地人对美的追求也格外苛刻。徽州的墨匠们敏锐地捕捉到了这股风潮，开始在墨锭上挥洒他们的艺术才情。
·（自左至右）清 乾隆款西湖名胜花港观鱼图墨，断桥残雪图墨，苏堤春晓图墨，三潭印月图墨
宋代是徽墨发展的鼎盛时期，这一时期，徽墨的装饰纹样取材极其广泛，从鸟兽花草、名山大川、御园名阁，到诗词歌赋、名言警句、文学典故等，几乎无所不包。这样广博的题材与当时徽商的壮大不无关系。南来北往的徽商们尽情采拾着中华大地上的文化成果，使徽州文化得以充分汲取各地的审美精髓，并最终在墨锭上绽放出傲人的花朵。
·屯溪老胡开文徽墨厂，制墨的原料要在炉火上蒸。放进模具前还要用力锤击
与此同时，文人雅士们也愈发看重墨的外观与式样。墨不再被简单地视作文房用品，它更是文人们心爱的把玩之物。宋代藏墨之风盛行，为了逃避现实的压力，文人雅士开始在墨锭上找寻另一片精神的桃园。由于徽墨品质卓越，一点如漆，小小一枚就可以用上几年甚至数十年，因此徽墨的收藏价值极高，成为无数“藏墨”之人追求的精品。
· 称重
· 锤击墨块
· 放进模具之前的墨
· 墨块放入模具后要加压定型
在众多喜好“藏墨”的文人中，数苏东坡最为知名。据说，苏东坡藏墨多达五百锭，一日他朋友舒焕来访，对苏东坡的收藏叹为观止，并写诗致意。苏东坡也赋诗回应，其中有一句“非人磨墨墨磨人”被爱墨之人传为千古佳句，短短七个字，道出了光阴消逝在笔墨中的淡淡哀愁，也折射出文人们在墨锭上寄托的人生哲思。
· 墨在晒过一段时间后会变形，要不停翻动，才能保持原来的造型
如今，早已消失在行政区划中的徽州，因着一枚枚墨锭，让无数中国古典艺术的爱好者们再度找到了精神的故乡。我们很难分辨，究竟是徽州成就了墨，还是墨成就了徽州。
· 晒墨车间（左），描金车间（右）
但无论答案如何，徽墨都早已突破了书写工具这一局限的概念，在这个太过鲜艳的现实世界里，徽墨给了人们一方黑色的慰藉，透过它，我们仿佛又回到了那个以黑白描画情绪的年代。那时候，字可以慢慢写，时间可以慢慢流。