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如果真有“天空之城”,
那么这种石头就是天空之城上掉落的砖瓦。
它是“天堂之石”
——Campo del Cielo铁陨
被人类无视和误判几百年之后,
它的发现和确认足以拍成一部传奇电影。
(图片来源于维基百科)
4000多年前,
阿根廷东北部,
一场特大陨石雨从天而降,
散落面积达60平方公里,
形成20多个陨石坑,
最大的坑大于1公顷;
当时生活在此地的阿根廷印第安人
目睹陨石坠落、火光冲天全过程。
而陨石坠落的地方——
名叫Campo del Cielo,
意为“天空”或“天堂之地”,
而这批古老铁陨也以此为名。
当地土着人相信,
佩戴天铁可以得到上天的能量,
得到上天的庇护。
这颗陨石在拍卖行的价格约合150万元人民币,比黄金还贵重。
供图:洛杉矶时报KIRK MCKOY
一转眼到1576年,
中国进入明朝万历年间,
西班牙开始步入南美殖民早期。
就在此时,
一支西班牙探险队穿越阿根廷平原,
发现一些神秘铁块,大小不一,
全部埋藏于地下、或裸露于地表。
一位贝都因人向导看着沙特阿拉伯哈迪达附近发现的铁陨石,重达2.2吨。
摄影:THOMAS J. ABERCROMBIE, NATIONAL GEOGRAPHIC
阿根廷查科省与圣地亚哥德尔埃斯特罗省交界,
此处位于该国西北被灌木覆盖的广袤平原,
这里几乎没有水,
也没有其他岩石,
这使得石体上类似指纹的气印没有生锈,
这里是 放置陨石天然的绝佳场所。
阿根廷西北部萨尔塔省风光
摄影:GALYNA ANDRUSHKO, ALAMY
面对这些4000年前就来到地球的奇石,
探险队表现出十足的好奇,
但他们只是从当地土着人那里得知,
这些铁块很久前就存在于此,
他们曾用铁块打造武器或饰品。
而那时的探险队大错特错地认定,
这只是普通铁矿石,
于是收集了小型标本打道回府,
调查报告也被埋没于浩繁的公文中。
Campo del Cielo铁陨石,
来自天空的“天堂之石”也继续陷入沉睡。
(点击下图, 购买沉睡4000多年的“天堂之石”,Campo del Cielo铁陨石)
又过了两百年,
1774年到1783年间,
多只探险队分别跨越阿根廷,
这次人们不再认为铁陨石只是铁矿石,
转而认为是 火山爆发的产物——
专家们再次误判。
阿根廷西北部门多萨省,此地被认为是南美洲面积最大的火山区之一。
摄影:Albert Claveria
然而比较幸运的是,
这次的专家队伍成功提交了样品,
不久后,
英国伦敦皇家学会在会刊刊出报告,
成分查明:
90%的铁及10%的镍,
但依然无法确认石头的来历。
英国自然历史博物馆中珍藏的一块巨型Campo del Cielo铁陨石
(图片来源于维基百科)
又过了将近两百年,
1962年,
“阿根廷-美国联合科考队”,
他们对陨石及撞击坑进行了仔细分析,
终于确认:
这是一种很稀少的铁陨石品种,
内部含有大量硅酸盐包体,
这是造成该陨石在空中爆炸
形成众多碎片的主要原因。
最终,
国际陨石学会将其命名为:
Campo del Cielo,
铁陨石呈粗粒八面体结构,
化学类型是IAB(Ni6.7%)
古老的铁陨在阿根廷平原沉睡4000年,
又在进入人类文明视野后,
再次经历了4个世纪的误判与忽视,
“天堂之石”的身世终于大白天下。
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《国家地理》粉丝专供:
Campo del Cielo铁陨。
它们很久很久以前散落在阿根廷西北,
来自太阳系未知的行星之核,
包含数十亿年的时光痕迹穿越寰宇,
落入地球,安静枕在干燥的土地,
看过人类世界4000年光阴流转,
如今,
它们成为能够出现在你面前与掌中的
“天堂之石”。
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