在今年的休赛期,21届新秀中已有四位球员获得了顶薪合同,他们分别是状元康宁汉姆、探花莫布里、四号新秀巴恩斯和魔术的瓦格纳。然而,火箭队并未为榜眼杰伦格林提供顶薪,甚至连表现出色的申京也未获得顶薪。虽然杰伦格林的情况暂且不谈,但申京在美媒中的评价却相当高。在最新的美媒NBA专家团对2019年至2023年五届新秀进行重排中,申京的表现引人注目。
这次排名的专家团由Joey Akeley、Jay Dunbar、Dan Favale、Grant Hughes和Bryan Toporek组成,他们挑选出了30位未来有可能成为联盟明星的球员。前10名球员中包括:1文班亚马,2爱德华兹,3哈利伯顿,4马克西,5莫兰特,6班凯罗,7锡安,8霍姆格伦,9巴恩斯,10申京。值得一提的是,申京和巴恩斯都进入了前10名。虽然巴恩斯作为第四顺位球员入选是因为他在猛龙队有着极大的发挥空间,但申京能以第16顺位跻身前10,实属难得,尤其是在火箭队如此多年轻球员的环境中。这也让人感到意外,因为莫布里位列第13,小瓦格纳第14,而状元康宁汉姆仅排第15。
相比之下,杰伦格林排在第21位。专家们认为,申京对火箭的价值几乎等同于一个状元。Bryan Toporek指出,申京本赛季才真正成为火箭的首发球员。虽然他在新秀赛季还是替补,第二赛季才逐渐成为首发,但申京在这段时间内的成长速度非常惊人。本赛季,他场均上场32.5分钟,能够贡献21.1分、9.3篮板、5助攻和1.2抢断,身高2.11米的他具备了年轻版约基奇的传球能力。Toporek还将申京与莫布里进行对比,认为申京的进攻和组织能力更像是球队的基石,而莫布里则更倾向于蓝领球员。如果可能的话,他希望申京能与骑士队的米切尔合作,形成一个内线组织者与外线得分手的组合,类似于掘金队的配置。
尽管火箭尚未给申京顶薪,也未表示要交易他,但新赛季的表现将决定他的未来。申京在对阵状元文班亚马的比赛中狂砍45分、16篮板、3助攻和5抢断的优秀数据,这表明他具备成为顶级球员的潜力。火箭目前的状况也意味着,申京是球队的核心之一,因为范乔丹迟早会离开。火箭管理层显然希望给杰伦格林一个逆袭的机会。如果杰伦格林在第四赛季能够爆发出超巨的潜力,火箭将毫不犹豫地选择他;否则,他们将更可能留下申京。这并非全都要,而是二选一的战略。然而,火箭在申京这次选秀中的表现无疑是成功的,现在对申京感兴趣的球队不在少数。