在过去的两届世界杯中，克罗地亚取得了连续四强的成绩，然而在最新一届欧洲杯中，他们的命运岌岌可危。在最后一轮小组赛中，克罗地亚与卫冕冠军意大利战成了一场0-0的平局，导致他们在3轮比赛中仅获得了2分，确认小组第三的位置，只有靠其他球队的支持才有可能奇迹般晋级。最终，克罗地亚在一场0-0的比赛中被淘汰出局。
即使还存有一线晋级希望，整个克罗地亚队也并未抱有太大的期待，尤其是莫德里奇，他低头双手抱着头，满脸绝望地注视着比赛。
根据规则，除了小组前两名外，成绩最好的四支小组第三同样可以晋级淘汰赛，但克罗地亚仅获得2分且净胜球为负3，只能锁定第三名。
由于A组、D组、E组的第三名球队至少拥有3分，克罗地亚明显不敌，需要在积分或净胜球方面超过C组、F组的第三名球队，必须同时满足以下四个条件：
1.斯洛文尼亚输给英格兰0-3，或输给英格兰4球以上差距
2.塞尔维亚输给丹麦，或者以0-3输给丹麦/输给丹麦4球以上
3.格鲁吉亚输给葡萄牙
4.捷克输给土耳其
也就是说，要想奇迹般晋级，克罗地亚需要依靠半个欧洲球队的帮助。
在北京时间6月26日凌晨，欧洲杯C组的第三轮比赛结束，英格兰的表现再次糟糕，最终被斯洛文尼亚逼至0-0的平局。
克罗地亚在苦等了24个小时后，正式宣布被淘汰出局，无缘成为其中成绩最佳的四支小组第三队，成为波兰、苏格兰、阿尔巴尼亚和塞尔维亚之后的第五支出局球队。
统计数据显示，这是自2012年以来克罗地亚再次无缘晋级淘汰赛，此前只有16支队伍，而此次扩军至24支队伍后，克罗地亚连续止步于16强阶段。
随着欧洲杯小组赛的出局，克罗地亚队迎来了一次新的换代，以莫德里奇为代表的多位老将基本上都将离开国家队，如果不进行更新换代，恐怕连下一届欧洲杯都无法踏入。