一战期间，交战双方在堑壕战中都积极研发新式武器打破僵局，由此催生了第一批步兵炮，也就是用来狙击机枪火力点等目标的轻型37毫米炮，英国也没有闲着，维克斯公司研制了1.59英寸轻型火炮。
与其他国家的火炮不同，维克斯研制的1.59英寸（口径40毫米）炮结构更简单，操作方式也很不一样，倒有点像海军小口径炮。
英国1.59英寸轻型榴弹炮
火炮除了稳固用的三脚架，基本就是炮管加向后延伸的双握把结构，炮管下方还有从握把结构延伸的部分，安装简易的软后坐系统，炮管上有机械式瞄准结构，炮尾有类似于步枪的旋转闭锁结构。射手无法承受射击的后座力，因此需要配合脚架使用，由射手本人打开炮膛装填炮弹，射击后也需要开膛退出弹壳，再完成下一步装填。
尽管口径为40毫米，但是该炮却无法使用英军手中现有的40毫米弹药，因为发射药太足，强行射击只会一炮把射手和火炮都掀翻了，搞不好还炸膛。因此该炮使用的是改装过的40毫米弹药，膛压更低，炮口初速度更低。
两种40毫米弹药对比
火炮重21.3千克，搭配上脚架结构重41千克，射击时炮管后坐行程约15厘米。火炮配备有燃烧弹、榴弹和穿甲弹，因此它还具备一定的反装甲车能力。发射榴弹的时候，炮口初速度244米每秒，有效射程约1000码（约914米）；发射穿甲弹时，炮口初速度提升到305米每秒，可以对一战时期那些改装装甲车产生威胁。
与其他国家的类似装备不同，英国还计划将其用于空军，把它装上飞机用来打击地面目标或者飞艇。
英国1.59英寸轻型榴弹炮
1917年春天，英国批准了将1.59英寸炮用于飞机的测试，4月时皇家飞行队的F.E.2b型飞机获准安装，在机鼻原本机枪的位置安装火炮。在测试中射手从飞机上操作火炮发起攻击，在半个小时的时间里向火车目标发射了50发炮弹。
测试中发现一些问题，火炮本身存在炮弹不能顺利出膛的技术障碍，上级要求射手在发生故障的时候至少5分钟后再打开炮闩处理故障，这种解决问题的方法不能从根本上消除隐患。另一方面该炮装上飞机由专门的炮手操作，然而飞机需要调整姿态对准目标，火炮自身又射速过慢，因此攻击效率太低。
安装在飞机上的1.59英寸炮
好消息是，40毫米的弹药对火车、汽车之类的非装甲或轻装甲目标伤害足够，可以用来攻击敌方的铁路、公路交通线，并且该炮重量不大，后坐力适中，安装在飞机上并不影响飞机飞行操控。
该炮发射的燃烧弹，因为弹头尾部有两个开口，飞行中会喷出火焰，就像是发射了火箭弹一样，因此该炮也被士兵们称为维克斯火箭炮。
英国1.59英寸轻型榴弹炮
1918年的时候，航空武器已经趋于成熟，战斗机搭载航向机枪在技术上已经没有障碍，轰炸机技术也成熟，空军已经不需要这种性能不太满意的轻型火炮，倒不如直接丢一串炸弹来得方便；陆军在一战后除了少量保留，大部也除役。
安装在飞机上的1.59英寸炮
总体来说，英国1.59英寸榴弹炮原本名气并不高，实战经历也不及同时期其他同类型火炮丰富，不过它却在网络游戏中发扬光大，只是游戏与现实有差距，现实中就算是兰博这样的身板也难以抱着火炮“突突”。