说起苹果公司早期的几个关键人物，除了乔布斯和沃兹尼亚克，迈克·马库拉这个名字可能大家并不熟悉。迈克·马库拉（Mike Markkula）生于1942年，工程师出身，曾作为市场经理任职于仙童公司和英特尔，英特尔上市时，他已经是百万富翁，之后便进入美国天使领域。
他投资并加盟了苹果公司，是苹果公司的第二任CEO，也是苹果的第一位大股东和主席，对乔布斯形同慈父，为苹果的早期发展提出过大量支持及意见，帮助初创的苹果公司制定了完整的战略和经营计划。马库拉相当于乔布斯在商业上的导师，也是苹果公司最初真正的掌舵人。
苹果公司诞生在乔布斯的车库里，是乔布斯和朋友沃兹尼克分别卖掉了自己的家当，凑了1000美元后创立的。1000美元对于运营一个公司来说，可谓杯水车薪。就在苹果公司快要破产时，乔布斯找到了马库拉，希望他能够资助他们。乔布斯邀请马库拉去他的车库，马库拉一下子就爱上了苹果电脑，认为这个还在车库里的苹果公司潜力无限，将在5年内进入世界500强。于是他给苹果公司投资了 25 万美元（包括 8 万为股权投资，17 万为债权投资），成为苹果公司的第 3 号员工和苹果公司 1/3 股权所有者，此后的 20 年里，马库拉一直是苹果公司董事会的成员。
此后，马库拉帮忙管理苹果公司、定制商业计划。在他的帮助下，苹果公司活了下来。1980年12月12日，苹果公司股票上市。当天股价就飙升了32%，使40名员工瞬间成为百万富翁（是当时历史上股票上市造就百万富翁数量之最）。这一天马库拉投入的91000美元在不到4年的时间里，价值达到了2.03亿美元。当时马库拉才30多岁，但已处于“退休”状态。马库拉很年轻，但对于乔布斯来说，是一个父亲般的人物。
他就像我的父亲，他真的非常照顾我。
乔布斯说：“他的观念与我的也十分一致”他告诉我：
你永远不该怀着赚钱的目的去创办一家公司。你的目标应该是做出让你自己深信不疑的产品。这才是创办有着旺盛生命力公司的初衷。
马库拉在苹果公司早期扮演着家长角色。他坚持让一心想去惠普的沃兹加入苹果公司。然而，正是这样一个“父亲般的人物”让乔布斯感到了深深地背叛，1985 年，马库拉站在了乔布斯的“死对头”约翰·斯卡利（John Sculley）那边，当时约翰·斯卡利要把乔布斯赶出苹果。
乔布斯宣布重返苹果并成立新的董事会后，马库拉就选择了离开苹果。后来他还投资了几家创业公司，比如 ACM 航空公司，圣何塞喷气中心等，并且向圣塔克拉拉大学捐了不少钱，用于马库拉应用伦理中心建设项目。如今的他已经是圣塔克拉拉大学的校董。
尽管马库拉离开了苹果，但他的“苹果营销哲学”深深影响了乔布斯。乔布斯认为马库拉的营销理念至关重要，因此他花了很多时间关注细节，如包装盒子的厚度、使用的塑料材料的触感等。也正是这种对产品的专注、对客户需求的准确捕捉和对品牌持续不懈的塑造，使得苹果公司成为当下最受瞩目的科技公司。
据说，在苹果创始之初，迈克·马库拉用一页纸写下了管理中最重要的东西，为苹果奠定了基石。乔布斯后来不断实践和完善，用自己的行动证明了这些原则的永恒价值，才缔造了伟大的产品和伟大的公司。