客场0-1负于韩国队后，几乎所有的球迷都认为国足已经失去了晋级世预赛亚洲区18强赛的机会。然而，新加坡队在客场顽强地阻击泰国队，用一个宝贵的客场进球帮助国足以微弱的优势，惊险地从小组出线。
虽然依靠着新加坡队的努力，勉强达成了既定的目标，但对于国足来说，接下来的18强赛，他们面临的困难和考验将更大。为了能够实现冲击世界杯的目标，接下来国足必须要尽快完成球员阵容的升级改造。
虽然国足新帅伊万科维奇的执教能力遭到了不少球迷的质疑，但他敢于启用新人，放弃一些常年占据主力位置的老将，这一点还是非常值得肯定的。在成功晋级18强赛后，根据合同规定，伊万将会继续留在国足，帮助国家队完成新老交替的工作，一些已经被边缘化的国脚将会被清理出队。
而从目前的情况来看，有3位球员将会成为伊万率先清理的对象，他们就是艾克森、高天意和韦世豪。
作为昔日国足的王牌归化球员，艾克森如今的境遇比较微妙，他在成都蓉城的状态下滑直接影响到了国家队的表现，此前伊万科维奇曾经两次将艾克森招入国家队，但他的表现却非常令人失望。过去2场世预赛，在张玉宁有伤的情况下，伊万宁可用小将拜合拉木，也不愿意给艾克森上场机会。而一旦张玉宁伤愈归来，那么艾克森在国足的位置就将变得更加可有可无。
而高天意在国足与泰国的关键比赛中首发登场，但因为在场上的表现太差，进攻方面毫无章法，在防守端又频频出现漏人，所以仅踢了不到30分钟便被伊万替换下场。而在接下来与韩国队的比赛中，高天意落选了大名单，这似乎暗示着伊万已经对高天意彻底地失去了信心。
至于韦世豪，虽然依然是目前国内最好的本土边锋球员，但他的技术特点却无法融入伊万科维奇的战术体系。在伊万善用的442菱形中场的阵型中，并没有韦世豪的位置。此前的2场世预赛，伊万一直让韦世豪踢前腰的位置，但韦世豪并不是一个组织型的中场球员，他的脚法和意识很难满足伊万的战术要求。
和高天意一样，韦世豪也没有参加上一场国足与韩国队的比赛。而随着拜合拉木和方昊等年轻的球员开始在国足崛起，29岁的韦世豪似乎已经不在伊万科维奇重建国足的计划中 。
另外值得一提的是，伊万科维奇未来在国足的位置也可能会出现微妙的变化。与新加坡队的2场比赛和泰国队的比赛，伊万坚持使用单后腰的442阵型，让国足失去了对中场的控制，造成攻防两端都处于被动，因此遭到了很多球迷和足球媒体人的质疑。
而上一场与韩国队的比赛，在郑智的劝说下，伊万才将蒋圣龙放进了首发阵容，让他与王上源搭档踢双后腰，收到了相当不错的效果。所以，即便是足协不会换掉伊万，郑智在国家队的权力也会变得更大。等到18强赛时，伊万可能就得“让权”给郑智了……