休斯敦火箭的表现虽然没有赛季初期那样引人注目，但依然保持着稳定势头。即使不能直接晋级西部前六，他们有望通过附加赛争夺季后赛名额。这种上升势头不仅归功于新任主帅乌度卡的指挥调度，还因为球队的核心阵容足够稳定。
为确保本赛季球队的稳定表现，火箭在休赛期签下了范弗利特和布鲁克斯。虽然两人不算当家球星，但具备明显的技术特点，对火箭的重建非常有利。在这两名老将的帮助下，火箭打出了攻守一体的篮球体系，格林、申京和小史密斯成为了新改革后火箭的受益者。
火箭过去几个赛季的战绩下滑，使他们积累了大量的选秀权。利用这些选秀权，火箭相继选中了格林、申京和小史密斯，这三人迅速成为火箭现今的战术核心。相比引援加速重建进程，火箭更愿意利用选秀获得有潜力的年轻球员，使重建过程更有意义。然而，在这三人中，仍然需要确定一位主角。
作为榜眼秀，格林被寄予厚望，他在新秀赛季就成为火箭后场的战术核心。格林突破威胁极大，能够合理选择出手时机，是一名优秀的进攻者。但他的投篮命中率始终不稳定，导致表现起伏不定。
去年的探花秀小史密斯同样是火箭的核心人物，经过一赛季的磨练，他在本赛季表现更佳。小史密斯承担着当初霍福德的角色，但他还缺乏比赛经验，要与霍福德相提并论还需要时间的验证。此外，在关键时刻，人们仍然对小史密斯的表现不放心。
与之相比，选秀顺位较低的申京却成为火箭真正的战术引领者。申京拥有出色的传球视野，总能找到最佳得分时机的队友，同时在进攻端非常擅长选择合适的出手时机，即使遇到比他更高大强壮的对手也不畏惧。随着申京表现越来越好，他在乌度卡的战术体系中扮演着重要角色。
火箭同时拥有三位极具培养价值的年轻球员，为球队的重建增加了更多希望。主教练乌度卡面临一个幸福的困扰：如何选择一位真正的战术核心。从表现来看，申京似乎是更适合这个角色的人选。