普京日前在中俄边境的哈巴罗夫斯克，也就是伯力视察时表示，尽管他从未去过千岛群岛，但他许诺将来一定会抽时间去一趟。而就是这么一句许诺，却让日本那边炸开了锅。
千岛群岛位于日本北海道和俄罗斯堪察加半岛之间，其中最南端的四个岛就是我们熟知的“北方四岛”，俄方将其称为“南千岛群岛”，是两国的争议领土，现在被俄罗斯控制。而普京如果真去千岛群岛，肯定是不会错过南千岛群岛的。
而作为将南千岛群岛视为自己固有领土的日本，在听到普京这番言论后，神经紧绷的他们也是第一时间作出了回应。日本内阁秘书长林芳正强调，日方将继续密切关注局势并作出适当反应。
不过有一说一，梅德韦杰夫曾以总统和总理的身份3次登上南千岛群岛，但每次日方的反应最多就是“召见大使表示抗议”。因此我们或许可以推测，就算日方做出“适当反应”，最多还是老样子召见大使，对俄方表示“严正抗议”。如果日本真要来硬的，那么相信俄军在岛上的大炮和导弹，会教他们做人。
南千岛群岛总面积大约为5038平方公里，分为择捉、国后、色丹和齿舞这四大岛屿。早在17世纪以前，岛上居住的是土著居民，过的都是比较原始的生活。从18世纪60年代开始，沙俄开始东进扩张，占领了包括南千岛群岛在内的千岛群岛。几乎同一时期，日本也执行北上政策，开始在南千岛群岛进行开发。如此一来，两国就不可避免地发生了碰撞，为了争夺相关岛屿，双方还爆发了几次冲突，互有伤亡。
直到1855年，两国才签署了《日俄和亲通好条约》，将南千岛群岛划给日本所有。只不过，两个对领土都有着极大野心的国家，自然不会被条约所限制，于是在后面的20年时间里，双方又打了几次，最后在1875年签订了《库页岛千岛群岛交换条约》，日本拿下了对千岛群岛的控制权，沙俄则得到库页岛。
时间来到1904年，为了夺回千岛群岛的主权，沙俄又挑起了战争，发起了日俄战争，但结果却出人意料，国土面积和人口占优的沙俄，却被日本打败了。自那以后，日本便将库页岛南部的地区收入囊中，成为新一代列强，至于沙俄则开始走下坡路，最后被苏联所代替。直到1945年，也就是二战末期，苏联击败日本关东军，才重新恢复了对库页岛和南千岛群岛的管辖。
二战结束后，战胜国在1945年签订了《雅尔塔协定》，规定将整个南千岛群岛划分给苏联，但日本却一直都不肯承认，认为自己对该群岛享有主权。直到1956年10月，苏联和日本签署了《苏日共同宣言》，结束了两国的战争状态，开始进行邦交正常化。然而，关于南千岛群岛的领土争议，却没有得到解决，并一直延续到了现在。
现在的情况是，经过长达70多年的实际控制后，现在的南千岛群岛已经基本实现“俄罗斯化”，岛上居民讲的是俄语，长期接受俄语教育，已经打心底认同自己作为俄罗斯人的身份。更重要的是，俄罗斯还通过修建军事基地、部署新式武器等方式，不断在南千岛群岛强化军事存在。比如2016年11月，俄罗斯就宣布在岛上部署“棱堡”反舰导弹系统，用以威慑日本。
当然了，尽管被俄罗斯牢牢控制在手里，但日本始终没有放弃对南千岛群岛的主权声索。2018年的时候，时任日本首相安倍晋三就曾向普京提出，希望俄方归还日本色丹岛和齿舞群岛这两个岛来解决争端问题。说白了，就是在这4个岛屿中，日本和俄罗斯各拿两个，谁都不亏。只不过，普京并没有答应安倍晋三的条件，可能是因为普京根本不想让，也可能是因为日本给的好处不够多。
俄乌冲突爆发后，日本第一时间加入了对俄制裁的阵营，而且趁着俄罗斯忙于乌克兰战场的空当，多次喊话俄罗斯归还南千岛群岛。面对日本的叫嚣，俄罗斯对此也是毫不退让，除了作出强硬表态外，还直接调动大批部队，在南千岛群岛举行一场大规模的“反登陆”和“反空降”联合军演，用强硬的实际行动回应了日本。
这里需要补充一句中方的态度。新中国刚成立的时候，由于“一边倒”的外交政策，我们支持苏联的立场。而在上世纪60年代中苏交恶后，我们转而开始支持日本的立场，并且体现在官方地图上——直到现在，中国的官方地图上，南千岛群岛依然是划在日本那边的。
不过近年来随着国际局势的变化，我们对这个问题的态度也有一些微妙。2021年10月，中方曾表示：中方一贯主张，世界反法西斯战争的胜利成果应切实得到尊重和遵守。希望俄日妥善解决“南千岛群岛”的有关问题。
最后视角转回现在。普京说将来会去千岛群岛，那么也意味着他暂时不会去。如果真要说他什么时候会去，恐怕要等乌克兰问题解决了以后，他才会腾出时间和精力，好好去那里考察一番，实现自己当初作出的承诺。