都说兵马未动粮草先行，而在1942年的中国远征军在撤退中广大战士在翻越野人山时，所需要面对的不仅仅是长期的跋涉，还有面临的供给断绝。野人山听名字就知道不是有丰富物资的山区，况且绵延万里的山区除能甩掉追赶的日军，也能让没有粮草补给的战士饿到无力奔走。
这一路围绕食物来见证人性与生死，因为粮草的断绝，在原始深林步行半个月的战士开始啃食野菜，但因为没有周全的野外生存经验而吃到毒菜死亡。李明华作为女兵靠喝溪水躲过这一劫，在途中遇到认识的战士共享食物本是一件很高兴的事，但在因为对方生病休息的原因，只能先行出发，但从队长的言语中听到她们去世的消息，原来，昨天还能见到的人今天就可能见不到。
走着走着，天空突然下起雨，本来就虚弱的身体遇上淋雨就更糟，沿途的路边除雨水，也就剩下可能认识也可能不认识的尸体。那些未曾活着的战士，用生命的代价，帮助李明华筛选出不能吃的有毒食物。运气好的时候，能捡到猴子啃过的野果，高脚房里共享的稀薄米汤。令人无言难过的是遇到杨大哥在死前所赠的续命甜饼，感激、难过，混合更多情绪的女兵也只能落下眼泪。
在长达半个月后，李明华才达到目的地仰隆，在当地人们的接待下，才获得吃饱饭的待遇，这一路上所遇到的帮助才是李明华走下来的真正助力。从原部队的一万五千人到达目的地的三四千人，大部分战友倒在去往目的地的路上，较低的幸存率足够昭示穿越野人山的艰难，这场用人命填补的征途，足够警示我们要珍惜抗争的胜利。