卡塔尔亚洲杯小组赛首轮的最后一天，日本和韩国作为夺冠热门都赢得开门红。日本队以4-2击败越南，南野拓实贡献2球；韩国则以3-1战胜巴林，李刚仁也打进2球。目前，他们与其他球员并列射手榜第1。
在日本对阵越南比赛中，上半场波折后，日本队最终获胜，其中南野拓实是关键功臣之一，先开纪录，随后扳平比分。由于南野拓实个人表现出色，日本队最终以4-2获胜，并排名小组第1。
韩国在E组首场比赛中面对巴林，虽然上半场被对方威胁，并失一球，但最终他们以3-1胜出。22岁的李刚仁在这场比赛中展现出非凡的能力，他的两个进球都展示了个人技术。第一个进球是一记来自禁区外的世界级射门，第二个进球则是他在禁区内晃过防守后的推射得分。最终，李刚仁帮助韩国队3-1战胜对手。目前，李刚仁与南野拓实、卡塔尔的阿克拉姆-阿菲夫、约旦的穆罕默德-马尔迪、穆萨-塔马里并列射手榜第1。
相比日韩首轮斩获胜利，中国队面对排名较低的塔吉克斯坦（106名）未能取胜，比赛以0-0结束。尽管没有输球，但无法获得3分使得中国队在小组出线形势上面临困境。中国队必须在亚洲杯小组赛第二轮对阵黎巴嫩时取得胜利，否则出线形势将更加艰难。