1987年，陕西扶风法门寺出土了四枚佛骨舍利，其中一枚被说成是佛陀真身舍利，余三枚被认为是僧人造的“影骨舍利”并引发争议。
法门寺的佛指真身舍利，经测量，长40.3毫米，宽17－20毫米之间。如此粗大的指骨，对应的人体身高会非常高，应该不是人类指骨。
法门寺佛指真身舍利，到底是什么材质？有人通过照片观察，认为有可能是小型偶蹄类动物的跖骨中前端部分，有一些学者认为是马骨。
1.舍利子在火葬场很常见，与得道高僧无关
佛教舍利分为碎身舍利和全身舍利两种。碎身舍利是火化后，零零碎碎的舍利；全身舍利是不火化，整个身体留存下来，称为全身舍利。
先说碎身舍利，碎身舍利五花八门，什么样的都有。碎身舍利，有舍利花、舍利子等名目。舍利花主要是火化时没烧彻底的骨头，各种不规则形状的烧结物。舍利子多是圆形的珠子，也有其它形状的。
死后用木柴焚烧火化，温度比较低，很多骨头烧不完全，就会留下各种各样的不规则形状的骨骼残余物，就是舍利花。
在焚化炉里高温焚烧，人体的灰分、衣服的灰分、衣服和佩饰上的金属，体内的微量金属，会烧结成为舍利花或舍利子。富贵僧人火化时，身上带的金银、玉石、琉璃、玻璃珠子、饰品等，过一过火，就是舍利子了。
深圳弘法寺前方丈本焕和尚，死后火化。本焕和弘法寺都很有钱，火化时弟子们在他身上放了不少东西，火化后，拣出了很多舍利，总数量据说上万！
2.肉身菩萨全靠腌制，能恒久不烂
全身舍利的制作工艺也多种多样，分为汉传和藏传两大类。
汉传佛教的全身舍利制作方法，主要有坐缸法、夹纻法制作的夹纶像两种，制作出来的全身舍利，也叫肉身菩萨，实际上就是干尸。
肉身菩萨的制作工艺有三项重点：去除消化道食物，脱水、防腐。
坐缸法制作工艺也有不同，最自然的是僧人自然死亡或病死后，将和尚的尸体装缸，缸中填入吸收水分的石灰、木炭，然后听天由命。过些时候挖出来看看，没有腐坏已经形成干尸的，就能以肉身菩萨的名义大肆张扬，引来四方信徒。
如果和尚死在气候寒冷的季节，死前多日不进食，消化道排空，没有什么残渣；死前失水严重，人又瘦小，埋的地方干燥，缸的质量好，不渗水，密封得也很好，形成干尸的可能性就比较大。反之，形成干尸的几率就比较低。
这种制作方法比较自然，听天由命，成功率较低。现在还有制作这种肉身菩萨的团队，专们给寺庙僧人办理后事，不负责成功，靠碰运气。制作的多了，总有各方面条件都凑合得很好，偶然成了一个的。
还有一种是人为的方法，分为自愿和非自愿两种。自愿的是僧人死亡之前，就有计划地服用死后能起到防虫防腐作用的药物，比如砷（砒霜）、朱砂……同时逐渐减少食物直到不再进食，只喝水。
这样来清理消化道，去除消化道的食物残渣。死前饮水也逐渐减少并停止，以降低身体的含水量。这样的僧人死去后，也按照上边的方法装缸。采用这种有计划方法的比较少，毕竟是有目的慢性死亡，过程比较痛苦，也有个成功率的问题，并不必然就能成功。
汉传佛教另一种制作全身舍利、肉身菩萨的方法就是用夹纻法制作的夹纶像。著名的禅宗六祖惠能，和“章公六全祖师”都是用这种工艺制作出来的。惠能的全身舍利可参看徐恒彬的《南华寺六祖慧能真身考》。