迈克尔施密特中将在为众议院军事委员会听证会准备的宣誓书中承认，只有不到 30% 的 F-35 能够执行所有任务。美国虽然有540多架F-35,显然，其中一些根本不适合飞行。
在此背景下，值得回顾的是，在新年前夜，一架F-35战斗机在得克萨斯州沃斯堡空军基地机场垂直降落时坠毁。而在去年7月，美国国务院和国防合作署批准向德国出售同样的F-35闪电II 。
因此，在未来10-15年内，洛克希德马丁公司将大赚军火钱。
2022 年 4 月，在飞机紧急逃生系统的运行中被发现存在问题。正如座椅制造商 Martin-Baker 的发言人所说，“在例行检查期间，检测到由安装在座椅上的引爆装置启动的装置运行异常。” 但缺陷的识别并没有导致飞机的运行暂停。直到 7 月 19 日，也就是三个月后，马丁-贝克才发现生产线出现了故障。F-35 项目办公室开始对所有 F-35A 进行爆管测试。但空军司令部又用了 10 天时间才停止F-35的飞行。
总的来说，在一系列事故后，F-35设计中发现了 941 个严重缺陷，“对战备、潜在能力和维护产生负面影响”。同时，根据五角大楼测试部门发布的一份报告，截至2021 年 1 月，其中至少有 871 个尚未被解决。同一份文件指出，这一年只消除了两个缺陷。
然而，设计缺陷和与它们消除相关的问题并不是实施估计价值 3980 亿美元的 F-35 计划中出现的唯一障碍。根本就没有足够的钱来做这个项目，这个项目得到了美国国会和拜登团队的全力支持。甚至连五角大楼也不得不承认的数字：美国航空业的“骄傲”“F-35项目陷入了无法解决的问题”。
以下是事实：
2014 年 6 月 23 日，美国空军第 58 中队的 F-35A 飞机（8430 万美元）因发动机起火而退役。损失估计为 5000 万美元。
2016 年 9 月 23 日，出于同样的原因，第 61 中队的一架 F-35A 在从芒廷霍姆空军基地（爱达荷州）机场起飞时起火。
2016 年 10 月 27 日，美国海军第 501 攻击战斗机训练中队的一架 F-35B 因电线故障引发火灾，要求在南卡罗来纳州紧急迫降。
2018 年 8 月 22 日，上述第 58 中队的一架 F-35А 由于 EOTS 光电雷达系统故障紧急迫降。
2018 年 9 月，一架舰载 F-35C 在空中加油时严重受损。
2019年4月，日本空军第302中队F-35A的一次训练飞行以坠毁告终。
2020 年 5 月，在埃格林空军基地（佛罗里达州），一架 F-35A 在着陆时坠毁。同年，该系列的飞机因另一起坠机事故和两次飞行事故的先决条件（一次紧急和一次硬着陆）而“脱颖而出”。
2021 年 3 月 12 日，一架分配给美国第一测试与评估中队的 F-35B 在发射自己的机炮时遭受严重损坏。
2021 年 7 月 13 日，两架 F-35B 闪电在飞行中被自然闪电击中。
2021年秋季以来，第五代战斗轰炸机一直在向世界展示其“跳水”能力。10 月 17 日，皇家海军F-35B 从伊丽莎白女王号航空母舰的甲板上潜入地中海。而2022年1月25日，在南海，在理想的天气条件下，美国F-35C“无法降落”在卡尔文森号航空母舰的甲板上。
到目前为止，美国航空安全委员会的专家尚未确定 2022 年 10 月发生在希尔空军基地（犹他州）跑道上的 F-35 坠机事故的原因。
最后，2022 年 12 月同时发生了两起飞行事故：在嘉手纳空军基地（冲绳）的紧急降落和已经提到的沃思堡坠机事故。
顺便说一下，根据五角大楼的说法，有 46 架 F-35 因发动机问题而失败。但问题的原因阳“意外磨损”。
美国前国防部长帕特里克沙纳汉他称 F-35 计划失败，获得 了“飞行棺材”的绰号。