(文/麻省理工学院）
你有没有想过，武器检查员如何验证核弹已被拆除？答案是：在大多数情况下，他们根本不会去做这种验证！当各国签署削减军备协定时，他们通常不会授予检查员完全使用其核技术的权限，因为担心会泄露军事机密。
那这种情况该怎么办呢？常见的替代方案是，销毁导弹和飞机等核弹头的发射系统，而不是弹头本身。例如，为了遵守START条约，美国切断B-52轰炸机的机翼，将其留在亚利桑那州的沙漠中，这样俄罗斯就可以从视觉上确认飞机的残骸。
这是个合乎逻辑的方法，但不是完美的方法。储存的核弹头虽然可能无法用于战争，但仍存在重大安全隐患，比如：被盗，出售或意外引爆，这些都会对人类社会造成灾难性后果。
麻省理工学院的核科学家坚持认为：确实有必要先避免出现这种危险的情况，并追查库存。
MIT核科学与工程学研究人员在《自然通讯》发表了一篇研究文章，称已经成功地测试了一种新的高科技方法，可以帮助检查人员核查核武器的销毁情况。该方法使用中子束检测的方法，同时，使用同位素过滤器对所测数据中的信息进行物理加密。
高风险测试
实验的研究小组详细介绍了该系统的计算机仿真。测试在伦斯勒理工学院校园内的Gaerttner线性加速器（LINAC）设施中进行，并使用了长为15米中子束线。
实验过程如下：首先发送水平中子束，然后通过锂滤波器对信息进行加扰。再将光束的信号发送到玻璃探测器，在玻璃探测器中记录代表某些关键特性的数据签名。
实验首先表明该测试有效，因为中子束可以识别出所需的同位素。尤其是在低能范围内，中子的相互作用是同位素特有的。因此，在有同位素标记的情况下进行测量，该信号本身会嵌入有关同位素和几何形状的信息。但是，需要进行额外的步骤来对其进行物理加密。
中子束信息的物理加密改变了一些确切的细节，但是仍然允许科学家记录物体的独特特征，然后使用它来进行物体间的比较。这种改变意味着一个国家可以提交测试而无需透露有关其武器如何设计的所有细节。
研究者解释说，也可能仅使中子束穿过核弹，记录该信息，然后在计算机系统上对其进行加密。但是物理加密的过程更加安全。因为如果使用计算机来进行加密，很有可能被黑客入侵，而物理定律是不变的。
麻省理工学院的测试还包括重要的“检查”步骤，以确保检查人员无法对流程进行逆向操作，从而推断出信息情报国家想要保密的武器。
为了进行武器检查，东道国将向武器检查员展示一枚弹头，检察员可以对该材料进行中子束测试。当然也可以对其他所有打算销毁的弹头进行测试，并确保来自其他炸弹的数据签名与原始弹头相匹配。
因此，一个国家再也无法拒绝拆除真正的核弹头，并用一系列看上去相同的假武器来敷衍检察人员。尽管这一过程的实施仍需要流程的进一步完善，但这一新方法似乎合理地平衡了有关各方的披露和保密性。
目前，核武器裁军的严重性不容小觑。几枚现代核弹头的威力，等同于第二次世界大战中发射的所有武器的破坏力，包括投在广岛和长崎的原子弹。而目前，仅美俄两国就拥有约13,000枚核武器。“核战争的概念已经超出人类可以想象的范畴，可怕到人类不敢随便设想。”
研究者表示，在未来的研究中将会制造出一种规模比较小的测试仪器，只有5米长，方便移动，可在所有武器地点进行测试和使用。该研究也得到了美国能源部国家核安全管理局奖项的部分支持。
来源：每日科学