睡眠对于人类来说，本应是一件很自然的如同饮食一样的基本生理需求，主要作用是用来让大脑与身体获得充分休息与精力的回复。
但因现代人生活步调快速、工作压力大等原因，常导致睡眠品质不佳，更严重者甚至有睡眠障碍。睡眠障碍泛指所有类型睡眠问题，在不同程度上影响我们的睡眠品质、长度、时间等因素，导致产生不正常生理状况，甚至是心理行为也会被影响。
根据国际睡眠障碍分类，包含六大类
睡眠呼吸障碍(包含睡眠呼吸中止症候群)
分为阻塞型睡眠呼吸中止症、中枢型睡眠呼吸中止症及换气不足症候群等，其中阻塞型的病人较为多见。
阻塞型为上呼吸道(鼻腔、鼻窦、咽头和喉咙)在睡眠时塌陷，阻断了空气的流通，造成呼吸中断;中枢型为脑部呼吸驱动力异常，因而无法启动呼吸的动作造成呼吸中断。简单来说即是患者在睡眠中，重复地超过10秒停止呼吸，称为睡眠呼吸中止。
失眠症
临床上主述最多的睡眠障碍，即为失眠症，常见的问题为入睡超过30分钟仍无法睡着、睡眠容易中断不易持续、或是过早清醒，有时候单独发生，有时也合并发生。
多眠症
除了白天嗜睡之外，还有可能发生猝倒、睡眠麻痹及入睡幻觉，如猝睡症。
日夜节律睡眠障碍
主要是由于内在生理时钟与选择的睡眠时间相冲突而产生的睡眠困扰。
睡眠相关运动障碍
在睡眠中肢体出现一些不受控制的动作，睡眠因此受到影响，如周期性肢体运动症。
异睡症
指睡眠中发生异常的生理行为现象，如快速动眼期睡眠行为障碍。
此文聚焦在胸腔内科常见的阻塞型睡眠呼吸中止症。据估计阻塞型睡眠呼吸中止症至少影响百分之五的成年人和百分之二十的老年人。
长期的阻塞型睡眠呼吸中止症容易造成人白天易倦怠、精神不集中、情绪不稳定等问题，导致注意力与判断力降低，造成工作及社交上极大的困扰，甚至造成交通意外。
另外有研究指出，阻塞型睡眠呼吸中止症不是晚上睡觉的时候发生的单一性问题，而是牵连到整个大脑和身体各个器官之间的共通性问题，甚至会并发高血压，脑血管疾病，高血脂症，血糖代谢异常等疾病，不可不多加注意。
阻塞型睡眠呼吸中止症的产生主因为人体在熟睡时，因为神经兴奋的减少，进而降低肌肉张力，全身的肌肉(包括：呼吸道的肌肉)会放松，无法维持白天的肌肉张力，尤其在口咽位置的管径就会变小，若发生在先天上呼吸道就窄小或有构造异常的人身上，就会形成厉害的阻塞，限制了气体的流量与气流的通畅，因此，为了经过比较狭窄的部位，气流会加速，软组织就会快速震动，进而发出打鼾的声音，甚至完全阻塞导致浅呼吸或不呼吸的状况产生。
如何判断自己有没有阻塞性睡眠呼吸中止症的情形呢?
(常见的危险因子及临床症状)
夜间习惯性打鼾，而且伴随呼吸停止现象
白天精神不济，易嗜睡
过重或肥胖
夜间频尿，或起床易头痛
有心血管疾病(如：高血压、心律不整、心肌梗塞或中风)
注意力易不集中，学习能力及记忆力减退
若您怀疑您可能有上述阻塞型睡眠呼吸中止症的症状时，可到胸腔内科门诊咨询，在经过医师评估后若怀疑有阻塞型睡眠呼吸中止症的可能，则可安排于睡眠中心内接受整夜睡眠多项生理检查。
整夜睡眠多项生理检查是目前睡眠医学研究、诊断睡眠生理、睡眠障碍及与睡眠有关疾病经常被使用的标准工具。此项检查需于睡眠中心夜宿一晚，约6-8小时左右。
经睡眠技师将导极黏贴和将感应器固定在身上之后，电脑会记录监测包含：脑波图、肌电图、眼球活动、鼻子与嘴巴之呼吸气流、心电图、呼吸型态、血氧浓度及打鼾指数。在睡眠检查前会合并填写各种问卷也可进一步为病患作评估分析，诊断是否罹患了阻塞型睡眠呼吸中止症及决定延严重程度。
依照严重程度可寻求进一步治疗
若经由整夜睡眠多项生理检查后为“轻度”或“中度”的病患可考虑经由耳鼻喉科医师手术治疗或或受过专业训练的牙医师制作口腔装置(俗称止鼾牙套)等方式治疗。
若检查后为“中度”、“重度”或“轻度”，但合并日间严重嗜睡症状的患者则建议接受连续正压呼吸辅助器治疗，医师会再安排至睡眠中心夜宿一晚接受阳压呼吸器压力检定检查。
检查流程与睡眠多项生理检查大致相同，不同的是在阳压呼吸器压力检定检查时，睡眠技师会依照病患的状况戴上适合的面罩，在经过一夜的睡眠，睡眠技师可以将病患呼吸道阻塞重新维持畅通的最适压力值调整出来，此压力数值可做为您后续采取睡眠机治疗的处方压力。
连续正压呼吸辅助器治疗的原理为在睡眠时，提供一正压力的气流经鼻罩进入呼吸道使原本被塞住的呼吸道在睡眠期间重新维持畅通，让呼吸变得有规律血中氧浓度恢复正常，且降低打鼾次数，恢复正常的睡眠，生活品质改善。
购买后开始使用呼吸器，一定要规则回诊，回诊时要将呼吸器内的记忆卡记录交给医师，医师会判读呼吸器纪录的睡眠呼吸状况，判断病人使用呼吸器的适切性，决定是否需要调整压力。使用阳压呼吸机就有如近视戴眼镜矫正，需要长期使用，无论出差、旅行，在外过夜最好都要随身携带，不可间断。
另外要注意的是维持良好的睡眠卫生也会让阻塞型睡眠呼吸中止症控制的更好!方法为减重、运动、避免酒精及香烟使用。肥胖对于阻塞型睡眠呼吸中止症有关键性的影响，因脂肪堆积时，会使呼吸道变得更狭窄、更容易阻塞。饮酒和吸烟的刺激也会让上呼吸道更为松弛，加重打鼾与呼吸中止症状。
相信看了以上介绍，您对阻塞型睡眠呼吸中止症已经有一定程度的认识!若您有发现家人或亲友有类似的症状，可能就需要求助于医师及医疗团队的帮助，相信阻塞型呼吸中止症候群均能达到良好的控制，睡眠不佳的情况及生活品质状况也一定会显著好转。
诱发打鼾的因素
肥胖：最常见的原因。
老化：年纪越大，越容易发生睡眠呼吸中止症。
饮酒：平时睡觉不打鼾者，喝酒后也容易鼾声如雷。平时打鼾者，喝酒后症状也会加重。
抽烟：研究指出抽烟会导致呼吸道发炎，长期抽烟烟瘾大越易打鼾。
服药：镇静剂及肌肉松弛剂，可能使喉咙的肌肉比平时更松弛，造成呼吸道狭窄，导致打鼾加剧。
家族史：父母亲均打鼾者，自身发生打鼾的机率较高。
鼻塞：感冒或过敏时鼻腔内会有发炎水肿反应，使得呼吸道狭窄而容易打鼾。
构造异常：鼻中隔弯曲、鼻甲肥厚(过敏性鼻炎者常见)、扁桃腺肥大、舌头大及下巴短等。