三国时期，诸葛亮派关羽镇守荆州，关羽出兵攻打曹操，而孙权又趁机袭击荆州，导致荆州沦陷，这不能不说是关羽的一大失误，是足以致命的失误。荆州十分重要，它北据汉陔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，占据天时地利，对蜀吴两方都有着非常重要的意义。而关羽的一时大意，不仅使他失了这样一块宝地，也给他自己提前铺了一条走向死亡的道路。
荆州，《三国志》说“北据汉 、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀”，诸葛隆中之对已经明确说，占据荆州，联吴抗曹，兵分两路，进击中原，一统天下。其战略位置之重要可见一斑。赤壁鏖战曹操败北，刘备迂回百折，方达到“刘备借荆州有去无还”的目的。
刘备所以会言而无信（直把鲁肃做掌上观的态度后人当有评述）一而无信、再而无信，荆州已不仅是诸葛亮所说的联吴抗曹的重要地理依据，更逐渐成为三国政治、经济、军事、文化的交叉、汇聚点。点以带面，面关全局。刘备借荆州后，谁来镇守已经显得尤为重要。
赵云似乎是最早考虑的人选。其时赵云经过长坂坡的严峻考验（赵子龙单骑救主非小说家言）：复杂多变的混乱局势中救刘备的独子，舍弃刘备的夫人，至少表明赵云的政治头脑十分清醒而坚定；千军万马、血染战袍、历尽艰苦磨难显示出赵云对主子的忠诚耿耿；左冲右突、如入无人之境、匹马纵横充分证明赵云的战斗能力——实万人敌也！赵云的最大缺陷是没有参加“桃园结拜”，如此重要的位置交给这个自己还算相信又不是最相信的，刘备不太放心。
诸葛亮也是刘备的思考轴心。诸葛亮是联吴的倡导者，昔司马德操言之曰“此间有俊杰。得卧龙即得天下”，雄才大略、惊天地泣鬼神！荆州的重要性诸葛亮既是发现者，也会是全力守护者。但诸葛亮的哥哥诸葛谨恰是江东孙权的谋士，刘备私下以为诸葛亮虽有经天纬地之才，但在荆州恐不大超脱（也就是不大自然，谁知道刘备怎么想的。不大超脱含义甚多），或者就是不大放心。我好不容易借来了，没准因为你哥哥你再还回去！那可不是刘备的本意。
只有关羽了。刘备善于政治手腕，为不引起诸葛的怀疑（一说为当时刘备器重庞统甚于诸葛，故把庞统带于身边侍侯），决定由关羽协助诸葛共同管理荆州。但是很快，庞统命丧落凤坡，刘备悲痛之余，当即调诸葛至西川。至此，荆州的重任全部交给了关羽。
自从刘备三顾茅庐请诸葛亮出山后，刘备就象如鱼得水，霸业是逐渐扩大，从三条光棍汉变成了三队三万人马，从无落脚之地变成了独霸一方的蜀国君主皇帝。此间的艰难伟业，离不开诸葛亮的汉马功劳。
自从刘备三顾茅庐请诸葛亮岀山后，刘备把诸葛亮当做比任何亲人都要亲的左手右臂，任命诸葛亮为军师头衔，指挥行军打仗夺关谴将。这样一来，引发了关羽、张飞的非常妒忌。明明是他们俩跟刘备为先，为什么要把话语权军事指挥交给诸葛亮？关羽、张飞是对刘备的决定是满肚子怨气，对诸葛亮的指手划脚更是不服气。关羽、张飞，是举世闻名的虎将，干嘛让你一位手无杀鸡之力的文弱书生来指挥我？尔后，关张俩常常与诸葛亮发生矛盾，经常不服从诸葛亮的调谴指令。后经刘备劝解疏导，关张两才勉强听从诸葛亮的指挥。这样一来，关羽、张飞俩就给自己的人生安全带来了祸根。
刘备在诸葛亮的运筹帷幄下，霸业是蒸蒸日上，一路斩将夺关，开辟了西川之都道，夺取了战略要城荆州，并立都府于成都。虽然夺得要地荆州，但距离西川首府是千万里之遥，驻守是非常困难的。万一有敌军来攻打，没有援军相助，必定是保不住。这一点是稍有军事头脑的人都会意识到这层危险性。但就在最危险没有援军可调的孤城，诸葛亮为什么非要关羽驻，蜀国数一无二的虎将来驻守呢？万一敌军来攻城，关羽不是要把命交给敌人说话了吗？关羽可是西蜀的重将重臣呀！问题答案全都在这里，诸葛亮就是这利用敌人之刀，除去自己身边碍手碍脚之人。而便于以后的一切军事行动无人干扰得以顺利进行。
结果，一切都在诸葛亮的算计中，曹操派兵攻打了荆州，活捉了关羽。曹操劝降于关羽，关羽不依。于是曹操不忍，但最终给把关羽给杀了。
虽然诸葛亮没有攥位之心，对刘备是忠于耿耿。但对于妨碍他事业发展之人还是容不下来。说明诸葛亮虽然谋略超群堪称一代军师名流，心怀还是不够宽敞明亮。瓜无滚圆，人无完人。