1958年5月24日起，军委扩大会议在北京召开，主要是反教条主义，会议差两天开了整整两个月。7月22日，彭德怀主持大会，通过了大会总决议，其中说：
“训练总监部和一些院校，教条主义倾向，直到最近仍然占着统治地位。为了坚持和贯彻正确路线，克服错误路线，目前的斗争必须在全军认真展开，认真进行讨论和教育，绝不可等闲视之。”
彭德怀的秘书王炎说：“这样就把反教条主义从路线斗争高度以政策政治运动规模在全军展开，大多数担任训练和院校工作的干部受到不同程度的批判，伤害了这些干部的工作积极性，使军队建设受到不利影响。彭德怀是这次军委扩大会议的主要主持人，对这次全军性的失误负有不可推卸的责任。”
彭德怀被把罢官后，1962年6月，他反思1958年军委扩大会议的总结发言是“言过其实”，会后对萧克等人的组织处理“并非出于我本意”，于是嘱托侄子彭起超，有机会的时候一定代他向萧克同志道歉。
后来萧克在回忆录中说：“文化大革命结束后，彭起超经总政联系找到我家，对我说，他伯伯要他向我转达几句话：‘1958年的事，让你们受苦了，对不起同志们啊。’听到这话，我的心情非常激动，彭老总不愧是一个真正的共产党员，光明磊落，坦坦荡荡，他既在自责，也是一个老革命家对党内斗争这个问题的深刻思考。我认为当时彭总的所作所为是在一定历史背景下的产物，在左倾狂潮中很难把握自己。”
陈冠任著、中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》记述了这个事情的前后经过。该书为该社的年度畅销书，销量已过百万册，曾经名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。