北京时间1月18日，卡塔尔主帅洛佩兹接受采访时确认，在亚洲杯对阵中国队的末轮比赛中，将进行大规模轮换，让主力球员休息并备战更具竞争性的淘汰赛。
在前两轮的比赛中，卡塔尔队以1-0战胜塔吉克斯坦取得2连胜，并提前锁定小组第一。因此，对于卡塔尔来说，与中国男足的末轮比赛只是形式上的过场。鉴于此，洛佩兹决定在与中国队的比赛中给替补球员机会，让他们获得上场锻炼的机会。
洛佩兹表示：“在小组第一出线后，与中国队的第三轮比赛可能会有些变动，并且会给一些球员更多机会。我对阵容的改变表明我对所有球员都充满信心，这26名球员都能够上场并履行所需的技战术要求。”
不仅是主教练，卡塔尔的主力球员似乎也没有把国足当回事。在与塔吉克斯坦的比赛中，卡塔尔的主力归化后卫佩德罗因累积黄牌未能首发，在比赛进行到80多分钟时才替补登场，并故意拖延时间以避免黄牌。这意味着他将在小组赛末战国足中停赛。佩德罗成功地进行了所谓的“洗牌”，使自己可以在1/8决赛中轻装上阵，不用担心黄牌的限制。
对于卡塔尔主帅如此看轻国足的行为，一位名记寒冰感叹道：“他们根本就没有把国足当回事，如果我们的国足连对手的替补队都打不败，那实在无话可说。”
目前，中国男足以2平积2分排名第2。尽管国足有微弱可能输给卡塔尔但仍获得小组第2，但他们应该在卡塔尔进行大规模轮换之后，努力争取平局甚至击败对手，才能掌握自己的命运。