东部半决赛即将开始，篮网和雄鹿的系列赛，给人的感觉，将会比总决赛还要激烈。过去2个赛季，雄鹿都是联盟战绩最好球队，拥有2届MVP球员字母哥。而篮网则坐拥三巨头，哈登和杜兰特都拿过MVP，欧文曾在总决赛里场均27分。在首轮系列赛，两队都很强势，雄鹿4-0淘汰热火，篮网4-1淘汰凯尔特人，这可是上赛季最强的两支东部球队，在篮网雄鹿面前却是如此不堪一击。
如今，76人的恩比德遭遇半月板撕裂，暂无回归时间表，也不清楚伤病对他会有多大的影响。而西部这边，湖人已经在首轮出局，快船也面临着落后的赛点。所以，这轮系列赛将会是整个赛季当中，含金量最高，最受关注的比赛。大战前夕，也到了评估谁实力更强的时候。东部王者之争！美媒FW全方位对比雄鹿篮网：2-4，结果令人意外
巨星层面：篮网占优
毫无疑问，篮网在巨星层面上是超出全联盟其他球队至少1个层次的。杜兰特和哈登合计拿到7个得分王，2个MVP和2个FMVP，他们的得分能力无需赘言，哈登甚至是乔丹之后的最强得分王。并且哈登也拿过助攻王，他能带领任何角色球员打出流畅的进攻。在哈杜身边，还有个进攻随心所欲的欧文，华丽又高效的得分手段，联盟当中任何一个后卫面对欧文，都会感到头疼。
字母哥正处在职业生涯最好的时候，他的天赋要比篮网三巨头当中任何一人都更好，但字母哥的短板也很明显。在和热火的系列赛当中，命中率只有45%，三分球6.3%。尽管他已经有了投篮的自信，但并没有相应的能力。
首发阵容：篮网占优
篮网：欧文、哈登、哈里斯、杜兰特、格里芬
雄鹿：霍勒迪、康诺德、米德尔顿、字母哥、洛佩兹
篮网这套首发的进攻火力十分强大，哈里斯季后赛51.5%三分命中率投中3.4个三分，在三巨头身边他有太多轻松出手的机会。格里芬算是一个伪首发，他的上场时间只有20.4分钟，拿到4.8分3.4篮板，当然篮网也不需要他拿太多的分数，只要做好相应的防守。
相比较于篮网的极端，雄鹿的首发显得攻守均衡，康诺德可以说是一位纯射手，霍勒迪类似于哈登的作用，能自己得分也能助攻，米德尔顿在变得全能，但和杜兰特的差距依旧很大。字母哥能冲击内线，他也是最佳防守球员，洛佩兹的内线防守很硬，也有一手三分。但很明显，雄鹿的首发对比篮网差距还是很大。
板凳深度：雄鹿占优
篮网主要替补：格林、小乔丹、布朗、沙梅特、克拉克斯顿、
雄鹿主要替补：福布斯、PJ塔克、波蒂斯、蒂格、迪温琴佐
两队都有伤员，篮网这边是格林和乔丹，雄鹿是迪温琴佐。5月5日之后，乔丹就没有上过场，篮网的内线轮换抓襟见肘，如果小乔丹不能在系列赛出场，篮网的内线无疑会被雄鹿打爆。相比之下，雄鹿的替补席上，有组织者，身体素质顶级的内线，塔克这样的3D，整体也更年轻。
教练：雄鹿占优
布登霍尔泽是一位名帅，几年前就曾把平民老鹰打造成60胜球队，他拿过最佳教练奖。而纳什还是一位菜鸟主帅，他更像是一位傀儡，篮网说到底是三巨头有决定权的球队，要打什么样的战术，执行怎样的策略，更多是由三巨头和教练团队一起协商，不可能是一位第一年当主教练的人能单独驾驭得了的。但是在临场执教方面，又得看纳什真正的能力。
综合下来，篮网拥有史上最会的进攻，雄鹿则有顶级的防守和更好的阵容深度，双方各有优势。但美媒认为雄鹿最终会4-2击败篮网，因为比赛强度这么大，很考验篮网三巨头的健康状况。