杜兰特复出，回归打了9年的雷霆，保罗在这里把石头变成了金子，最终成为冲击附加赛的雷霆的噩梦。北京时间2023年4月3日，太阳客场125-118击败雷霆。杜兰特35分5篮板5助攻，亚历山大39分3篮板5助攻。这场比赛，杜兰特最后一节命中关键球，比亚历山大效率更高，雷霆附加赛的希望开始变得越来越渺茫。
如果说第一节的来来去去是对对方实力的考验，那么比赛进入第二节后，杜兰特就成了决定比赛方向的人。回到职业生涯初期的杜兰特并没有因为雷霆有针对性的防守而懈怠。他在进攻端的投篮和高效的突破都为太阳进了一个又一个球。如果不是亚历山大，雷霆早就在半场提前宣布输球了。
对于想全心全意冲进季后赛的雷霆来说，他们的首要任务是确保附加赛配额。当湖人、鹈鹕等球队与他们的差距逐渐拉大时，雷霆自然需要一场胜利来维持希望。作为雷霆的新领袖，亚历山大肩负着全队，在第三节，他独自拿下17分，帮助雷霆重新获得了赢得比赛的希望。
比赛最后一节，双方展开最后一战，第三节脚踝轻微扭伤的杜兰特没有控制住进攻欲望。杜兰特的中距离投篮命中稳定，太阳也开启了两位数的领先优势。然而，雷霆并不想认输。维金斯连得9分，雷霆瞬间将差距缩小到只有3分。
在关键时刻，杜兰特再次挺身而出。他连得8分，帮助太阳稳定局势。防守端，杜兰特直接盖帽亚历山大的投篮，给了对手很大的心理压力。随着杜兰特和保罗的三分球相继命中，太阳队逐渐将胜利掌握在自己手中。最终太阳客场击败雷霆，杜兰特也赢得了尊重。