二战前苏军就已经开始发展空降部队，二战中空降兵展现出无与伦比的作战优势，无论是小股部队的特种行动，还是大规模的战略空降。不过当时各国都意识到一个问题，那就是需要提升空降兵的重火力，以应对机械化程度越来越高的现代化部队。
ASU-85空降自行反坦克炮
战后苏军开始研制空降自行反坦克炮，即ASU-57。该装备为重量仅3.35吨的轻量级装甲武器，顶部开放式战斗室，57神针改进而来的57毫米坦克炮。除了45千米的时速还算不错之外，它的火力和防护都无法满足军队的作战需求，因此只有245辆服役，仅仅服役约十年就开始被新型号替代，而替代者正是本文的主题ASU-85空降自行反坦克炮。
因为运输机技术的进步，空降战车的尺寸和重量设计冗余度增大，设计师可以更加大胆的加强自行火炮的防护和火力。
ASU-85空降自行反坦克炮
该车采用SU-85坦克歼击车类似的结构布局，使用一个6对负重轮的履带式底盘，为PT-76两栖坦克底盘改装而来，动力为155千瓦的YAMZ-206V型V型6缸柴油机，变速箱为4个前进档和1个倒档，最大行驶速度45千米每小时，能越过1.1米高的垂直障碍物，或者2.8米的壕沟。虽然原型具有两栖功能，但是ASU-85只能涉过1.1米深的水域，无两栖能力。
自行反坦克炮的装甲也比ASU-57得到很大加强，相比于后者薄薄的铝合金板，它的正面装甲厚45毫米，并且有大角度倾斜，侧面也为小角度倾斜的13毫米装甲，顶部和后方为6毫米装甲。作为一款空降坦克，它的正面能够抵挡小口径机炮的打击，侧面也能抵御轻武器和炮弹破片的伤害，已经算是非常不错了。
ASU-85空降自行反坦克炮
火炮是该武器的亮点，它采用一门D-70型85毫米反坦克炮，固定的战斗室无法旋转，火炮可以发射曳光穿甲弹、破片榴弹和烟幕弹等弹种，其中发射次口径曳光穿甲弹时，可在500米距离上击穿60°倾斜角的150毫米钢装甲，发射普通穿甲弹时在1000米时仍能击穿130毫米均质钢装甲，这种穿甲能力在应付无复合装甲的战后一代坦克时比较有效。
更重要的是，这门火炮在发射榴弹时，最大射程达到了15.65千米，对于缺少重武器的空降部队而言，它也能当成自行榴弹炮使用，提供宝贵的遮断火力。所以ASU-85不仅仅是自行反坦克炮，它也是轻型自行榴弹炮。
ASU-85空降自行反坦克炮
火炮的方向射界左右各12°，高低射界为-4°~15°，车内可携带40发弹药。火炮配有白光瞄准镜、全景瞄准镜以及红外夜视瞄准镜，采用红外模式时需要车头上两盏红外大灯提供照明。
ASU-85定型量产后很快较大规模的装备于苏军，然而当时苏联在空降武器方面发展迅速，很快就有BMD-1等更加优秀的型号出现，因此ASU-85也没有服役太久就退役了。
ASU-85空降自行反坦克炮
除了苏联装备，这款自行反坦克炮还被出口到几个其他国家，这些国家因为缺乏空降作战能力，基本都被当成轻型坦克或者坦克歼击车使用，与其设计初衷背道而驰，参与的几次实战中几乎没有值得称道的战绩，我军在自卫反击战中就曾击毁过一些。
ASU-85空降自行反坦克炮
目前这种老爷级武器仍在越南服役，隔三岔五还有它的实弹演习新闻出现在网络，不过在这个便携式反坦克武器普及的今天，它的存在还有多大价值是一个问号，保存状况也同样值得怀疑。