在2024年1月1日的CBA联赛第24轮焦点战中，辽宁男篮与广东宏远展开激烈对决。郭艾伦在此前与福建浔兴的比赛中复出，并获得13分8次助攻，但也有5次失误。
广东宏远主教练杜锋接受媒体采访时表示，他告诉广东宏远年轻球员要向郭艾伦学习。杜锋解释道：“我们在元旦跨年期间依然进行录像备战，希望辽粤两队能给全国球迷奉献一场精彩、难忘的比赛。”他还强调了年轻球员应跟随辽宁队的资深球员交流学习，在上一场比赛的基础上再取得进步，特别是因为客场比赛的压力对于一些球员来说是首次经历。
杜锋指出辽宁队中郭艾伦的复出将为后卫线增添活力和支持，这是广东宏远需要更加关注的方面。他赞扬郭艾伦是一位非常优秀且全心投入篮球的球员，并表示自己在国家队时带过他，看到他在各种场合加班训练运球。杜锋希望年轻球员能了解一位出色球员是如何成长的，并鼓励他们跟随其学习。
然而，郭艾伦和周琦都有一段时间没有比赛经历了，恢复需要一定时间。杜锋表达了对运动员竞技状态的理解，并希望他们尽快达到最佳状态。郭艾伦的复出显而易见地支持了辽宁队的后卫线，并减轻了赵继伟在该位置上的压力。