援引环球时报消息，当地时间8月23日，一架从莫斯科起飞，计划飞往圣彼得堡的私人飞机发生坠机事故，该起事故导致机上包括普里戈任及其他瓦格纳雇佣军领导层在内的10名人员全部遇难，可以说瓦格纳高层在这次坠机事件中，几乎被“一锅端”。
事发后，瓦格纳在其电台“灰色地带”上发文证实了这一消息，并指出普里戈任的死是由“俄罗斯叛徒”导致的，但是该文章中并没有指出谁是这个“俄罗斯叛徒”。
但西方舆论普遍认为，普里戈任的死可能是普京对“叛变”事件的秋后算账。2个月前，普里戈任率领瓦格纳雇佣军千里行军逼近莫斯科，在短时间内发动了一场足以震动普京执政根基的“武装叛乱”事件。当时的俄罗斯空天军司令苏罗维金及其麾下部队则被传并未出面阻止瓦格纳的“叛乱行动”。所以在两个月后，普里戈任离奇坠机死亡，苏罗维金则被解除职务。这究竟是巧合，还是俄方有意而为之？
普里戈任坠机现场
拜登在当天晚些时候接受记者采访时也表示，当爆发瓦格纳“叛变”事件后，他就认为普京不会轻而易举地放过普里戈任，虽然自己并不清楚事实的真相是什么，但并不会为这一事件感到吃惊。
瓦格纳雇佣军也为此事提出过质疑，认为普里戈任的私人飞机在坠机前，遭到过“袭击”。因为俄媒报道，有当地民众表示，在坠机事故发生前，天空中曾传来2次巨大的爆炸声，BBC则直接将其描述成被防空导弹击中的声音。当地百姓拍到的视频显示，普里戈任的专机在空中发生了一次解体，据外媒分析，这次解体可能是爆炸导致飞机的机翼与机身解体，随后飞机便陷入一种失速下坠的状态，最终撞向地面。
普里戈任
根据当地俄罗斯居民上传到社交媒体的视频资料可以发现，在飞机的残骸上，出现了一些可疑的洞，这些洞显然不可能是撞击地面所导致的。所以能够解释的，就是该飞机受到了爆炸产生的碎片冲击。这意味着飞机要不然受到了外力打击，要不然是从内部爆炸。从这一角度出发，事情也就比较好理解了。
如果是受到外力打击，那只能是防空导弹。彼时这一航班是从莫斯科飞向圣彼得堡，这两个城市是俄罗斯的核心城市，外部防空导弹亦或是战斗机，能够不被俄罗斯军方察觉对普里戈任的专机发动袭击，可能性几乎为零。如果证实普里戈任的私人飞机真的是被防空导弹击落，唯一的解释就是这枚防空导弹来自俄罗斯军方。
如果该爆炸是从飞机内部发生，就有两种可能性，一种是美西方的特工部门安放的炸弹，另一种就是俄罗斯情报部门安放的炸弹。这两个原因都有可能性，所以要分析这事是谁干的，就要看动机了。
北约
北约无疑一直担心普里戈任拿波罗的海三国开刀，西方国家也的确想要把普里戈任除之而后快。特别是如今瓦格纳还在加大对非洲的投入，普里戈任更是在数日前亲赴非洲招兵买马，想着军事介入尼日尔，所以美西方对于瓦格纳在非洲和波罗的海方向的行动十分敏感，一直想除掉瓦格纳领导层，毕竟美西方对普里戈任的全球通缉令可还没取消。所以美西方在这方面无疑是有动机的。
另外俄罗斯方面也有动机。若是飞机真遭遇导弹攻击坠落，那么这件事情是俄罗斯军方干的可能性就比较大了。一方面普里戈任曾被定为“叛国罪”，但普京为了俄乌战场以及维持国内稳定，对普里戈任“法外开恩”。
普京
从古至今，边军“勤王”亦或是“清君侧”，要不成功登上帝位，要不就是失败“惨死”。但普里戈任显然是犯了一个禁忌，打到一半不打了要讲和，这本身就已经让普里戈任丧失了在俄罗斯立足的根基。
但好在普京还给了普里戈任一条生路，让普里戈任带着雇佣兵去白俄罗斯，休整后去非洲当“白手套”，但好死不死，普里戈任自己却又回来了。所以从某种程度上而言，瓦格纳在俄乌战场上取得了亮眼的表现，全是靠着俄罗斯国防军在后面撑着。而作为瓦格纳雇佣军领导人的普里戈任，显然在智谋上还差了一大截。