沙斯是一位很厉害的幻术师，狄仁杰临终前没有破的一个案子，便是沙斯案，这成了狄仁杰临终的遗憾，谁能想到，在狄仁杰临终之前，沙斯还跑去耀武扬威，他失踪多年，沙斯案也成了悬案，沙斯变幻多端，他能随意模仿一个人的相貌，多年后重新回到长安，他早就从沙斯变成了王元通。
长安城中又出现了幻术杀人之事，卢凌风以为自己杀了沙斯，实际上此人却并非沙斯。大唐天子在参天楼举行幻术大赛，除了普通百姓之外，到时候朝廷重臣，公主太子都会参加，时间紧迫，沙斯却依旧潜逃在外，实在是令人不安，沙斯势必会在幻术大会上兴风作浪，好在苏无名早早看出了，此王元通非彼王元通。
王元通此人，看不惯天后作为一个女子掌控朝政，最后却被羞辱，到天后男宠手下做事，王元通回乡，就在这个时候，沙斯也不见了踪影，多年之后，吏部侍郎裴坚亲自去迎王元通回长安，皇帝和王元通感情不一般，世人只以为大唐天子顾念旧情，却不想一切都是他的设计。
在裴坚被贬之时，苏无名曾问裴坚，皇帝是否知道王元通就是沙斯，此时裴坚口口声声说着皇帝只是被蒙蔽了，事实真是如此吗？其实不然。皇帝根本就不在意王元通是谁，也不在意沙斯做了多少恶事，他在乎的是，有人愿意成为自己手中的刀，为自己扫除一切障碍，沙斯能为自己办事，自己便可以提拔他。
沙斯回长安之后，被委以重任，虽不是什么高官，却负责修建参天楼，对于沙斯而言，皇帝把这样的事交给他，可以看出对他的看重。
为了给皇帝做事，为了获得权力，他改头换面，与心爱之人贺兰雪多年不曾相见，可最终他却成了一颗弃子。
“我要帮助陛下，真正的掌控大唐，不受任何人的摆布。我不是王元通，我是沙斯，我是个被利用，被抛弃的棋子。”
看起来沙斯做了不少恶事，想在幻术大会上对太子公主图谋不轨，实际上背后的执棋手是皇帝。公主强势，有武后之风，太子贤能颇受爱戴，两人分庭抗礼，那把他这个大唐皇帝放在何处？他要真正掌控大唐，便必得除了心腹大患，沙斯行动失败，皇帝自不会为了保他暴露自己，沙斯只会成为弃子。