千年前第一个鬼诞生，鬼的始祖鬼舞辻。当时的鬼舞辻很强，但一心寻找青色彼岸花。鬼杀队在起始剑士出现前，无法威胁到鬼舞辻。300多年前，鬼舞辻被日呼剑士差点单杀。逃走后鬼舞辻组建了十二鬼月，以猎杀柱为主要目的。上弦之首黑死牟为“继国家族”的长男，同时也是日呼剑士他哥。
日呼剑士觉醒斑纹后寿命定格在25岁之前，所以日之呼吸法需要继承人。通过炭治郎的火之神乐可以看出，炭治郎家族继承了日之呼吸。炎柱他爸第一次看到炭治郎时，就已确定炭治郎是日之呼吸继承者。上弦六鬼100多年人员未更换，期间杀死的柱不计其数。
为了对抗上弦和鬼舞辻，鬼杀队需要更多的强大战力，藤袭山是鬼杀队成员的最终选拔。从设定上来看，目前的九柱是历代最强，在炭治郎的影响下都可觉醒斑纹。而起始剑士时期或许还没有柱的概念，毕竟日之呼吸被认作为呼吸起源。岩柱是公认的九柱中最强，若不是造化弄人，还有一位潜力天才可以接替岩柱的定位。
他有望成为最强之柱，在最终选拔时几乎杀死了藤袭山的所有鬼，和义勇为同门师兄。他就是帮助炭治郎修炼的锖兔，一人之力救下全员。很明显，锖兔的天赋高于义勇，而义勇当时一只鬼都没击败，仅仅是被救下便通过了选拔赛。直到现在义勇还是非常自责，认为没有资格担任水柱。
锖兔的实力很强，自保的话在藤袭山存活7天无压力。但锖兔的正义感促使他必须拯救他人，藤袭山的鬼被锖兔尽数击败。能不间断的战斗7天，日轮刀的磨损已经到达极限。手鬼是炭治郎师傅鳞滝送到藤袭山的，因此手鬼为报复专门狩猎鳞滝的徒弟。原本有望成为最强柱的锖兔，可惜被手鬼偷袭。
当时的锖兔已经精疲力竭，日轮刀达到极限后断裂，占据上风的锖兔被手鬼反杀。实际上锖兔当时完全可以跑的，只不过他跑了就会有更多人遇难。锖兔能够做到全员通过选拔，已经是天赋和实力的证明。即使是炭治郎，也很难保证全员存活7天。锖兔的天赋高于义勇，剧情杀只为给炭治郎铺路。义勇在柱中能排前三，若锖兔不死，有望成为最强之柱。