北京时间2019年10月13日，李宗伟宣布将捐出140万令吉捐献给大马羽总，再拨60万令吉捐献给国家体育理事会（共计约338万人民币），以促进国家体育事业发展。他在文中称，我没拿到奥运金牌，但希望有人为我实现奥运金牌梦。
2019年6月13日，李宗伟在布城青年体育部召开新闻发布会，正式宣布退役。李宗伟整个职业生涯长达19年，从2008年8月份首次登上积分排名世界第一的宝座后，累计排名世界第一长达350周，成为男单世界第一保持最长周数的选手，巅峰时期的李宗伟曾连续199周排名世界第一，从2008到2012年这4年几乎被李宗伟垄断。从2007年到2017年，在这11年的超级系列赛中，他一共获得46个冠军，超过林丹的21个，和谌龙的20个。此外，在跨越了19年的职业生涯里，李宗伟积累了705场胜利，带走了69个国际赛事的冠军头衔，这个数据也是史上最多的。有些可惜的是，在分量最重的比赛中，李宗伟至今颗粒无收，世锦赛冠军没有，汤姆斯杯和苏迪曼杯在他效力期间从来没被马来西亚获得过，尤其是他4次征战奥运会，3次打入决赛，2次负于林丹，1次负于谌龙，李宗伟的职业生涯最大的遗憾莫过于此。不过，李宗伟虽然屡次失败，但是他却一直没有放弃，事实上，李宗伟一直希望参加东京奥运会，并且为了东京奥运会在做着准备。
2018年，李宗伟被查出患有鼻咽癌，之后，他开始积极治疗，甚至尝试了33次电疗，为此，李宗伟经历了巨大的折磨，因为电疗，他的食道和咽喉发生了感染，这让他根本无法下咽任何东西，因为每一次下咽都伴随着巨大的疼痛，为此，李宗伟不得不打麻药，疼痛让李宗伟难以入睡，甚至每次睡觉时，李宗伟都会偷偷地哭泣。
经过了艰难的治疗后，2019年1月，李宗伟居然重新开始训练，他的目标还有一个，那就是复出参加2020年东京奥运会，这简直难以置信，因为李宗伟的年龄当时已经非常大了，而且，李宗伟大病初愈，已经难以适应高强度的训练和比赛了，果然，在宣布复出和推迟复出之间，李宗伟一推再推，最终宣布彻底退役，发布会现场，李宗伟流下了眼泪，因为他这一别，将意味着再也不会踏上自己心爱的赛场了，而且，他心中的遗憾将成为永恒，他再也没有办法去实现，或者说为了实现心中的梦想而去奋斗了。
退役后的李宗伟也没有闲着，由于当运动员的时候李宗伟常年在外比赛，忽略了家庭，所以，在他正式退役后，李宗伟表示他要带着自己的老婆去补一个蜜月，回归家庭的李宗伟，要做一个好丈夫。
现在，职业生涯虽然结束，但是李宗伟的心依然还在牵挂着羽毛球事业，他这次的捐款举动真的是令人感动和敬佩，他不仅用精神来感召世人，如今还拿出真金白银来支持国家的羽毛球事业，真的是毫无瑕疵的优质偶像。