古代饥荒是人最大的杀手之一，因为每一次饥荒都有大量的人被饿死，而从我们的视角看，我国地大物博，水系发达淡、海水资源丰富，根据《中国动物志》的统计数据看，我国仅仅是淡水鱼（包括初级、次级以及周缘性淡水鱼）的种类就多达1050种。
那么，为何古代饥荒时，人们不去抓鱼度过难关呢？我们从科学的角度来聊一下这个有意思的问题。
饥荒是因为饥饿导致人类出现大面积死亡的现象，而“饥”在古代的解释是五谷收成不好的意思，“荒”则是蔬菜、野菜等可食用的植物无法正常成熟的意思，那么，什么原因才会导致饥荒呢？有两个主要因素：自然灾害和人为因素。
首先是人为，在历史上有多次饥荒是人为造成的，而人为的因素主要是战争，因为一旦爆发大规模的战争，最苦的就是负责种地的老百姓，届时人们流离失所，惶惶不可终日，就会出现粮食危机，从而引发大规模的饥荒。
其次是自然因素。这其实才是历史上出现多次饥荒的主要原因，而自然因素可以分为两个方面：干旱和水灾。在古代，人口数量较少，耕地面积较大，但尽管这样，相对落后的种植技术，让古代的种植主要依靠“看天吃饭”，所以，古代的人均粮食产量是比较低的，这就使得大多数真正种地的农村手里是没有多少存粮的。
这为数不多的存粮还要拿出一部分来作为种子，剩下的一部分作为坚持到收获的口粮，这已经是比较困难了，当收获的季节突然遭遇大旱或者水灾时，此时人们手中已经没有了多少存粮，等待收获的粮食又颗粒无收，这样不仅会马上进入饥荒，还会导致漫长的饥荒（即便天气恢复了。也没有了种子种植了），在这种大环境下，必然会出现大量的人口死亡的现象。
弄清楚了饥荒的由来，其实古人不下水抓鱼的原因就呼之欲出了。首先，如果是干旱导致的饥荒，必然是大旱，而大旱之下，河流会出现干旱，湖泊也会大面积缩水，鱼类大部分都干死了，去哪抓鱼吃呢？
而且即便是一些水体还没干涸，里面的鱼数量也会大幅度地减少，仅仅是靠这些残存的鱼类，很难支撑如此庞大的需求。
其次，如果是水灾导致的饥荒，想要下水就更难了，因为水灾之下，村庄都淹没了，大部分的水体都互通了起来，人们逃难还来不及，又有谁会返回去抓鱼呢？
因此，自然灾害导致的饥荒，要么无鱼可抓，要么是不敢回去抓鱼，自然就不可能成为古代饥荒人的救命稻草。
非但如此，在古代一旦出现自然灾害导致的饥荒，往往就会伴随着瘟疫（如今说的大流行病），这是因为在饥荒时，会出现大量的死亡现象，而这些死掉的人通常无人掩埋，他们的尸体进入水中就有可能会导致一些致病菌进行传播，而且一旦出现饥荒，老鼠们反而会泛滥，它们与人争夺生存的资源，同时也会传播严重的传染性疾病（鼠疫）。
而人类又是典型的群居动物，再加上以前的医学也不发达，最终使得饥荒与瘟疫同行，给古人带来了极大的打击。
当然，如果是战争导致的饥荒，确实在战争过后，人们可以抓鱼来果腹，但是，这并不是长久之计。为什么这么说呢？首先，人类从进化之初就是杂食性动物，这种食性就意味着人必须要保持荤素搭配的生活，这样人才能健康。
早在1951年11月，这就是麦哲伦死后的第7个月，原康塞普西翁号的助理舵手埃尔卡诺成为了维多利亚号的新船长带领剩下的60多人继续完成环球航行，结果到了次年的5月份，60多人就死掉了约25人，这些死掉的船员有着相似的症状，后来，人们根据描述才知道这些船员死于坏血病，这是由于身体长期缺乏维生素C导致的疾病。
由于以前航海时，主要的食物补给就是鱼类，在船上长期缺少蔬菜和水果的饮食，最终造成了身体缺乏维生素C，引发坏血病，所以，它又被称为水手病。由此可见，在饥荒来临时，即便不是干旱和水灾导致的，但人们依然是没有多少植物性食物可以吃的（连年征战，几乎没有人敢种地），此时仅仅靠抓鱼吃，短期看没有问题，长期则会导致身体出现健康问题。
而且鱼肉容易消化的特点注定它不能代替淀粉类的主食，再加上非自然因素导致的饥荒，人们依然是在流浪和迁徙，路上体力消耗巨大以及抓鱼时巨大的能量消耗，所以鱼显然也救不了饥荒的人。
一次能够导致饥荒的大旱，必然是大部分的水体都干枯了，但是，过几年后，雨水再次将干涸的水体注满，用不了多久我们就能再次看到鱼群游动场景，那么，鱼是如何躲过“大旱”的呢？有三个主要的方式：
第一：藏起来。当大旱来临时，一些大的水体虽然也会干涸，但是在水体的中间，看似干燥的地面下其实是湿润的淤泥，如果人不小心走入其中，跟误入沼泽其实差别不大。而在大旱时，一些鱼类就是靠躲在这里面度过的。
比如生活在非洲的肺鱼就是如此，在旱季来临时，它们会钻入泥中，用湿润的泥将自己包裹起来，只留下一个很小的呼吸孔，在这种环境下，它们能不吃不喝坚持4年之久，等到雨季来临，它们会再次钻出来繁衍生息。
第二：鱼卵。在大旱来临时，一些鱼类会产卵，这些卵在条件不满足时是不会孵化的，这样在水体干涸之时，始终有些鱼卵会进入到泥中（比如通过上面的孔或者缝隙），只要在这种湿润的环境下，鱼卵也能存活几年之久，这样当再次充满水后，它们就能孵化成幼鱼了。
以前老人说的“千年草籽，万年鱼籽”就是这样的道理，虽然远没有这么夸张，但这也是鱼应对极端情况的一种生存方式。
第三：传播。鱼的繁殖能力是非常强的，我们以常见的鲫鱼为例，虽然鲫鱼的体型不大，但是1龄的雌性鲫鱼就能产下约2万枚卵了，而且它的产卵量会随着年龄的增加而增多，比如一条5龄的鲫鱼就能产下超过10万枚卵了。
鱼类强大的产卵能力其实是一种生存方式，因为它们很少会照顾鱼卵，所以必然会有损耗，大量的产卵就是为了增加后代幸存的几率。
而在吃鱼卵的动物中，水鸟是占比最大的，虽然水鸟的消化系统非常发达，但是根据科学家们的研究发现，在水鸟吃的鱼卵中总是有少量的鱼卵会活着被水鸟排出体外，所以即使一个水体干涸后一条鱼和一个鱼卵都没有了，但只要这个水体再次有了水，很快水鸟的光顾就可能把鱼卵带入其中。而在现实中，即使是大旱，也总有一些大江大河是不会干涸的，这样鱼类就会生生不息。
古代出现经常有人饿死的现象通常是发生在饥荒之时，而导致饥荒的原因有很多，大规模的水灾和严重的干旱显然是无法捕鱼的，而且即使其他原因导致的饥荒，鱼也是救不了的，因为鱼的捕捞并不容易，同时也是一件耗费较大体力的事情，再加上鱼归根结底是肉，只吃肉，对人的生存依然是有影响的。
最后，我们可以反思一下，历史上出现过那么多次干旱导致的饥荒都没能影响鱼类的数量，但如今为何要禁渔呢？显然，人类的破坏能力已经超过了严重的自然灾害。