4月22日消息，奥尼尔在接受克里斯·布罗萨德和罗比·帕克采访时透露，2004年与活塞的总决赛开始前，他就已经收到消息，如果不能击败对手夺冠，就不得不离开球队。
奥尼尔介绍说，他这是来自湖人管理层的通知，而且发生在总决赛开始前。对此，奥尼尔表示：“纪录片《最后之舞》中发生的事情，同样也发生在我身上。”
在乔丹纪录片《最后之舞》中提到，1997-1998赛季开始前，时任公牛总经理克劳斯就告知主帅菲尔·杰克逊，即便是公牛在那个赛季打出82胜0负的常规赛战绩，他也不会留任。最后的结果大家都知道了，虽然公牛再次赢得三连冠，但是这支王朝球队还是解体了，主帅和核心球员相继离开。
2003-2004赛季，湖人拥有奥尼尔、科比、卡尔·马龙和加里·佩顿4位名人堂级别的球员，尽管卡尔·马龙和加里·佩顿已经处于职业生涯的末期，但外界依旧认为这支超级球队能够夺冠。顺利闯进总决赛之后，湖人遇到了活塞。然而，阵容老化，再加上科比与奥尼尔的矛盾加深，湖人最终1-4不敌活塞，未能赢下总冠军。
奥尼尔谈及往事时说道：“所以当我们输掉那轮系列赛之后，我就知道我该另做打算了。”2004年夏天，奥尼尔被交易到热火，当年的F4只留下了科比一人。加盟热火之后，奥尼尔在2006年拿到了个人第4座总冠军，加里·佩顿也终于在这里圆梦。