两个国家的陆地归属确定起来比较容易，但两个国家海洋上面的岛屿归属却很困难，虽然国际上的通用惯例是“谁最先发现就是谁的”，可是因为海岛孤悬于陆地之外，实在是难以确定是谁最早发现，因此也导致现在很多国家之间都有海岛矛盾。今天要说到的这个岛屿就是其中之一，其被称之为“弗兰格尔岛”，位于东西伯利亚海与楚科奇海之间，面积大约为7600平方公里，虽然不算是大岛，但却很受俄罗斯和美国两个国家的重视，争吵了几十年主权归属。
一开始的时候，此岛本是俄罗斯首先宣布，弗兰格尔岛在1824年的时候被俄罗斯人弗兰格尔发现，按照国际惯例，此岛连同周边120万平方公里海域都是归于俄罗斯所有，而美国却坚决不同意俄罗斯这种说法，认为弗兰格尔岛最早应该是在1867年被美国人托马斯朗所发现，而且离阿拉斯加州也很近，同属一体，因此这座岛其实应该归美国所有，这样听上去，似乎美国更像是在强词夺理，要知道，1867年之前的阿拉斯加州其实是属于俄罗斯的，之后才被卖给美国。
那么这座岛屿究竟是为何如此吃香呢？让美国不顾脸面也要争夺呢！原来一方面是因为这座岛屿的地理位置非常重要，它可以说是俄罗斯最靠近美国的海岛，而且进可攻退可守，占据了此岛，便有了一个关键的北冰洋船队据点；另一方面，这座岛的资源也非常丰富，虽然其岛上陆地资源没有多少，但是其周边海域资源却是非常多，北冰洋120万平方公里海域底下的巨量资源是任何一个国家都难以忽视的。由此可见，这座岛屿对这两个国家可以说有多么重要了。
这也是为什么，俄罗斯和美国这两个国家都要抢着这座岛屿的主权归属原因，不过虽然美国多次强烈反对俄罗斯的声明，但是并没有什么用，此岛还是目前还是被俄罗斯实际占据了，并且还设置了相关机构专门用来管理此岛，不过因为此岛虽然重要，但是生存环境实在是太恶劣了，也没多少人感兴趣，连专门生活在北极地区的爱斯基摩人都不愿居住在此，因此俄罗斯也只是排了一个小队4个人驻守此地。
有趣的是，即便俄罗斯在上面只安排4个人，但美国也稍微不敢进一步行动，只能在口头上严正抗议。值得一提的是，此岛之前实际上也是俄国著名的流放地，有点类似于中国古代的宁古塔和岭南，都是属于那种苦寒偏远之地，最冷气温甚至可以达到零下70摄氏度，不过或许正因为如此，这里人迹罕至，成为了太平洋海象和北极熊的一个“避难所”，岛上很多动植物都是濒危物种，更是被入选为世界自然遗产，是全球最北的世界遗产。
可能有想去这里的游客会问了，一般的游客能不能上去旅游探险呢？实际上也是可以的，此岛距西伯利亚海岸只有大约200公里，距离虽然不算远，但去的路径只有一条，那就是在夏季的时候乘坐破冰船前往，然后才能上岸游览，岛上倒是有一个研究所可以提供住宿，不过这种方式倒是不推荐一般游客这么做，一个是费用很贵，还有一个是不安全，在岛上可没有什么保障措施，哪怕是吃喝都有些困难，更不用提那些野生动物了。
就是一个之前无人问津的海岛，现在却让两个大国争吵了几十年，实际上这种情况在国际上也非常常见，海岛的归属就是如此，日本和韩国争夺的“独岛”（竹岛），也基本上是这种情况，岛本身不重要，重要的是地理位置和岛周边的海洋资源。其实如果将弗兰格尔岛开发成为一个北极探险旅游岛，也未必不行，这样也许会让更多的人认识到北极的魅力所在。