在曼联的董事会会议室里，执行副主席埃德·伍德沃德管理着他的大量业务，那里有一块橡树荣誉板，上面写着俱乐部赢得的每一项荣誉的详细资料。
虽然它可能会给潜在的商业伙伴留下深刻的印象，但它主要是为了提醒人们曼联的终极目标。有意签约的球员会围绕红木餐桌进行谈判，消息人士称，这是一个“令人印象深刻”的环境，对奖杯的渴望很明显。
远处的墙上挂着一张大相框，是在慕尼黑空难50周年之际曼联对曼城的比赛中拍的。这个场景描绘了开球前的寂静，看台上的人们高高地举起红白相间的围巾。
外面的走廊是木制的，和老特拉福德的一样，左边和右边都是办公室。“感觉和体育场很像，”一位消息人士说。有穿着曼联球衣的人体模特，还有一小块人造草坪，还有一个放着奖杯复制品的柜子，其中包括欧冠奖杯。
在离白金汉宫不远的这座建筑的入口处，金字招牌上刻着一份居民名单，但没有曼联的名字。这种保密措施防止人们蜂拥而至进行恶作剧，当情况变得艰难时，支持者会为任何愤怒寻找发泄的渠道。
我们正处于这样一个时期。曼联排名第12，比降级区高出2分，并且在23场比赛中只进了19个球。英超联赛8场比赛只赢两场，这是30年来英超赛季最糟糕的开局，也是弗格森爵士退役后第4个没有欧冠的赛季。在弗格森的带领下，曼联在27年里赢得了38座奖杯，其中包括13座英超冠军奖杯。
现年47岁的伍德沃德在过去的六年里一直是曼联的掌舵人，在阿姆斯特丹史基浦机场，0-0战平阿尔克马尔后，他被一群愤怒的曼联球迷追逐。据说曼联的执行副主席在这次短暂的口头攻击中保持了冷静，但这表明了狂热的气氛已经开始在比赛中蔓延。
在圣詹姆斯公园球场，客场球迷本赛季第一次高呼反对统治俱乐部的格雷泽家族的口号，而伍德沃德，作为2005年成功完成对俱乐部杠杆收购的银行家，成为了人们发泄不满的靶子。根据俱乐部最新公布的财报，他还负责监督俱乐部的运营，每年的收入约为400万英镑。
索尔斯克亚对球场上的结果负责，而伍德沃德作为执行副主席，对俱乐部的状态负有责任。自从曼联上一次挑战冠军后，他就一直在场。
对那些在他任期内一直和他打交道的人来说，直到现在，都是为了了解现代的曼联，拼凑出一张被认为是“非常聪明和有魅力”的顶级球员的照片，但他仍然监督着球场上一段时间的衰退。
那么，伍德沃德是如何上升到如此有影响力的地位的呢？几乎在一夜之间，他成为了统治了近30年的俱乐部的弗格森爵士之后最有权势的人。弗格森一生都在比赛中度过，作为一名球员和教练，但伍德沃德的道路不同。
他出生在切尔姆斯福德，1983年至1989年间，他获得了布伦特伍德学校的奖学金。布伦特伍德是位于富裕的埃塞克斯郊区的一所私立学校，每年学费为2万英镑。切尔西主教练弗兰克·兰帕德和前米尔沃尔主教练尼尔·哈里斯也在那个时候去了布伦特伍德。
伍德沃德的哥哥曾与兰帕德一起为校队踢过一段时间的球，但人们认为这名曼联高管与这位英格兰国脚的第一次会面是在8月份老特拉福德4-0战胜切尔西之后。那些偷听谈话的人说伍德沃德透露了他童年时对德比郡的喜爱，而兰帕德曾在那里执教。据报道，伍德沃德曾经是利物浦球迷，但他否认了这一说法，尽管他曾说过他年轻时追随切尔姆斯福德城，这支球队离他出生的地方最近。
伍德沃德的祖父曾在一家棉纺厂工作，而伍德沃德的父亲则来自德比郡的贝尔帕，后来他将全家搬到南部去福特公司工作。有一个故事，面试小组告诉老伍德沃德，他将在一周内听取他们的决定，他回答说，他会在马路对面的一家酒吧等30分钟。他喝完酒回来时得到了这份工作。
一位来自布伦特伍德的同学形容他是“一名出色的游泳运动员”，“热爱所有运动，喜欢橄榄球，也喜欢足球”，而且是“一个忠诚、顾家的家伙，有着亲密的朋友圈”。
他说，伍德沃德“机智、敏锐、非常勤奋，适应力很强”，是“我认识的最有竞争力的人之一”。他补充道：“隐私问题对埃德来说一直都很重要，所以我不惊讶他没有被媒体引用或接受采访。”
偶尔可以在特威克纳姆看到伍德沃德，尽管他的游泳生涯已经过去了。据说他在当地已经足够优秀，但是11岁时的关节炎却阻碍了他的能力。
伍德沃德在布里斯托尔大学学习物理学，之后进入普华永道攻读研究生课程，并于1999年加入摩根大通的国际并购团队。
正是在这个角色中，他遇到了格雷泽家族，并通过2005年以7.9亿英镑的高杠杆收购曼联获得了他们的信任。
熟悉该交易的消息人士称，几家银行意识到其中的风险，拒绝了格雷泽家族最初的提议，但最终是摩根大通和伍德沃德实施了这些有争议的计划。
成千上万的球迷举行了抗议，2004年，大卫·吉尔说“债务是通往毁灭之路”，这只是曼联当时的首席执行官在不祥之兆出现后改变了立场。
一位消息人士称：“伍德沃德当时实际上是一位中层银行家，而不是最高级别的银行家，但这给了他与客户格雷泽家族保持日常联系的好处。”
34岁时，他迅速被任命为已故的马尔科姆·格雷泽的“幕僚长”。2007年，他接管了曼联的商业运营，俱乐部收入从2005年的4870万英镑增长到2012年的1.166亿英镑。
然而，有一种观点认为，事实上，曼联的商业繁荣早于2005年格雷泽家族的收购。曼城首席执行官弗兰·索里亚诺在他的书中提到，曼联的收入如何从1995/96赛季的6200万欧元增长到2002/03赛季的2.51亿欧元。同一时期，巴塞罗那的增长仅从5800万欧元上升到1.23亿欧元。因此，他在曼联的地位得以确立。
自从14年前来到曼联以来，伍德沃德并没有接受过很多媒体的采访，但他每三个月都要回答一群曼联观察家的问题：俱乐部的主要机构股东。
除了俱乐部内部发布的解雇、签约或赞助的新闻稿外，季度电话会议几乎是这些天伍德沃德唯一一次被引用。
去年，他曾对一位在球场上关注业绩的投资者表示，他不必担心，因为“比赛表现实际上对我们在商业方面的表现没有真正的影响”。
没有后续问题，从来没有，谈话最后转移到曼联在Facebook上有多少粉丝。但通过“简单而坦率”的回答，伍德沃德打开了一扇窗，让人们得以了解他在老特拉福德的任期，这被他的批评者抓住了把柄。
去年9月，曼联的支持者们因为前三场比赛输了两场而不满，于是花钱买了一架飞机，在草坪上打出了“埃德·伍德沃德失败专家”的横幅。但那些接近伍德沃德的人都坚信他的“终极目标”是看到曼联再次成为英超冠军。
上个月，曼联公布了创纪录的6.27亿英镑的年收入，这又是一个收入满满的年份，还有一份包括金融、全球、媒体和地区赞助商在内的超过70家赞助商的名单。“日本的面条合作伙伴”一直是击败伍德沃德的大棒，但众所周知，他告诉人们，他不能说曼联在哪里有这样的交易，坚持说这不是他的领域。相反，自2013年出任首席执行官以来，他一直专注于足球。
在伍德沃德上任的头几个星期里，他给人留下了深刻的印象，尤其是对韦恩·鲁尼。
切尔西和穆里尼奥都在不停地敲门，当鲁尼被拍到在距离科布姆训练场10英里的球场上打高尔夫球时，他似乎马上就要离开了。“每个人都认为鲁尼会去切尔西，”一位熟悉谈判的消息人士说。鲁尼和弗格森的关系已经变得非常紧张，尽管他的前埃弗顿主帅大卫·莫耶斯已经接手，但是他转会到斯坦福桥的举动还是很有吸引力的。切尔西出价两次，第二次价值2500万英镑，鲁尼和他的经纪人保罗·斯特雷福德去见伍德沃德，要求离开。
但是曼联的首席执行官告诉他们鲁尼不会去任何地方。他认为把一个赛季能打进20球的27岁球员卖给一个直接的竞争对手是一种软弱的表现，这在弗格森退休的夏天是不能容忍的。作为他的第一步，这是一个经过计算的风险和坚定的立场，但也是在其他几个人对格雷泽家族杠杆收购曼联说不时，银行家说“是”的延续。
伍德沃德这样评价鲁尼和斯特雷福德：“我不想成为他们的朋友。我们认为鲁尼很喜欢足球，他不会生气，他会在球场上全力以赴。”正如预料的那样，鲁尼留下来了，他又打了四个赛季，打破了博比·查尔顿爵士在曼联的进球纪录。
然而，一个奇怪的脚注在某种程度上削弱了伍德沃德想要与曼联球员建立纯粹的职业关系的主张。在2016年的足总杯半决赛中，范加尔的球队击败了埃弗顿，在迪拜度假的伍德沃德给鲁尼发了一条短信。“你好，Wazza（鲁尼的绰号）。喜欢这个比赛。”鲁尼在一个新的中场位置上表现的很好，但是，我想说的是，他并没有为自己的表现感到惊讶。
其他人则讲述了一个不同的故事。最近几年，一名球员在合同到期后离开了俱乐部，他收到的只是一封敷衍了事的信件，没有任何私人接触。
有时伍德沃德传达的信息更容易被人接受。一名与曼联有联系的球员在严重受伤后接到了电话。伍德沃德祝他早日康复，他当然很受欢迎。
在这个问题上，一些经纪人怀疑，尽管伍德沃德有意任命一位“足球首脑”，但他太过享受足球的魅力，以至于永远不会真正放弃转会。
“当涉及到了解足球、了解球员和达成交易时，这不是他的游戏，”一位受人尊敬的中间人表示。“在我看来，这是一种力量。例如，伍德沃德或者贾奇（公司财务主管、俱乐部首席谈判代表马特·贾奇），可以与雪佛兰达成一项交易，而且它的来龙去脉没有人真正多说。但当你得到一个明星球员，你会得到喝彩，那是他们所追求的。他们犯了错误，但他们仍在掌权。”
毫无疑问，伍德沃德在2015年的一次采访中谈到了巴斯蒂安·施魏因施泰格的名字出现在曼联的球队名单上所引起的“脊梁骨上的颤抖”，给人的印象是，他喜欢知名球员。
2013年9月费莱尼签约曼联时，伍德沃德几乎没有任何消息，当时他们支付了400万英镑，比买断条款还高。消息人士称莫耶斯认为埃弗顿将接受更少，但他很想在接下来的1月胡安·马塔3710万英镑的签约中扮演自己的角色。他让人们知道，他在柴郡的农舍里用“向火上扔几根木头”来庆祝。这时，他已经从巴恩斯搬到了北方，他把加里·莱因克尔算作隔壁邻居。
但在两个窗口签下两名球员并不值得热烈的掌声，莫耶斯一开始就很担心。像蒂亚戈·阿尔坎塔拉、塞斯克·法布雷加斯、托尼·克罗斯、安德尔·埃雷拉和加雷斯·贝尔这样的名字在卡灵顿飞来飞去，却没有任何签约，莫耶斯不禁大声质疑这些追求的合法性。“我不知道这个人是天才还是小丑，”莫耶斯这样评价伍德沃德。当这些美好的愿望都没有实现时，几乎没有人笑。
没有弗格森炼金术的招募系统是有缺陷的。一份球探推荐给马德里竞技的索尔·尼古兹的合同（当时的报价是800万英镑）被错过了，而莫耶斯拒绝了签约的蒂亚戈，因为他本人并不熟悉这位球员。
为了防止历史重演，伍德沃德在确定主要目标之前，批准了对每个位置进行多次签约。他使用的一个类比已经在经纪人圈子里为人所知。“他说他在发球台上打了三四下，在球道上打了两下，在果岭上打了一个。”一位消息人士说。有时球员的个人条款甚至已经达成一致，合同也已经拟定好了，但由于曼联的目标不同，双方的沟通变得毫无意义。众所周知，伍德沃德会在活动结束后礼节性地打个电话，解释原因并安抚大家。
通常情况下，马特·贾奇会先给相关代理人打电话，然后再通过电子邮件告知。伍德沃德很少在那种程度上参与其中。
由于与莱斯特首席执行官苏珊·惠兰的良好关系，他在今夏亲自参与了哈里·马奎尔的转会，但漫长的谈判考验了其他参与者的耐心。有几次会议进展甚微，直到伍德沃德在最后期限前一周按下了8000万英镑的竞标按钮。索尔斯克亚希望这名中后卫能在季前赛开始时上场。
相反，伍德沃德优先考虑了万-比萨卡，双方的谈判陷入了“僵局”，持续了两周，直到水晶宫在6月底接受了5000万英镑。
最后一个转会窗口关闭了，曼联签下了三名球员，同时也有了熟悉的关于引援的抱怨，这次是关于引援的数量而不是质量。马奎尔、万-比萨卡和詹姆斯给人留下了不错的印象，但随着卢卡库、桑切斯、埃雷拉、斯莫林、达米安和费莱尼的离开，人们强烈认为应该采取更积极的招聘行动。
吉格斯是索尔斯克亚的顾问，上周他说曼联还需要四五名球员。对于一个拥有曼联财政实力的俱乐部来说，似乎没有什么理由不让更多的球员加盟。
卢卡库的出售拖了后腿，并产生了连锁反应。这名球员已经被告知索尔斯克亚希望在季前赛的时候卖掉这名比利时前锋，这样他就可以看看自己的攻击力，知道替换他的预算。索尔斯克亚甚至在5月份的联赛主教练协会晚宴上告诉他的同事卢卡库即将离开。
卢卡库在这个夏天感到困惑，不知道俱乐部是否需要他，有时他给人的印象是他可能仍然是他们计划的一部分。但直到7月的第三周，国际米兰才出价6000万欧元(约合5400万英镑)。不出所料，它被拒绝了。然后在8月8日，英超联赛的最后期限，曼联接受了8000万欧元(7200万英镑)，在此之前的两周，伍德沃德利用关于保罗·迪巴拉和马里奥·曼朱基奇的讨论，把尤文图斯作为国米的竞争对手，从而抬高了转会费。
然而，似乎更快的速度可以让曼德祖基奇登陆。“在比赛快结束的时候，我们没有让他越过边线，”索尔斯克亚在周日说道，他指的是尤文前锋。
对球队阵容深度的担忧在输给纽卡斯尔的比赛中戏剧性地显现出来，索尔斯克亚在寻找进球时不得不让梅森·格林伍德和钟塔西两个未成年的年轻人上场。
毫无疑问，在解雇穆里尼奥的时候，弗格森任命了索尔斯克亚和迈克·费兰。据说，在穆里尼奥执教的最后几周里，伍德沃德的举止越来越令人担忧，满嘴脏话的电话交谈成了工作日的配乐。
有消息称解决赛季中期解雇问题的方法是引进一名挪威人作为看守人，并辅之以费兰，这一想法源于弗格森。当然，这不是他第一次参与新主教练的挑选。
在此之前，弗格森将曼联引至莫耶斯作为他的继任者，并因此获得了“救世之星”的绰号，但他的计划并没有得到完全贯彻。弗格森相信，他的教练团队，费兰、勒内·穆伦斯汀和埃里克·斯蒂尔将会是曼联最好的选择。然而，一旦到位，莫耶斯决定走自己的路，在伍德沃德的终极权威下，三人离开了，带走了夺冠的经验。消息人士认为，更成熟的首席执行官可能会坚持连续性的蓝图。
据说从那以后，伍德沃德就不再是弗格森的关注对象了，一些观察人士称，两人在老特拉福德的董事套间里已经并无交谈。“他们可能相距9米远，却不握手，”一个人说。曼联的消息来源对这一说法提出质疑，并坚称两人确实有过交谈。
当然，莫耶斯只干了10个月，就开始了一连串对伍德沃德不满。也许很少有员工会和老板保持友好关系，但是值得注意的是范加尔和穆里尼奥对他也有特别的不满。
范加尔说当他赢得足总杯的那一天被解雇时，他觉得自己被“背叛了”，就像莫耶斯一样，在他自己被俱乐部告知之前，媒体就已经泄露了他下课的消息，荷兰人也强调了转会策略的问题。“我并不是总能得到我想要的球员，”他在6月份接受《卫报》采访时表示。“你总是依赖伍德沃德和贾奇。”
穆里尼奥对伍德沃德的看法显然与此相似，尤其是在2018年夏天。他在一月份得到了一份延长的合同，但几个月后，他想要一个新的中卫的请求被拒绝了。由于穆里尼奥变得越来越有争议，他改变了主意。
最后穆里尼奥得到了迪奥戈·达洛、李·格兰特和弗雷德。有消息称，穆里尼奥之所以同意引进这名巴西中场球员，是因为他觉得如果不引进这名球员就根本没有中场球员。曼联坚持认为穆里尼奥需要弗雷德。
伍德沃德与索尔斯克亚和费兰的关系更加融洽，他们都积极参与了转会目标的制定。首席球探劳勒和曾为弗格森效力的考特在一队分析师的帮助下做出了贡献。青年发展部主任约翰·默哈德和全球青训总监马塞尔·布特也很有影响力。
伍德沃德监督了曼联球探系统的精简。除了wyscout和典型的信息收集工具外，还使用定制的数据库在每个位置上产生800名球员，然后再通过第一手资料查看球员池。管理团队或招聘部门都有否决权，尽管后者的情况很少见。当这一切发生的时候，伍德沃德会通知主教练，就像去年夏天发生在穆里尼奥身上的博阿滕和阿尔德维尔德一样。
“你真的无法接近伍德沃德，他把很多工作交给默哈格和贾奇，”一名主要经纪人说。“贾奇就像一个足球的代理导演，真的。但是他在足球行业有什么经验呢？”
曼联高层对足球产业的了解并不仅限于判断。伍德沃德、贾奇和集团董事总经理理查德·阿诺德在90年代初都是布里斯托尔大学的本科生，后来分别在摩根大通和普华永道工作，之后就职于曼联。
这导致了任人唯亲的指控，但是曼联强烈反对这一指控。
贾奇和阿诺德在大学时是朋友，但贾奇和伍德沃德直到在普华永道和摩根大通工作时才认识。2012年，伍德沃德任命贾奇加盟曼联，并于2016年初提拔他协助转会谈判。穆里尼奥在追逐桑切斯时提到了贾奇。
自2013年3月起担任曼联集团董事总经理的阿诺德也与伍德沃德关系密切。虽然他们都是布里斯托尔的本科生，但直到1993年在普华永道的第一天才见面。他们都在1999年离开了。阿诺德“有橄榄球的背景”，阿诺德主要负责曼联在全球范围内通过量身定制的赞助协议实现巨大的商业增长。一位消息人士说：“这就是他长得像现在这样的原因。在商业上，他是佼佼者，但他不是足球运动员。”
伍德沃德无疑会坚持认为，每个人都绝对是这项工作的最佳人选。曼联的商业潜力已经被阿诺德意识到，他现在正在推出一款中文版的曼联应用程序。伍德沃德还可能会争辩说，贾奇在金融领域的职业生涯是如何与他在曼联的职责相一致的，在那里，他将被要求挑明那些在谈判桌对面完成数百万英镑交易的人的真实和虚伪。
不过，早期的一个事件暴露了在金融城工作和踢足球的区别。贾奇与卡瓦尼的代表进行了积极的初步会谈，但后来发现，当卡瓦尼的弟弟介入并提出不同的要求时，这一举动就偏离了方向。贾奇现在经常要求在电子邮件中列出未来的细节。
曼联的首席财务官克里夫·巴蒂于2015年10月被任命为首席财务官，他是一个真正的足球狂热分子，一直关注纽卡斯尔联队的主场和客场，但伍德沃德承认，通过寻找一位“足球领袖”，可以增加高层结构的好处。不过，这个过程已经进行了一年多，看来短期内不会有新的任命。
伍德沃德与里奥·费迪南德、帕特里斯·埃弗拉和达伦·弗莱彻等人就这个角色进行了交谈，但这些谈话还没有产生任何确定的结果。一个由前球员组成的委员会提出了正式的签约建议，但很快就停止了。
伍德沃德和费迪南德仍然保持着友好的关系，他们经常一起喝茶，而埃弗拉在卡灵顿学习教练证，弗莱彻在曼联官方电视台出境。
一名有影响力的经纪人认为，这些球员被当作收集信息的手段，而没有实际的任命前景。另一位曼联的消息人士质疑加里·内维尔在公众面前的强硬论调是否让伍德沃德失去了这个老后卫在他心里的位置。“这是一个专家角色，”消息人士说。
费兰谈了很长时间，想成为一名技术总监，监督卡灵顿的文化，但是索尔斯克亚希望他在比赛日留在自己身边，所以他仍然是助理教练。
一名候选人发现，拟议中的角色更有可能是传递信息，而不是做决定。当候选人有机会在俱乐部位于梅菲尔的办公室工作时，曼联并没有做出重大改变的打算。
“离开训练场，你无法直接看到人们对决定的反应，”另一家俱乐部的一名高管表示。近距离观察，你可以建立这种信任。事实上，索尔斯克亚邀请伍德沃德观看训练，以帮助他们建立融洽的关系。
最终，一个足球或技术总监应该是指导俱乐部愿景的人，这样决策就会经过深思熟虑，尽管主教练来来去去，但俱乐部的战略会继续。
“技术总监的角色通常被描述为在中长期内照顾俱乐部的利益，”阿什沃思最近说。阿什沃思目前在布莱顿，之前曾在英足总和西布罗姆维奇工作。“我的观点是，如果你每14个月左右换一次主教练，这是现在主教练的平均寿命，然后从一种哲学转向另一种哲学，你就没有机会把贷款、训练、发展和球员招募结合起来。”
自从弗格森之后，曼联已经从一种思维模式转向了另一种，索尔斯克亚采取了与穆里尼奥截然不同的路线。具有经验的球员已经消失了，有前途的小将也已经消失了。
桑切斯的签约在当时引起了轰动，由于他的工资水平，加上附加费用，他的周薪可能达到56万英镑。伍德沃德觉得有必要让穆桑切斯成为一名能够改变2017/18赛季冠军争夺战的球员，但这一举动却适得其反，主要是由于两个意料之外的问题。每个人都有可能被提前打上“足球负责人”的旗号。
首先，其他球员开始觉得自己被比下去了。“如此大的工资差距给主教练和球队其他成员带来了麻烦,”一位管理人员说，他为了在自己的足球联赛俱乐部维持球队的一致性，拒绝了一位表现良好的球员的经纪人提出的加薪要求，这位球员已经是俱乐部的最高收入者。
在曼联，这一连锁反应意味着埃雷拉在去年夏天因为俱乐部迟迟没有提供新合同而离开。索尔斯克亚希望他留下。
德赫亚在他的谈话中也以桑切斯为向导，即使他最终想要回报那些在他状态不佳时支持他的支持者和索尔斯克亚。德赫亚的谈判直到9月16日才结束，他之前曾告诉朋友们，他对俱乐部的长期发展轨迹感到担忧，并担心转会市场上混乱的签约并没有为管理者提供成功的必要工具。德赫亚在周日的赛后采访中的情绪是公众对一种内部沮丧情绪的宣泄，这种情绪已经持续了好几年。
关于桑切斯的第二个问题是，如果回顾一下他在阿森纳的时光，你会发现他并不是一个普遍受欢迎的人。一位前曼联球员对这位运动员说：“不管他是多么优秀的球员，如果他有可能不受欢迎，那就忘掉他吧。这是一个合适的体育主管应该做的。我只是看不到伍德沃德或贾奇这么做。”
据了解，曼联的系统现在已经被修改，以严格检查所有可能签约的球员的性格。
在金融界摸爬滚打了多年之后，伍德沃德不得不边干边学。他几乎没有经纪人、英超高层会议和欧足联政治活动的经验。
早期的一个故事揭示了需要弥合的差距。当埃弗顿想要签下克莱维利时，他们的经理罗伯托·马丁内斯告诉董事会，由于这名中场球员的合同在赛季末到期，所以出价不超过550万英镑。伍德沃德拒绝了这些示好，因为他觉得这个提议来得太晚了，而且很可笑。事实证明，阿斯顿维拉在埃弗顿之前就已经和曼联达成了一项租借协议，在最后期限的最后一天，曼联支付了他的大部分工资，然后埃弗顿在他的合同到期后又免费签下了他。
有消息称：“没有人知道伍德沃德讨厌他。更让人恼火的是，他给人的印象是他一直在工作中学习。”
同事们形容他是一个“魅力十足、和蔼可亲”的老板，不止一个经纪人说他“非常有风度”。据说他是一个很好的健谈者，尤其是在他最喜欢的咖啡的帮助下。他有时穿得很随意，牛仔裤、开领衬衫和套头衫。
但另一位经历过紧张谈判的中间人就不那么恭维了。“伍德沃德可以很傲慢，”他说。“如果你说了什么惹他生气的话，他会说，‘你知道我是谁吗？’他一向很自大。”
也许有一种误解，认为在弗格森退休后，吉尔会比伍德沃德处理得更好。当吉尔1997年从旅游公司加入时，他的背景并不是足球。随着时间的推移，他积累了丰富知识和得体的礼仪。与世界上最受尊敬、最亲力亲为的主教练一起工作，不可避免地是一个巨大的帮助。
吉尔不需要解雇或任命一名主教练，也不需要为俱乐部规划远景。他在市场上凭借自己的实力和曼联的冠军地位赢得了尊重，即使这样谈判也可能会受到折磨。据说弗格森不喜欢和丹尼尔·列维打交道，所以吉尔控制了关于贝尔巴托夫的谈判。作为纪念，他留下了一张他妻子度假时拍的照片，照片上他在与热刺主席通话时脚踩消防栓。
曼联今年夏天也试图引进一名成熟的前锋。据他所知，在巴塞罗那签下格里兹曼之前，他们在春天又一次表达了对他的兴趣。球员们私下里也讨论了费尔南多·洛伦特作为最后的自由转会选择。
虽然队友们意识到了埃雷拉、费莱尼和卢卡库的局限性，但老球员们也意识到，他们三人所具备的素质，即使在球队表现不佳的日子里，也能为曼联赢得积分。替换这些球员的失败引起了人们的不满。
格雷泽对伍德沃德这样的唯一人物的信心并没有在美国橄榄球联盟坦帕湾海盗队身上得到复制。坦帕湾海盗队没有传统的球队主席，而是有一个明确的结构。去年1月，总经理杰森·利希特处理现场事务，并协助寻找教练，而布莱恩·福特则有一名首席运营官，负责处理业务和市场营销方面的公共事务。
格雷泽家族可能会在下周造访曼联的伦敦办公室，因为坦帕湾海盗队将在伦敦的新白鹿巷进行比赛。
本周有消息称，格雷泽家族比我们通常认为的更加亲力亲为。“他们参与决策过程的程度远远超出你的想象，”一位与俱乐部关系密切的经纪人说。“也许让全世界都认为埃德包揽了一切，这对他们很合适，也保护了他们。”
坦帕湾海盗队的格雷泽家族也容忍球队表现不佳。利希特执教球队今年已经是第六个年头了，尽管球队在他执教的头五年里没有打进附加赛，并且创下了27胜53负的纪录。这两家俱乐部的估值都在继续上升。1995年以1.92亿美元收购的坦帕湾海盗队，今年9月被《福布斯》估值为22亿美元。尽管自2007年以来未能参加附加赛，但这一数字较上年增长了10%。
格雷泽家的六个孩子对这两项运动有着不同程度的兴趣。乔尔和布赖恩是在坦帕市活动最频繁的一对，而达西负责社区和基金会的工作，并与女性支持者一起推广活动。阿夫拉姆在坦帕市很少见到，他与伍德沃德以及兄弟姐妹乔尔和爱德华的联系最为频繁。第六个孩子凯文很少参与任何一方。
格雷泽家族在坦帕接受了采访，当球队考虑任何可能导致场外声誉受损的球员时，他们也有发言权。在正式任命索尔斯克亚之前，格雷泽家族的成员在战胜富勒姆和巴黎圣日耳曼之后都在看台上和更衣室里。
他们将仔细研究这些最新的结果，但是索尔斯克亚的地位并没有受到威胁。有一种看法认为，“文化重置”需要耐心，而伤病严重影响了球员的表现。
对穆里尼奥来说，这是不同的。他赢得了欧联杯和联赛杯，在签下新合同不到一年就被解雇了，因为他在卡灵顿引火上身。
西班牙的德赫亚，埃雷拉，甚至穆里尼奥的老对手马塔都没有预料到曼联的问题会消失。他们知道问题更深，并警告朋友们注意这一点。
本周在更衣室里对那些人说，我们不希望看到索尔斯克亚被赶出俱乐部，因为反复的管理层变动对稳定衰退的曲线没有什么作用。“他们喜欢教练，”一位消息人士说。“他和他们相处融洽，说着和他们一样的话，他知道需要做什么。但会不会有时间和投资去做呢？”
曼联坚信答案是肯定的。但是，当伍德沃德在他位于梅菲尔的办公室里期待荣誉勋章时，他将再一次成为这一呼吁的关键。