顺治皇帝亲政以后，国库当然是入不敷出，推究其原因，不外战争的兵饷、武器、马料等费用惊人；王禄官俸的人事开支可观；赈济民间的拨款不断；重建毁坏宫殿的花费巨大等等。
财政困难严重威胁到政权的存在，福临既已亲政，当然必须设法解决这一大难题。开源节流是解决财政问题的千古良方，福临也是从这句名言上开始的。
一、节流
福临以身作则，从宫中节省，降谕停止陕西贡柑子、江南贡橘子、河南贡石榴、四川贡扇柄、湖广贡鱼鲊。又命江西烧的龙碗、陕西买办的皮张、山东造的宫殿用砖等等都予减少或停办，一切不急工程和修理寺庙等项也令停罢，宫中与王府的御用人员能裁即裁，或予减少，尽管由此而节省的费用不多，但也不无小补。
其次他又下令裁减冗兵、冗官、冗费，结果在登莱、宣府、江宁、杭州、西安、汉中等地裁去了一些巡抚与驻防满汉兵丁，加上有关的草料、口粮，为数实在不少。而军中裁减的人士，节省国家支出更多。
顺治十年，陕西总督孟乔芳裁兵一万二千名，一年就省下三十一万两的军饷。另外户、礼、工三部制造等库内三百九十余人，除留少人外，其余都予裁革。各道御史被裁的有二十人。詹事府与直省诸卫所也有裁员。这些裁员当然为国家省下大批人事费用。
二、开源
顺治皇帝在这方面也做出了一些新措施。
顺治九年，顺治接受大学士范文程屯田的建议，在受战争破坏的地区掀起了屯田热潮。政府发给耕牛种子，招民开垦，实行三年起科，因而荒地逐渐恢复了生产。辽东一带更实行招民垦荒授官令，鼓励人民去辽东开发。
如此一来，参加垦荒的人变得更多了。顺治十四年，政府又公布督垦荒地劝惩则例，规定总督、巡抚及地方中下级官员，在一年内按垦荒数量给以记录或加升一级的奖励；十五年冬，又实行捐资开垦法。
经过这一系列的优待、奖励办法，各地开垦出的荒地确实不少，仅河南一地，到顺治十五年就开垦出荒地九万多顷，每年约增加赋银四十万八千多两。这数字虽然不多，但对当时困敝不堪的社会经济来说，实在起了一些复苏的作用。
为使国家征收赋税制度化，顺治皇帝又命令加速制订《赋役全书》，让无据征粮的弊端不致发生。这部全书由户部稽核钱粮原额，总载地丁原额，次列土地荒芜、人口逃亡，再列征税数量及起运地点、存留细数。有关新垦土地，招徕人丁，续入册尾。福临的这一工作，可以说是对当时赋税上的一大贡献。
三、成绩显著
经过顺治皇帝的一番努力，国家财政有了起色：
以前国库空虚，顺治八年底大库只存银二十多万两，而京城里的官员俸禄就要支付六十万两，严重的入不敷出。到顺治十一年六月，户部有存银二百六十多万两，这是清朝入关以来第一次国库有盈余，实在难能可贵。
顺治八年共征银二千一百一十万一百四十二两，两年多以后的顺治十一年夏，征地丁银的总数为二千五百二十五万多两，增加的幅度近五分之一，可以说速度很快，数量很多。
当然就当时军费等国用而言，这一点收入是不够的，不过就福临只亲政两年来看，成绩已经是可观。