古时有一个传说，在八仙桌野餐时，何仙姑见这里山清水秀风光如画，便洒下仙花种子，以便锦上添花。
次年，在八仙山、九山顶地区遍开八色鲜花，人们称此花为八仙花。
眼下，正值绣球花期（花期6-8月）
这“八仙花”正是我们常说的“绣球花”。
不得不说，绣球开花真的很美，各种颜色绚烂如彩虹。再则，某些绣球会因为土壤中添加的酸碱试剂不同，而开出不同的颜色，让人体验到园艺的乐趣。
花界名副其实的“喝水大佬”
绣球花，又名八仙花、紫阳花、七变化、粉团花。在明、清时代建造的江南园林中都栽有绣球花（在网师园、留园、拙政园、虎丘都能看到）。
为虎耳草科绣球属落叶灌木，株高0.5-1米。叶椭圆形或倒卵形，边缘具钝齿。伞房花序顶生，球状。
绣球花的属名 Hydrangea 来源于希腊语，词源为 hydro（水）和 angeion（容器）——养过绣球的人都知道，它们简直是花界中出名的爱喝水，对水的渴望非常强烈，夏天要是一天不浇水就会打蔫，所以这个属名还真是名副其实。
蓝紫色的绣球花 来源：Ronggy / wikimedia
这个变种原产于中国、朝鲜半岛和日本，很早就被栽培成观赏花卉，并且演绎出了五彩斑斓的绣球品种大家族。
说到绣球的园艺品种，不得不提日本园艺界，上百个优质的绣球品种都来源于此。绣球在日本被称为“紫阳花”，这个弥漫着“物哀”氛围的名字，其实并非是日本原创。
相传在唐代，杭州西湖畔的招贤古寺，寺僧见岩顶崖根后有奇花，气味芳香，色泽幽紫，便取下种植在寺院中，但没人知道这是什么花。时任郡守白居易觉得这花甚是可爱，便称其为“紫阳花”，并作诗一首：
何年植向仙坛上，早晚移栽到梵家。
虽在人间人不识，与君名作紫阳花。
花团锦簇 | Raul654 / wikimedia
你以为的绣球花瓣，其实只是萼片
看起来明媚娇艳的“花”，其实几乎全为无性花，所谓的“花”只是萼片而已。
一般来说，绣球花是由外围的不育花和内圈的可育花组成：外围的不育花有着大而醒目、色彩缤纷的萼片，具有长梗，雄雌蕊退化或没有。
外圈大的是不育花，内圈小的是可育花
来源：opencage.info
内圈的小花，是具有花瓣和雄雌蕊的两性花，虽然不起眼，但传宗接代的任务，还是得靠它们来完成。
不育花特写 来源：Holger Casselmann / wikimedia
相比不育花，很多人更喜欢另一种称呼——装饰花，它们本来的作用是吸引昆虫前来传粉，现在因为具有较高的园艺观赏价值，所以不断被人们选育着。
而且，“不育花＋可育花”这样的结构并非是标配，有些品种的绣球，或者绣球属的某些物种，它们花序外围的装饰花也是可育的；还有些绣球花只有密密麻麻的可育花。
酸性变蓝花？碱性变红花？
其实它正在给自己解毒……
绣球花色彩繁多，不过基本可以分为两大主流色系：蓝色和粉色。
这些品种间的颜色差异，很大程度取决于养护方式——是的，绣球就是这么神奇的一种花卉，你给它“喂养”不同的酸碱制剂，它就会显现出不同的色彩。
养过绣球的人，随口都可以说出“酸性土壤的绣球花呈蓝色系，碱性土壤的绣球花呈粉色系，介于两者之间的则呈现紫色”的口诀。
但如果理解成，绣球的色变，是由土壤的酸碱度直接作用的，这就不太正确了。
因为决定绣球花颜色的关键因素，其实是绣球植株的铝盐浓度，色变则是绣球花的一种不同寻常的解毒措施。
先剧透一下：这株绣球，一度中毒很深
来源：Swallowtail Garden Seeds / flickr
在酸性土壤中，铝会溶解成三价铝离子，这对植物来说是有毒的，高浓度的铝离子会抑制植物的根系生长，导致植物发育不良。
大多数植物能够通过根系将铝离子排出。但绣球花不同，它们可以吸收铝离子，高浓度地富集在植株内，却不中毒。
为什么绣球花可以这么秀？
绣球花的呈色色素，主要是桃金娘素（myrtillin）。这是一种花青素类的葡萄糖苷，能和铝离子以及绣球含有的一种有机酸（又叫绿原酸）形成螯合体，这种铝—有机酸的复合物大大降低了绣球植株内的铝离子浓度，从而达到解毒的效果。
看看谁最毒
来源：Acabashi / wikimedia
更关键的是，这种复合物呈现亮蓝色，含量高绣球就变成蓝色系，反之就是粉色系，含量细微变化，都会造成绣球花颜色的深浅不一。
值得一提的是，不同种类的绣球对于铝离子的转运能力不同，有些种类即使移栽也不会变色，而是稳定在一个色号。
所以，园艺学家费尽心思选育绣球品种，其实是巧妙利用了绣球对于铝离子的解毒机制。
说说看这里有几种色号
来源：Agnieszka Kwiecień, Nova / wikimedia
在土壤中施加少量的硫酸铝或者硫酸铁溶液，调出蓝色系的绣球，而施加碳酸钙粉末的话，则可以调配出粉红色的绣球。不过要调出你满意的色号，不是经验丰富的高手的话，还是比较难的。
既然这花能给自己解毒，是不是说明人可以吃它？
千万不要，因为绣球花是有毒性的，一旦吃了绣球花，几小时后就会出现腹痛现象，另外的典型中毒症状还包括皮肤疼痛、呕吐、虚弱无力和出汗。
还有报告说病人甚至会出现昏迷、抽搐和体内血循环崩溃。庆幸的是，已经研制出一种绣球中毒的解毒剂。
几种不同的绣球花
01
山绣球
绣球的另一个变种，中国称之为山绣球，日本则称之为额紫阳花。
额紫阳花的代表品种有：“隅田の花火”，装饰花雪白而重瓣；“城ヶ崎”，装饰花薄如蝉翼；“土佐绿风”，装饰花为少见的淡绿色；“桃の山”，装饰花为浓艳的红桃色。
几个额紫阳花品种
来源：exblog.jp；tachikawaonline.jp；ocnk.net；
02
桂梦衣
它是绣球属和常山属的属间杂交产物，没有装饰花，花序只由蓝紫色的可育花组成，就像是夜空中的点点星辰。
特殊的属间种“桂梦衣”
来源：photozou.jp
03
本紫阳花
绣球的原变种在日本被称为“本紫阳花”，这是最常见的绣球之一。花期可以从初夏直到到秋季，花球硕大，一眼望去犹如一片碧海。
品种“无尽夏”
来源：whiteflowerfarm.com
在中国，绣球花被比喻为：
希望、健康、有耐力的爱情
骄傲、美满、团圆。
这么美的绣球花，是不是很想种满一院子。
嗯，哪怕一阳台也好啊。
编辑：铭铭
图片：来自网络
本文编辑自：物种日历、果壳、科普云
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