里皮对阵马尔代夫的首发主力阵容经过和缅甸和恒大预备队二场比赛确定下来，他们是：武磊.杨旭.艾克森.蒿俊闵.吴曦.池忠国.李磊.朱辰杰.张琳芃.王刚。虽然有些位置不够完美，但是也是各种条件的妥协做出的安排，我们来看看里皮为什么派出这样的首发。因为对手属于东南亚球队，半业余球队，里皮把对方的所有能够拿到的资料研究透了，制定出针对性的作战方案。由于东南亚处于炎热潮湿的气候环境，球员普遍身材矮小，但非常灵活，和我们经常交手的泰国就是典型，所以里皮重点加了杨旭这个高中锋。来靠头球对付对方的铁桶阵。
有球迷问了，为什么用杨旭，而不用能力更全面的于大宝和肖智？于大宝虽然国际大赛丰富，但在国安这几年改打中后卫以后，打前锋已成为副业，里皮决定果断放弃，里皮的信念就是专业的人干专业的事！于大宝不专业，放弃！肖智大家都看好，敢打硬仗，大场面，他喜欢同强队较量进球，以前喜欢和恒大比赛进球，里皮带队时候，被用作奇兵，头球屡试不爽，但肖智现在有伤，而且年龄太大，作为前锋没有前途，还不如赶紧培养杨旭刚30岁的还能打几年的正牌头球前锋。
杨旭在国家队进球现在是22球，排名第四；我们相信通过参加世界杯预选赛，会超过进24球的李金羽，进入第三。于大宝和肖智国家队进球太可怜了，无法保证在同东南亚球队进球数量。杨旭作为高点，武磊作为快马，利用速度撕开防线，艾克森在中间稍退后的倒三角形支点，根据场上形势变化决定进攻路线和组合，全队进攻小组组长肯定是艾克森！他情况好，自己闯禁区生吃对手大门，武磊左路位置跑出好的空挡，快速分球，杨旭肯定作为接应点，串联。
杨旭作为现在国足进球最多的球员，心里也比较自信，有以前稳定的输出证明了他会有稳定的发挥，人家一直是正牌专业头球前锋虽然这二年有点不顺，和鲁能外援高中锋相比实力差距明显，被挤出鲁能远走他乡，发展不顺。每个人都有自己状态最高光的一段时间，于大宝和肖智也一样，一直在国家队状态不可能在最好的时间点，所以里皮喜欢用奇兵，经常换奇兵选手，让对手不熟悉，就像山东鲁能的刘阳，亚洲杯用一次，这次不招进国家队，本来他的定位就是轮换奇兵。
蒿俊闵作为队长，攻防转换的枢纽，控制节奏的核心人物。大的方面控制全局，胜利保障；小的方面控制住中场，和吴曦池忠国形成三角占位，形成一道屏障，进行拦截对手。靠控球技术和吴曦池忠国跑不死的拼命三郎精神，阻挡对手进攻。后场张琳芃带朱辰杰，一老一少，互相策应，对方马尔代夫应该够了，经过中前场拼抢，能杀到张琳芃前面的球员只可能一二个，小毛贼何足挂齿？张朱组合，练练看效果如何。左右飞翼再用北京国安李磊王刚，即插即用，能攻能守，安全可靠。
其实大家发现了，这次里皮只用恒大2名球员做首发，为什么呢？不太好猜测，大概率由于对手太弱，没必要把恒大的老底子全拿出来，保存一下实力，恒大还有关键的亚冠和中超联赛要打，上场球员已经再打预选赛了，不可能像热身赛那样打酱油，那就是玩命，受伤了咋办？所以韦世豪和黄博文高准翼杨立瑜肯定进替补席，作为梯队上，需要救场，关键时刻才会上！毕竟里皮已经算过能赢对手几个球，没必要首发把恒大主力都拿上去，又不是叙利亚！大师就是大师，里皮对弱队能赢的比赛肯定能拿下了，世界冠军四十多年带队经验，指挥比赛气定神闲，换人立竿见影的大师不会让我们失望！