曹植、曹丕随同曹操大败袁绍之时，得到甄氏女子。曹植对甄氏一见钟情，但曹操却将她许配给了曹丕。后来曹植去京城朝觐，闻听甄氏已经郁郁而亡，心中万分伤悲。归途中，曹植在洛水忆起宋玉所述的神女故事，心中对甄氏的思恋之情更浓，因此写下了名作《洛神赋》。洛神为传说中伏羲的女儿，在洛水溺水后成为洛神，被后人称为宓妃。
曹植在赋中将甄氏与洛神相比，实际上寄托了对甄氏的无限怀念。作为我国古典文学中颇为著名的一篇韵文，此赋表达了曹植对爱情生活的不尽感伤与无奈。《洛神赋》通篇文辞优美，描写富有情感，神人之恋缠绵甜蜜，凄婉动人。顾恺之读后非常感动，就以此为题画成名作《洛神赋图》。
《洛神赋图》作为诗、画结合的典范，是当时绘画高度发展的一个标志。全卷分为三个部分，将曹植与洛神真挚的爱情故事描绘得细致曲折却又层次分明。画中人物分布疏密得宜，时空不同却交替、重叠、交换自然；而在描绘山川景物时，则将空间美很好地体现了出来。
全画笔法细劲古朴，好似“春蚕吐丝”，画中山川树石画法浑然天成，可谓“人大于山，水不容泛”，充分体现了早期山水画的特点。该图主要描绘洛神的貌美以及她同曹植间似有似无的情感脉络。
顾恺之巧妙地将诗人的幻想形象地体现在造型艺术上。画中有身穿红色长衫、在洛水边静坐的曹植，在他身后还有三个侍者手执宫扇、两名侍者手捧诗书，洋溢着浓郁的贵族诗人风度。
曹植看着日思夜想的洛神，神色中流露出无限爱意；而云髻高盘的洛神，手持麈尾，也满是依恋地注视着曹植。曹植跟洛神似乎是在交谈，又好像在倾诉，二人含情脉脉。
顾恺之将可望而不可即的无限惆怅之情表现得恰到好处。这幅图卷不管是内容、艺术结构、人物造型、环境描绘，还是笔墨的表现形式，都堪称中国古典绘画中的一朵奇葩。
《洛神赋图》藏故宫博物馆，辽宁博物馆其实也有一幅，很多朋友便开始好奇，它为什么会出现在辽宁?实际上《洛神赋图》的真迹早已经失传，现存在世界上的这幅图全部是临摹版本。不仅是辽宁博物馆的是这样，了解到在故宫博物馆中的也是临摹版本。
除此之外，现存有五个摹本，剩下的分别在美国和日本的博物馆中收藏。在辽宁博物馆展出的是唐宋年间的摹本，而在故宫博物馆有两幅摹本。辽宁博物馆收藏的《洛神赋图》是由多个故事组成，它就像是我们小时候看的连环画一样，将中间的分页撕掉，再把中间白色的部分去掉，这些故事是可以连在一起读的。
虽然从模仿的画中我们可以感受的到曹植对洛神女神美的描述，也可以感受的到曹植和洛神之间的感情，但终究不是真迹，难免让后世之人感到些许的遗憾。传言原本在清末英法联军火烧圆明园的时候给毁了,宋代摹本在故宫博物院收藏。
其实关于《洛神赋》有很多传言，现存摹本一般定为宋摹本，应该是宋元时被毁，以后就没有再说这幅图的真迹了。