故宫是我国标志性的建筑，其规模之大，工艺之精湛令人折服。这里是曾经居住过两个王朝的皇室，以乾清门为界限，主要分为外部的朝堂和内部皇室成员居住的地方。在这里有一处禁地，满清时期只有一位太后曾经居住过，后来就连慈禧都不敢再去居住。
清朝一共出现过12位皇帝，其中康熙、乾隆的后妃数目最多。在当时皇宫中有非常严格的尊卑之分，皇帝、妃子、皇子、公主们都必要有与自身身份相匹配的衣食住行，还要时刻注意自己的言行举止，所以一般来说，一眼就能看出一个人的等级、身份。
皇宫中，处于中轴线位置的分别是乾清宫，交大宫、昆宁宫，皇帝们经常居住在这里。而在这3座主要宫殿的周围是6个宫殿，这就是妃嫔的住所。在当时后宫中有规定，先帝妃嫔不可与在位皇帝的妃嫔一同居住，所以先帝的妃嫔是不能居住在那6个宫殿中，只能搬到别处，所以皇宫里就出现了专门给太后、太妃们居住的地方。
顺治皇帝是入关后的首位皇帝，在他继位之后就将自己的母亲孝庄奉为了太后，并且让母亲居住在了慈宁宫，这也是在故宫中居住的第一位大清太后。从1653年到这位太后离世，她一共在这里居住了35年。这位太后对大清做出了卓越的贡献，她的孙子康熙对她有很深的感情。
在她去世之后，康熙曾想将慈宁宫一直留着当做供奉祖母的地方，但是却遭到了大臣们的反对，所以皇帝只好作罢。但是从那以后，就再也没有哪位太后或是太妃居住到慈宁宫中。雍正继位后，这位皇帝的生母在第二年就病逝了，所以没有机会住进这个宫殿。
而乾隆皇帝继位后，他的母亲虽然成为太后，但是却被认为功绩无法与孝庄相比，因此不能居住在慈宁宫中，所以皇帝只好让母亲住在了寿康宫中。渐渐的，慈宁宫就成为了皇宫中的一处禁地，自从孝庄离世之后就再也没有谁能够居住在里面。
后来咸丰皇帝去世后，颇有野心的慈禧独揽大权，按照她的行事来说，她必然要住到这个宫殿中，但是慈禧却没有这么做，这是为什么呢？因为当时慈禧十分迷信，她一生的尊荣都是从储秀宫开始的，因此将储秀宫视为自己的大吉之地，一直居住在这里，所以就将慈宁宫空置数百年。
还值得注意的是，最开始这一皇宫对外开放的时候，慈宁宫并没有在开放的名单中，直到90年代才向世人展现了它的真容。