公元1419年六月十五日，月圆之夜，辽东的海面上，31艘大船呈“一”字型缓缓向岸边靠拢。 这31艘大船，不是军船，也不是渔船，更不是商船，它们这是倭寇船。船上共有1599名倭寇，在倭寇头目的带领下，秘密潜入辽东，打算大肆抢掠一番。只是，这帮倭寇万万没想到，他们此次有去无回，而且，在之后的三百年，倭寇也不敢再进犯辽东，因为他们遇到了一个抗倭英雄——刘荣。
倭寇，是13-16世纪中国、朝鲜、南洋沿海出现的日本海盗集团。史书记载，第一批倭寇入侵中国的时间发生在1308年（元朝武宗时期），倭寇沿海烧杀，抢夺到物资和财物后又远遁大海，机动性很强，难以防御。元朝的铁骑虽然勇猛，但却总被倭寇牵着鼻子走，无奈之下，元朝实行禁海。明朝建立后，倭寇持续犯边，朱元璋无奈，也只能继续禁海。所以，有人说，中国海上丝绸之路之所以会中断数年，是由于元明时期的禁海导致的，其实，准确来说，这帮狗娘养的倭寇才是主因。
需要说明的是，在明朝嘉靖时期，中国海盗也和倭寇相互勾结，因此有部分人认为“有部分倭寇是中国人”，但在嘉靖之前，特别是在明朝初年，所谓的“倭寇”，都是货真价实的日本盗贼，如假包换。
明成祖朱棣一生好战，他登基后，曾斥责日本幕府将军足利义满，让后者严格管束倭寇，所以，永乐初期，虽然沿海有倭寇，但规模都不大。到了永乐八年，足利义满去世，他的儿子野心很大，放任倭寇侵犯中国，倭寇在几年间迅速蔓延，每次出动，少则上百人，多则几千人。而明朝真正打赢抗倭第一战的人，就是刘荣。
刘荣，部分史书叫他刘江，其实，刘江是他父亲的名字。这是一个类似“花木兰”的故事。元朝末年，朱元璋在濠州起兵，当时的苏北宿迁地区和濠州较近，是朱元璋的主要兵源地之一。刘江的名字出现在强制征兵的名单上，刘荣心疼父亲多病，便顶替父亲的名字，入伍从军。
最初，刘荣在徐达的麾下，跟着徐达南征北战，因军功担任总旗。明朝建立后，刘荣在朱棣藩邸任职，后来被朱棣带到北京。徐达和朱棣是明朝最杰出的军事家之一，刘荣作为他们的跟班，学了一身本领。靖难之役爆发后，刘荣随朱棣南下，任先锋。《明史》云：
初冒父名江。从魏国公徐达战灰山、黑松林。为总旗，给事燕邸。雄伟多智略，成祖深器之，授密云卫百户。从起兵为前锋，屡立战功。
朱棣登基后，刘荣因靖难有功，被升为中军都督府右都督。朱棣几次北伐蒙古，刘荣都跟随前往。后来，刘荣担任辽东总兵，在这里，刘荣让倭寇知道什么是中国的民族英雄。
刘荣任职辽东以后，就在积极筹备抗倭。在明朝的边防将领心中，所谓的抗倭，就是把前来侵犯的倭寇赶走。至于赶走后，这帮倭寇是回到日本，还是到了其他将领的防区，这就另当别论了。但刘荣不同，他认为，倭寇犯我土地，杀我子民，不能仅仅将他们赶走，而是要让他们有来无回。
在经过一段时间的勘察之后，刘荣发现，在距离大连金州东北约60里的望海埚，有山有水，树木茂盛，是倭寇入侵辽东的落脚之地。于是，刘荣早早就制定了战术，就等倭寇前来。
永乐十八年的六月十四日，东南方向火光密集，刘荣预判倭寇将在第二日登录望海埚，于是立即将手下的3000多名士兵兵分三路。第一路是由指挥使徐刚带领的步兵，埋伏在望海埚临海的丛林之中。第二路由指挥使钱真带领的骑兵，驻守到山的背面。第三路由百户姜隆率领近百名壮壮（敢死队），从水路埋伏在大海里。整个战争流程是这样的：
当倭寇的31条大船靠岸，众倭寇手持倭刀、火器登上望海埚时。徐刚带领的步兵埋伏在草丛中，亲眼看着倭寇们从眼前走过，说着叽里咕噜的鸟语。徐刚等人很兴奋，但他们接到军令，在炮响之前，绝对不能出击，只能隐蔽。当1599名倭寇全部登岸之后，刘荣举旗战旗，一声炮响，火炮齐鸣，骑兵们开始向倭寇掩杀。倭寇应敌不成，只有后退，可埋伏在草丛中的步兵奋力抵挡。再看远处，倭寇们带来的31条大船，已被潜伏在海里的壮壮们烧毁。倭寇们进退维谷，只能躲在一处山窝里，试图抵抗到底。
刘荣麾下的将士们杀气腾腾，纷纷想要跳入山窝和倭寇殊死搏斗。谁知，刘荣一声令下，士兵们停止合围，让倭寇从西边“逃走”。倭寇们看到西边有空档，立即向青云河口窜逃，在入海之前，又遭到了骑兵的掩杀，只有不到一百人逃入大海。这时，倭寇们已经筋疲力尽，在海水中没游多远，便落到了那些等待已久的壮壮们手里。下图为望海埚古战场遗址：
望海埚之战，刘荣用3000多人的部队，杀死倭寇742名，生擒857名，1599名倭寇无一漏网。战后，刘江用50辆大车运载敌人的尸体，辽东百姓欢欣鼓舞。刘荣指挥的望海埚之战，是明朝初年全歼倭寇的重大胜利，在中华民族抵御外敌侵略的历史上，留下了光辉的篇章。《明史》云：
“自是倭大创，不敢复入辽东。”
据《军事大辞典》记载：望海埚之战，彻底打垮了倭寇的嚣张气焰。从此之后的100年，倭寇再不敢侵犯明朝。从此之后的300年，倭寇再不敢侵犯辽东。民族英雄刘荣、民族之战望海埚之战，应该被我们铭记。
本文参考《明史》《明史纪事本末》《军事大辞典》。