美国军事网站10月11日发表了题为《“女武神”无人机在空军飞行试验中遭到损坏》的报道,具体内容编译如下:
美空军官方10月10日宣布,一架接受美国空军测试的XQ-58A“女武神”无人战机原型机在第3次试飞中遭到损坏,从而迫使其下一次试飞被推迟到相关调查结束之后。
美空军称,这架“女武神”无人战机突然遭遇“高速地面风”,导致“该飞行器的‘临时性试飞复原系统出现故障”,随后该无人战机成功降落到位于亚利桑那州的尤马试飞基地。
这款无人战机是美国空军“低成本可损耗打击演示机”计划的一部分。该计划的目的是研发可重复使用、但成本足够低廉以至于无需考虑战损影响的无人战机。
美空军研究实验所负责人威廉·库利少将在对外发布的一项声明中说:“我们将继续研究了解这款无人战机以及它可以为作战飞机提供的……潜在技术。”他补充说:“第3次试飞成功达到了测试目的,突破了前两次试飞的局限。”美空军官员们称这次试飞持续了90分钟。
资料图片:试飞中的美空军“女武神”无人战机。
资料图片:美空军“女武神”无人战机试飞。(美空军官网)
库利说:“我们从这次试飞中搜集了大量有价值的数据,甚至还会从这次轻微意外中学到一些东西。归根到底,这些都是试飞(想达成)的目标,我们对‘低成本可损耗打击演示机计划的进展感到满意。”
美空军没有透露它需要多长时间完成对此次事故的调查,也没有透露官员们预料“女武神”无人战机什么时候可以进行第4次飞行。
通过与这款无人机的制造商——克拉托斯防务公司合作,此前美空军已于6月11日在尤马完成了“女武神”的第二次试飞。
美空军一直在致力于加快展开这一原型机计划,该计划在不久的将来可能会纳入人工智能。美空军研究实验所最近几个月还一直在致力开展“天空博格”计划,该计划旨在实现人工智能技术与有人战机飞行员的配合。
该计划最终目标是把“天空博格”网络纳入“女武神”无人战机。“女武神”未来将与有人战斗机协同行动,以便于无人战机能够学习如何飞行,其操作员也将一起接受训练。
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3月5日,美国空军研究实验室在位于亚利桑纳州的尤马试验场,成功完成XQ-58A“女武神”无人战机的首飞,试飞时间共持续了76分钟。“女武神”是美空军“忠诚僚机”项目的验证机之一,目的是研发一种能够在未来辅助F-22或F-35隐身战机作战的低成本无人战机,可当作是F-22或F-35的“分身”作战。图为试飞中的“女武神”战机。
XQ-58A“女武神”由美国克拉托斯公司研发,全长仅8.8米,翼展6.7米,与F-16轻型战机相比,也只有后者的一半大。按设计指标,“女武神”配有8个挂点,可以搭载250公斤的各种弹药,最大飞行速度0.85马赫,最大航程3941千米。
按设计指标,“女武神”无人战机既可以像有人战斗机一样从机场跑道起飞,也可以加装火箭助推器,像导弹一样采用“零长度发射”方式起飞,部署方式十分灵活。
“女武神”无人战机既能作为F-22或F-35的“忠诚僚机”进行协同战斗,也可以单独组成“蜂群”进行集群作战。由于美军对其设计定位是“低成本消耗品”,可重复使用,即使在战斗中遭受重大损失,也可控制在可承受范围内
图为3月5日,另一角度拍摄的“女武神”无人战机试飞画面
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参考消息网7月15日报道 美国《国家利益》双月刊网站7月11日发表了题为《美国隐身无人战斗机又回来了:XQ-58“女武神”无人机进行第2次试飞》的报道。XQ-58“女武神”无人战机于7月11日在亚利桑那州尤马基地上空进行了第2次试飞,标志着美国空军的未来无人战斗机重返蓝天。
美空军研究实验所宣布,这架全长8.8米的喷气式无人战机“在71分钟的飞行中成功完成了所有测试目标”。
报道称,“女武神”于今年3月进行了首次试飞。美空军和加州无人机制造商克拉托斯公司计划在XQ-58研发的这个阶段进行5次试飞。
虽然“女武神”计划研发的是一款无人僚机,但更广泛的“天空博格”(Skyborg)计划正致力于把有人驾驶和无人驾驶战斗机结合起来。
资料图片:美空军XQ-58“女武神”无人战机试飞。(图片来源于网络)
美军F-35隐身战机与无人战机联合编队设想图。
美媒指出,“女武神”计划是美国空军为获得能伴随有人驾驶战斗机飞行和战斗的快速、隐身和武装无人机而作出的更广泛努力的一部分。
美空军高级武器采购员威尔·罗珀表示,美空军的F-35A隐身战斗机新版本和希望采购的F-15深度改进型,都可以作为空军无人僚机的长机(指挥机——本网注)。
报道称,美空军正与波音公司和洛克希德-马丁公司分别讨论修改它们的F-15EX和F-35A Block4(第4批次)型战斗机,以适应“天空博格”计划所需的数据连接和处理器。
罗珀证实,美空军最终将把XQ-58无人战机并入“天空博格”计划。美空军拟在2019年和2020年试飞无人僚机,“希望能在2023年之前让一架无人机准备就绪”。